Ce reprezintă Signal, aplicația de mesagerie utilizată de administrația Trump pentru discuții despre informații extrem de sensibile?

Signal, aplicația de mesagerie cu un nivel ridicat de securitate, a fost disponibilă de ani de zile și beneficiază de zeci de milioane de utilizatori la nivel global. Totuși, aceasta nu este destinată comunicării informațiilor guvernamentale clasificate, așa cum s-a întâmplat cu oficiali importanți din administrația Trump care au discutat despre planurile de atac împotriva rebelilor houthi din Yemen.

Conform informațiilor furnizate de Business of Apps, Signal avea aproximativ 70 de milioane de utilizatori în anul precedent, înregistrând o expansiune semnificativă în 2021, ca urmare a unei conștientizări crescute a importanței protecției vieții private.

Această creștere a fost influențată de anunțul Meta, compania proprietară a aplicației WhatsApp, de a partaja datele utilizatorilor cu Facebook, rețeaua sa socială.

Inclusiv miliardarul Elon Musk, devenit ulterior un aliat al administrației Trump, a recomandat utilizatorilor să opteze pentru Signal în locul altor aplicații de mesagerie.

Ce este Signal?

Reputată pentru criptarea end-to-end a conversațiilor și pentru statutul său de organizație non-profit, Signal a fost preferată de activiști și utilizatori preocupați de confidențialitate.

Aplicația, care este gratuită și disponibilă pe dispozitivele Apple și Android, permite utilizatorilor să trimită mesaje text sau să efectueze apeluri audio și video, atât în mod individual, cât și în grupuri, și oferă opțiunea de a utiliza emoji-uri și stickere, similar altor aplicații.

În Statele Unite, Signal a observat o creștere semnificativă a utilizatorilor în primăvara anului 2020, în contextul protestelor generate de moartea lui George Floyd, când mulți utilizatori au realizat că sunt monitorizați de autorități și că acestea se pot adresa companiilor de tehnologie pentru informații despre utilizatori.

Cât de sigură este aplicația Signal?

Criptarea end-to-end asigură că doar persoanele implicate în conversație au acces la conținutul mesajelor, fundația din spatele aplicației neavând acces la acestea. De asemenea, stickerele sunt protejate prin criptare.

Signal a dezvoltat propriul protocol de criptare, folosit și de alte aplicații, cum ar fi WhatsApp și Skype, considerat standardul de excelență în privința confidențialității.

Confidențialitatea utilizatorilor nu se limitează doar la criptarea mesajelor; aceștia au opțiunea de a seta mesaje care să dispară după un timp personalizat. De asemenea, Signal colectează aproape nicio informație despre utilizatori.

Singura informație solicitată utilizatorilor este numărul de telefon. În cazul în care autoritățile cer date despre utilizatori, Signal poate răspunde că nu deține astfel de informații.

Fiind o organizație non-profit, Signal nu are interesa câștig financiar, nu afișează reclame și este finanțată prin granturi și donații private.

Signal nu este destinat discuțiilor guvernamentale despre informații clasificate

Utilizarea aplicației de către administrația Trump pentru a discuta despre atacurile împotriva rebelilor houthi din Yemen este un caz fără precedent. Jurnalistul Jeffrey Goldberg a menționat că a fost introdus din greșeală într-un grup Signal în care s-au desfășurat aceste discuții.

Grupul includea 18 oficiali din administrația Trump, inclusiv consilieri de rang înalt și membri ai cabinetului.

Goldberg a afirmat că a aflat despre atacul armatei SUA cu două ore înainte de realizarea sa, având acces la detalii despre arme și ținte.

Deși este true că semnatarii de la securitatea națională folosesc Signal, de obicei aplicația este destinată întâlnirilor și problemelor logistice, nu discuțiilor detaliate despre acțiuni militare. Jurnalistul a subliniat că nu mai întâlnise o astfel de situație anterior.

Avocații consideră că oficialii din administrația Trump au încălcat legislația prin utilizarea Signal pentru partajarea informațiilor

Mai mulți avocați în domeniul securității naționale au declarat că prin utilizarea Signal pentru coordonarea unei acțiuni de securitate națională, Waltz ar fi putut încălca Legea Spionajului.

Toți consulții au accentuat că nu este adecvat pentru un oficial american să formeze grupuri Signal pentru astfel de scopuri. Informațiile despre operațiuni active cad sub incidența legală a „informațiilor despre apărarea națională”. Signal nu este aprobat pentru partajarea acestor informații.

Deși Hegseth și alții ar putea avea autoritatea de a declasifica informații, avocații au subliniat că Signal nu este o platformă acceptată pentru partajarea informațiilor sensibile.

O altă problemă juridică se referă la setarea mesajelor din grup care să dispară după anumite intervale, ridicând întrebări legate de arhivarea documentelor, fiind necesară păstrarea mesajelor despre activități oficiale.

Legislația privind arhivarea documentelor interzice angajaților guvernamentali să utilizeze aplicații de mesagerie precum Signal pentru activități oficiale, decât dacă mesajele sunt direct copiate într-un cont oficial.

Oficialii americani trebuie să utilizeze sistemul SCIF pentru discuții despre informații militare clasificate

Guvernul american dispune de sisteme specializate pentru a discuta astfel de informații. În situații militare, oficialii ar trebui să utilizeze instalații de informații compartimentate (SCIF). Majoritatea oficialilor de rang înalt au astfel de facilități în locuințele lor.

În mod normal, telefoanele mobile sunt interzise în aceste spații, sugerând că oficialii care împărtășesc informații despre o operațiune activă ar putea folosi locuri publice.

Dacă telefoanele lor ar fi fost pierdute sau furate, riscurile pentru securitatea națională ar fi fost semnificative.