Membrii parlamentului au renunțat la pensiile speciale și la mașinile de lux, după ce presiunea străzii a câștigat teren în doar două zile de proteste.

Parlamentul din Timorul de Est a anulat un plan costisitor de achiziții auto pentru deputați și a anunțat eliminarea pensiilor pe viață acordate foștilor parlamentari.

Ca răspuns la solicitările miilor de protestatari adunați în capitală din începutul săptămânii, parlamentul a reacționat prin măsuri menite să reformeze privilegiile, iar forțele de ordine au folosit gaze lacrimogene în primele două zile.

Protestatarii au cerut inițial anularea contractului pentru achiziția SUV-urilor Toyota Prado, în valoare totală de 4,2 milioane de dolari pentru fiecare dintre cei 65 de deputați, într-o țară unde peste 40% din populație trăiește sub pragul sărăciei.

Măsura, adoptată anul trecut și prevăzută în bugetul 2025, a fost anulată de parlament marți, însă protestatarii au revenit în stradă miercuri. 'Se zvonește că mașinile sunt deja pe drum', a declarat un protestatar de 42 de ani, iar studenții susțin că scopul lor este să se asigure că banii plătiți din taxe nu vor ajunge în direcții greșite.

În urma negocierilor cu reprezentanții studenților, Parlamentul a anunțat miercuri intenția de a abroga prevederea din 2006 care oferea pensie viageră foștilor parlamentari, iar liderii partidelor au promis să depună un proiect de lege pentru eliminarea pensiilor lunare pe viață.

Un simbol al nedreptății

Conform acordului, sindicatele studențești au decis să suspende temporar protestele după înțelegerea cu Parlamentul. Cristovao Mato, 27 de ani, unul dintre reprezentanții nemulțumiților, a avertizat că dacă acordul nu este respectat, demonstrațiile vor fi reluate într-un format mult mai amplu.

În zilele de luni și marți, protestatarii au incendiat anvelope și un vehicul oficial și au aruncat cu pietre în forțele de ordine, care au ripostat cu gaze lacrimogene. Marți, președintele Jose Ramos-Horta a cerut o toleranță zero pentru acte de vandalism și a făcut apel la manifestații pașnice. Între timp, prim-ministrul Xanana Gusmão se afla în Londra de luni, urmând să se întoarcă la începutul săptămânii viitoare.

Inițiativa costisitoare de a achiziționa SUV-urile a declanșat reacții puternice, fiind descrisă de Caetano C. Correia, decanul Facultății de Economie a Universității Paz din Dili, ca un semn al inegalității. Mulți oameni cred că funcționarii publici, în special parlamentarii, nu trăiesc în aceleași condiții ca oamenii obișnuiți.

Fosta colonie portugheză, independentă din 2002 după 24 de ani de ocupație indoneziană, se confruntă cu niveluri ridicate de inegalitate, malnutriție și șomaj, rămânând puternic dependentă de producția de hidrocarburi, cu o diversificare redusă a economiei.

Protestele din Timorul de Est au avut loc la puțin timp după izbucnirea unor manifestații similare în Indonezia vecină, provocate de creșterea privilegiilor parlamentarilor.

Salariile parlamentarilor din Indonezia, de peste 30 de ori mai mari decât venitul mediu, au alimentat un val de proteste în întreg arhipelagul, pornind din Jakarta și răspândindu-se în mai multe regiuni.

Violente confruntări au lăsat victime, mai multe clădiri guvernamentale au fost incendiate și casele demnitarilor jefuite, pe fondul extinderii tulburărilor antigovernamentale.