VIDEO: Incendiu de vegetație amenință pădurea de sequoia gigant din California

Un incendiu forestier din California s-a apropiat de zona McKinley Grove, situată în centrul statului, punând în pericol sequoia gigant cu vârste de peste 2.000 de ani.

Incendiul Garnet s-a extins în această lună în pădurea care adăpostește aproximativ 165 de sequoia gigant, aflată la aproximativ 300 de kilometri sud-est de San Francisco.

Focul continuă să ardă în Pădurea Națională Sierra de peste două săptămâni.

În ultimele zile, au fost instalate sisteme de stropire pentru a menține umiditatea în jurul sequoiei, iar trunchiurile au fost acoperite cu folie rezistentă la foc; materialele uscate din zonă au fost îndepărtate.

Cu toate acestea, scânteile au reușit să ajungă la mai multe coroane, care au luat foc, iar pompierii echipați pentru intervenții montane au fost tramisi în zonă.

Sequoia gigant crește exclusiv în lanțul Sierra Nevada, atingând vârste de până la 3.400 de ani și înălțimi de peste 80 de metri.

Coaja groasă a acestor copaci, ajungând până la 46 de centimetri, le conferă o rezistență semnificativă la foc; în plus, acești arbori au nevoie de incendiu pentru a se propaga, deoarece în condiții de temperaturi extreme conurile se deschid iar semințele prind rădăcini în solul bogat în minerale după incendiul.

Frecvența și intensitatea incendiilor au crescut, iar aproximativ 20% dintre sequoia maturi au fost distruse începând din 2015, conform organizațiilor de conservare.

Incendiul Garnet a izbucnit pe 24 august în urma unui trăsnet și s-a răspândit de atunci pe o suprafață de peste 185 de kilometri pătrați.

În prezent, în California sunt active zeci de incendii de diferite dimensiuni. Un incendiu izbucnit în ianuarie în Los Angeles a mistuit aproximativ 16.000 de clădiri și a provocat cel puțin 31 de morți.