Un conglomerat din Hong Kong îşi vinde participaţia la un operator portuar din Canalul Panama către un consorţiu sprijinit de BlackRock, sub presiunea lui Donald Trump

Hutchison CK, un conglomerat cu sediul în Hong Kong, a anunţat marţi că a ajuns la un acord pentru a-şi vinde participaţia într-un operator important de porturi din Canalul Panama către un consorţiu sprijinit de BlackRock Inc. Decizia vine ca urmare a presiunilor exercitate de preşedintele american Donald Trump pentru a restrânge influenţa Chinei în regiune, conform informaţiilor furnizate de Reuters.

Valoarea tranzacţiei este estimată la 22,8 miliarde de dolari şi include, pe lângă porturile din Panama, numeroase terminale portuare din diverse naţiuni. Vânzarea reprezintă un succes diplomatic semnificativ pentru Donald Trump, având loc cu puţin timp înainte ca acesta să susţină un discurs în faţa Congresului SUA, unde va evidenţia realizările din primele săptămâni ale celui de-al doilea mandat.

Preşedintele Trump a criticat constant prezenţa companiilor chineze şi din Hong Kong în Panama, iar oficialii americani au susţinut că controlul CK Hutchison asupra porturilor de la ambele intrări ale Canalului Panama poate reprezenta un risc pentru securitatea naţională a SUA. De asemenea, Trump a lăsat să se înţeleagă că nu excludea posibilitatea unei intervenţii militare pentru a menţine controlul american asupra canalului.

Un nou lider pe piaţa operatorilor portuari din Panama

Prin intermediul achiziţiei, consorţiul sprijinit de BlackRock va deţine 90% din Panama Ports Company, operatorul porturilor Balboa şi Cristobal din Panama, care administrează aceste terminale de peste două decenii.

Un oficial asociat procesului de tranzacţie a confirmat că BlackRock a informat deja administraţia americană şi liderii Congresului despre această înţelegere. Aceasta va marca cea mai semnificativă investiţie în infrastructură realizată de BlackRock până în prezent.

În prezent, Departamentul de Stat al SUA, Casa Albă, Consiliul Naţional de Securitate şi autorităţile panameze nu au emis comentarii imediate referitoare la tranzacţie.

Investigarea contractului şi retragerea Panamei din Iniţiativa Belt and Road

Deşi CK Hutchison este o entitate listată la bursă şi nu are legături directe cu guvernul chinez, companiile din Hong Kong sunt supuse observării de către statul chinez. În Panama, porturile sunt gestionate şi de firme din SUA, Taiwan şi Singapore.

Recent, autorităţile panameze au iniţiat un audit al contractului CK Hutchison, examinând respectarea termenilor acordului de concesiune. Procurorul general din Panama a declarat la începutul acestei luni că acordul de operare al companiei este neconstituţional, iar Curtea Supremă urma să se pronunţe asupra statutului său legal.

Secretarul de stat american Marco Rubio, în cadrul unui turneu diplomatic în America Latină, a exercitat presiuni asupra Panamei pentru a diminua influenţa chineză în jurul canalului. După vizita sa, Rubio a salutat decizia guvernului panamez de a se retrage din Iniţiativa Belt and Road, iniţiativa globală de infrastructură promovată de Beijing, exprimându-şi optimismul că Hutchison nu va mai controla porturile.

Detalii despre tranzacţie

Participaţia vândută consorţiului condus de BlackRock cuprinde 80% din Hutchison Ports, având o valoare totală de 14,21 miliarde de dolari. Tranzacţia oferă control asupra a 43 de porturi, 199 de dane în 23 de ţări, generând venituri de peste 19 miliarde de dolari pentru conglomeratul din Hong Kong.

Vânzarea exclude orice participaţie în Hutchison Port Holdings Trust, ce administrează porturi în Hong Kong, Shenzhen şi sudul Chinei, precum şi alte terminale din China continentală, conform declaraţiilor CK Hutchison.

Consorţiul a stabilit o perioadă de exclusivitate de 145 de zile pentru negocieri, în vederea finalizării tranzacţiei.

BlackRock îşi extinde domeniul de activitate în infrastructură

În octombrie anul trecut, BlackRock a finalizat achiziţia Global Infrastructure Partners, pentru aproximativ 12,5 miliarde de dolari, în numerar şi acţiuni. La acea vreme, preşedintele şi CEO-ul BlackRock, Larry Fink, a caracterizat infrastructura ca fiind „o oportunitate de investiţii pentru o generaţie”.

Prin această tranzacţie, BlackRock îşi întăreşte rolul de jucător semnificativ pe piaţa infrastructurii globale, în timp ce SUA îşi reconfirmă influenţa strategică asupra Canalului Panama, diminuând prezenţa companiilor chineze în zonă.