Cancerul de sân la bărbați: Semne alarmante de care ar trebui să fiți conștienți

Pentru mulți bărbați, gândul că ar putea dezvolta cancer de sân este greu de acceptat. Din această cauză, primele semne nu sunt întotdeauna observate sau nu sunt considerate serioase. De obicei, pacienții consultă un medic abia când apar simptome evidente, precum retragerea sau sângerarea mamelonului.

Statisticile arată că mai puțin de 1% din totalitatea cazurilor de cancer de sân afectează bărbații, însă boala este, în majoritatea cazurilor, diagnosticată în stadii avansate, când opțiunile de tratament nu sunt la fel de eficiente.

Una dintre cauzele acceptate pentru apariția cancerului de sân la bărbați este predispoziția genetică. Bărbații care moștenesc o variantă dăunătoare a genei BRCA2 sau, mai rar, BRCA1, au un risc mai mare comparativ cu restul populației. Vârsta, nivelul estrogenului, afecțiunile hepatice și istoricul familial de cancer de sân sau ovarian sunt, de asemenea, factori importanți.

Tratamentul acestui tip de cancer este, în mare parte, similar cu cel utilizat pentru femei: intervenția chirurgicală reprezintă principala opțiune, urmată de radioterapie, chimioterapie sau terapii hormonale, în funcție de stadiul bolii și de specificitățile tumorii.

Cum pot bărbații dezvolta cancer de sân

Deși sânii sunt asociați predominant cu femeile, țesutul mamar se găsește și la bărbați. Acesta este prezent de la naștere și conține aceleași structuri de bază, cum ar fi conductele galactofore, dar nu suferă dezvoltarea pe parcursul pubertății, la fel ca în cazul femeilor.

Acest țesut, deși aparent inactiv, poate deveni totuși un loc de dezvoltare pentru o tumoră. Chiar dacă nu sunt prezente lobuli, iar volumul țesutului este redus, riscul de degenerare malignă există. De asemenea, din cauza dimensiunii mici, orice formațiune are puțin spațiu de extensie și poate invada rapid țesuturile adiacente, precum pielea, mamelonul sau ganglionii axilari.

Semne alarmante

Apariția unei mase ferme, localizate în spatele mamelonului este, de obicei, primul semn de alarmă. Această formațiune nu este adesea dureroasă și are o consistență densă, uneori, ușor elastică. Poate fi mobilă sau aderentă la țesuturile din jur. Fiind vorba despre o zonă cu puțin țesut mamar, orice modificare este mai ușor de observat la palpare.

Umflarea ganglionilor axilari reprezintă un alt indiciu al posibilei răspândiri locale a celulelor tumorale. Modificările pielii, cum ar fi îngroșarea, roșeața, descuamarea, sau aspectul denivelat, asemănător cu coaja de portocală, sunt de asemenea importante. În stadii avansate, pielea poate ulcera sau prezenta infiltrații cu aspect cărnos.

Mamelonul poate deveni inversat sau își poate schimba forma, iar secrețiile mamelonare reprezintă un alt semnal de alarmă. Lichidul poate fi transparent, gălbui, verzui sau poate conține sânge; apariția bruscă și unilaterală a acestuia necesită evaluare imediată.

Deși multe cazuri nu provoacă durere inițial, unii pacienți pot resimți disconfort, arsuri sau furnicături. În stadiile mai avansate, pot apărea simptome generale precum oboseală persistentă, pierdere inexplicabilă în greutate sau dureri osoase, în special dacă există metastaze.

Factori de risc specifici

Cancerul mamar la bărbați apare din cauza comportamentului anormal al celulelor din țesutul mamar, provocat de modificări genetice. ADN-ul reglează crescerea, diviziunea și moartea celulară, iar dacă aceste procese sunt dereglate, celulele se multiplică necontrolat.

O tumoare se formează din acumularea acestor celule necontrolate, iar dacă nu este detectată la timp, poate invada țesuturile înconjurătoare. În stadiile avansate, celulele maligne pot pătrunde în sistemul circulator sau limfatic, proces denumit metastazare.

Conform specialiștilor de la Mayo Clinic, mai mulți factori pot crește riscul de cancer mamar la bărbați, printre care:

• Vârsta, cu un risc crescut odată cu înaintarea în vârstă, majoritatea cazurilor apărând după 60 de ani;
• Terapia hormonală cu estrogen, care poate favoriza dezvoltarea cancerului mamar;
• Istoricul familial, un caz de cancer de sân în familie crescând riscul;
• Mutațiile genetice moștenite precum cele din genele BRCA1 și BRCA2;
• Sindromul Klinefelter, ce afectează funcția testiculară și crește nivelurile de estrogen;

• Afecțiuni hepatice, cum ar fi ciroza, care pot modifica echilibrul hormonal;
• Obezitatea, care favorizează producția de estrogen;
• Afecțiuni testiculare sau intervenții chirurgicale care pot influența nivelul hormonal.

Tipurile de cancer mamar la bărbați

Cancerul de sân la bărbați începe, de regulă, din canalele mamare, structură specifică prezentă și în bărbați, chiar dacă nu are rol funcțional.

Carcinomul ductal invaziv este cel mai frecvent tip de cancer mamar la bărbați, formându-se în canale și invadând țesutul înconjurător. Acesta poate ajunge în alte părți ale corpului prin sistemul limfatic sau sanguin, iar majoritatea tumorilor apar aproape de mamelon. Peste 80% din cazurile de cancer mamar la bărbați sunt întâlnite sub forma carcinomului ductal invaziv.

Carcinomul ductal in situ reprezintă o formă neinvazivă, unde celulele anormale sunt prezente, dar nu pătrund în țesutul înconjurător. Această formă constituie aproximativ 10% din cazurile masculine și este, în general, tratabilă prin intervenție chirurgicală.

Carcinomul lobular invaziv se dezvoltă în lobuli care la bărbați sunt puțin dezvoltați, astfel acesta este rar, reprezentând mai puțin de 2% din cazuri.

Boala Paget a mamelonului este o formă rară de cancer care afectează mamelonul și areolea, prezentând pielița iritată, scuamosă și cu cruste. Aceasta afectează aproximativ 5% dintre pacienții cu cancer mamar masculini.

Cancerul mamar inflamator, deși rar, este foarte agresiv, manifestându-se prin modificări ale pielii și fiind adesea confundat cu infecții.

Există și tipuri mai puțin frecvente, considerate variante ale carcinomului invaziv.

Ce trebuie să facă un bărbat care suspectează cancer mamar

Orice modificare observată la nivelul sânului (prezența unei umflături, retracția mamelonului, secreții sau modificări ale pielii) trebuie discutată cu un medic. La bărbați, medicul de familie este primul specialist pe care ar trebui să-l consulte, acesta putând recomanda în continuare un consult specialist.

Ecografia mamară este de obicei prima investigație recomandată, dar în unele cazuri poate fi necesară și mamografia.

Confirmarea diagnosticului se face prin biopsie și analiză histopatologică, care vor identifica tipul cancerului și informații importante pentru tratament.

Tratamentul și prognosticul

Tratamentele pentru cancerul de sân la bărbați și femei sunt, în general, similare, adaptate totuși în funcție de sex. Chirurgia este opțiunea principală pentru stadiile incipiente, cel mai frecvent realizându-se mastectomia.

Terapia hormonală este eficientă în special la bărbați, având în vedere că majoritatea formelor de cancer mamar masculin au receptori hormonali pozitivi. Tamoxifenul este standardul de tratament, iar în anumite situații poate fi necesară îndepărtarea testiculelor.

Un studiu recent a arătat rata mortalității la bărbații diagnosticați cu cancer de sân în funcție de stadiul bolii, evidențiind progresele și provocările în tratamentul acestei afecțiuni.