Scafandrii au extras primele artefacte de pe epava navei-soră a Titanicului, aflată în largul Greciei.

Un lot inițial de obiecte provenind de pe epava navei-soră a Titanicului a fost recuperat de un grup de scafandri specializați în scufundări la adâncime, în largul coastelor Greciei, în anul 1916.

Autoritățile culturale elene au anunțat că un proiect științific a permis, pentru prima oară, recuperarea artefactelor de la locul epavei HMHS Britannic, aflată la adâncimi de peste 120 de metri. Între relicve se regăsesc o lampă de semnalizare, plăci ceramice și un binoclu.

Britannic a făcut parte dintr-un trio de nave transatlantice pentru pasageri, ridicate la celebrul șantier Harland & Wolff din Belfast; primul din grup a fost RMS Titanic.

Convocată de admiralitatea britanică pentru a funcționa ca spital plutitor în timpul Primului Război Mondial, Britannic a lovit o mină germană în noiembrie 1916, în apele din apropierea insulei Kea, în Marea Egee.

Epava s-a scufundat în mai puțin de o oră; din totalul celor 1.065 persoane aflate la bord, 30 și-au pierdut viața după ce elicele au prins două bărci de salvare.

Un demers dedicat documentării epavei și a bunurilor sale a fost finalizat în luna mai de o echipă formată din 11 scafandri profesioniști.

Relicvele aduse la suprafață de pe HMHS Britannic vor fi expuse într-un muzeu nou din Grecia.

Cercetarea a fost coordonată de Simon Mills, pasionat de istorie britanic, fondatorul Britannic Foundation, iar desfășurarea lucrărilor a fost supravegheată de o divizie a Ministerului Culturii elen implicată în arheologia marină.

Autoritatea a subliniat dificultățile întâmpinate la locul epavei, cauzate de curenți, adâncime și vizibilitate redusă; a mai precizat că unele obiecte selectate inițial nu au putut fi recuperate din cauza amplasării sau a stării lor de conservare.

Printre artefacte se numără clopotul de la postul de observație, lampa de semnalizare de la babord, obiecte din clasele întâi și a doua, plăci ceramice care decorau o baie turcească și un binoclu.

Artefactele au fost transferate în laboratoarele departamentului dedicat din Atena pentru conservare suplimentară și vor figura în expoziția permanentă a viitorului muzeu de antichități subacvatice din Pireu.

A treia navă din grup, RMS Olympic, a navigat între 1911 și 1935, beneficiind de măsuri sporite de siguranță după scufundarea Titanicului în 1912.