Fermierii din California solicită utilizarea tractoarelor autonome, în timp ce mașinile fără șofer sunt deja permise pe șosele

În statul cunoscut pentru a hrăni întregul SUA, agricultorii avertizează că prețurile produselor agricole ar putea crește dacă nu se permite folosirea utilajelor dotate cu inteligență artificială. În timp ce vehicule autonome circulă printre oameni, ei nu pot beneficia de tehnologia similară la recoltatul fructelor.

În anul 2022, California a generat o producție agricolă de 50 de miliarde de euro, fiind de 125 de ori mai mare decât produsul intern brut al României.

Totuși, ocuparea forței de muncă în agricultură în California este o provocare, iar fermierii sunt restricționați să utilizeze tractoare autonome, ceea ce a provocat nemulțumiri în rândul lor, potrivit rapoartelor mass-media americane.

Deși în 11 state din SUA, agricultura prosperă cu ajutorul roboților și utilajelor autonome, fermierii din California nu au aceleași permisiuni. Mașinile independente care scutură copacii sau pregătesc solul pentru plantare sunt folosite în multe locuri. Totuși, în California, restricțiile legale împiedică pe deplin această tranziție tehnologică.

„Nu sunt suficienți oameni disponibili pentru angajare”

Deși mai mult de 40% dintre legumele și aproape 70% dintre fructele și nucile consumate în SUA provin din California, fermierii locali nu pot folosi tractoare autonome în activitățile lor agricole.

„Cea mai mare provocare a noastră este lipsa forței de muncă. Este dificil să găsim personalul necesar pentru a îndeplini toate activitățile, iar lipsa acestora va duce la creșterea costurilor alimentelor”, avertizează Larry Jacobs, un fermier californian care a implementat deja opt roboți pentru a automatiza pregătirea solului și plantarea semințelor.

Conform estimărilor oficiale, California se va confrunta cu un deficit de peste 88.000 de locuri de muncă în sectorul agricol anual, în următorul deceniu.

Inovația agricolă neutilizată în statul ce a creat-o

Chiar dacă tehnologia care îi permite utilajelor agricole să funcționeze fără operator a fost creată în California, legislația limitează în continuare utilizarea acesteia, în contrast cu acceptarea vehiculelor autonome pe drumurile statului timp de câțiva ani.

„Este ilogic și absurd”, observă Larry Jacobs.

Din 1970, există o regulă care impune ca toate utilajele autopropulsate să fie controlate de un operator atunci când sunt în mișcare folosind propriul motor.

Jacobs crede că schimbările rapide în tehnologie ar trebui să convingă California să adopte inovațiile AI, argumentând că aceasta ar putea rezolva multe dintre problemele actuale ale agriculturii.