Investiția Meta în o centrală nucleară
Meta, corporația înființată și condusă de Mark Zuckerberg, a încheiat un parteneriat de 20 de ani cu Constellation Energy pentru a asigura funcționarea unei centrale nucleare din Illinois, care se confrunta cu incertitudini în urma expirării subvențiilor de stat în 2027.
Acordul, anunțat recent, va permite menținerea în funcțiune a Centralei de Energie Curată Clinton și va contribui la creșterea capacității acesteia cu 30 MW, ridicând totalul la 1.121 MW.
Meta a afirmat că acest contract de achiziție de energie (PPA) va sprijini creșterea consumului energetic al infrastructurii sale de inteligență artificială, cu scopul de a reduce emisiile de carbon.
Detaliile financiare ale acordului nu au fost divulgate, dar Constellation a menționat că ar putea exista oportunități de extindere suplimentară pentru centrala de la Clinton.
Furnizorul de energie a indicat că ia în considerare strategii pentru obținerea unui permis de amplasament sau construirea unui reactor nuclear avansat, similar cu cele pe care firma NuScale le propune în România.
Planurile ambițioase pentru centrala nucleară Clinton
Dacă inițiativele Meta și Constellation se desfășoară conform planului, centrala Clinton ar putea deveni a doua instalație din SUA care găzduiește un reactor nuclear construit în secolul XXI, după Plant Vogtle din Georgia. Deși Regulamentul Nuclear a acceptat primul SMR în urmă cu aproape trei ani, la momentul actual nu se construiește niciunul în țară.
Centrala a fost pusă în funcțiune în 1987 și urma să fie închisă anticipat în 2017 din cauza dificultăților financiare, până când o legislație statală a extins funcționarea printr-un program de credite pentru emisii reduse, care expiră în 2027. Contractul pe termen lung cu Meta va asigura continuitatea livrării de energie curată.
Conform Constellation, acest parteneriat va menține centrala operațională și va permite livrarea energiei curate în rețea pe o perioadă extinsă.
Un raport realizat pentru Constellation a arătat că închiderea centralei ar duce la creșterea emisiilor de carbon cu 34 de milioane de tone metrice în două decenii, echivalentul emisiilor generate de 7,4 milioane de vehicule pe benzină.
Rationale pentru investiția Meta în energia nucleară
Centrele de date sunt recunoscute ca fiind principalii consumatori de energie electrică în următorii ani, cu o estimare de dublare a cererii până la finalul deceniului.
Aceasta provoacă presiuni asupra rețelelor electrice din SUA, iar energia nucleară ar putea oferi o soluție viabilă, ecologică, care nu contribuie la schimbările climatice.
Diverse surse subliniază că parteneriatul cu Constellation este logic pentru Meta, având în vedere că acesta este cel mai mare operator de energie nucleară din SUA. Anul trecut, Constellation a colaborat și cu altă mare companie pentru a readuce în funcțiune Reactorul 1 de la centrala Three Mile Island.
Meta a comunicat, de asemenea, că explorează oportunități de a dezvolta între 1 și 4 gigawați de energie nucleară în SUA, având deja o listă de proiecte pe care intenționează să le finanțeze în diverse state. Deși firma plănuiește să finalizeze unele acorduri în acest an, detalii specifice despre aceste proiecte nu au fost comunicat.
Totuși, implementarea energiei nucleare de către Meta nu va compensa complet impactul climatic cauzat de noile turbine pe gaz din Louisiana, care generează o putere de 2.262 MW, respectiv de două ori mai mult decât centrala nucleară Clinton.
