Companiile din China afectate de noile taxe vamale americane: „Suntem în impas”

Jacky Ren, proprietar al unei fabrici de aparate de bucătărie din China, a declarat că exportatorii din domeniul său sunt nevoiți să vândă la pierdere pentru a menține clienții din SUA, având limitat spațiu de manevră în a refuza cererile de scădere a prețurilor din cauza noilor taxe vamale, conform Reuters.

Ren subliniază că, dacă un exportator nu acceptă aceste comenzi, „se confruntă cu falimentul imediat”. „Așa că mulți preferă să 'moară încet'”, adaugă el.

Oficialii din Statele Unite și China au convenit în cursul săptămânii asupra unor strategii pentru a restabili un armistițiu comercial și pentru a reduce restricțiile asupra exporturilor de ambele părți, incluzând domeniul pământurilor rare, unde China deține un monopol semnificativ.

În ciuda acestor discuții, efectele negative ale taxelor vamale americane devin tot mai intense în China, în special pentru micii exportatori, precum Gstar Electronics Appliance Co., deținută de Ren, care nu a relocat o parte din producție în afara țării după impunerea taxelor de către fostul președinte Donald Trump.

Presiunea crescândă asupra companiilor de a opera la pierdere sau de a reduce salariile și locurile de muncă oferă Washingtonului o oportunitate pe care o poate valorifica în negocierile cu Beijingul în săptămânile și lunile următoare, pentru a reechilibra relațiile comerciale.

Zhiwu Chen, profesor de finanțe la Universitatea din Hong Kong, a comentat că „dacă situația persistă mai mult de trei sau patru luni, multe dintre aceste mici și mijlocii firme nu vor putea supraviețui”.

„Acesta este cu siguranță un punct vulnerabil pentru Statele Unite,” a adăugat el.

Negocieri comerciale între SUA și China în curs de desfășurare

Discuțiile din această săptămână de la Londra sunt anticipate să readucă cele două țări la stadiul în care se aflau după întâlnirea anterioară de la Geneva, în luna trecută, când s-a decis scăderea taxelor vamale de la niveluri extrem de ridicate la unele care rămân dăunătoare pentru ambele economii, dar care facilitează reluarea comerțului.

Taxele vamale impuse de SUA asupra bunurilor din China sunt în continuare cu 30% mai mari comparativ cu anul precedent.

În aprilie, când taxele au atins nivelul maxim, numărul companiilor industriale din China care funcționau în pierdere a crescut cu 3,6% față de anul anterior, totalizând 164.467, ceea ce reprezintă 32% din total.

Utilizarea capacității industriale a scăzut la 74,1% în primul trimestru al acestui an – moment în care taxele vamale au fost majorate – de la 76,2% în trimestrul patru din 2024, conform datelor oficiale. Aceasta rămâne aproape de nivelurile istorice minime.

Încă, deși creșterea generală a exporturilor Chinei a fost de 4,8% în luna mai, poate fi interpretată ca un semn de reziliență, în contextul în care exporturile către SUA au scăzut cu peste 30%, este evidentă competiția acerbă dintre producătorii chinezi pentru a obține o parte din cererea externă slabă, reflectată în prețurile în scădere.

Alicia Garcia-Herrero, economist-șef pentru Asia-Pacific la Natixis, afirmă că „nivelul actual al taxelor vamale este deja extrem de dureros”.

„Aceasta reprezintă un punct slab pentru Beijing”, subliniază ea, avertizând totodată că „nu constituie un avantaj semnificativ pentru Washington”, care se confruntă și cu propriile probleme legate de inflație și lipsa de produse.

Garcia-Herrero amintește, de asemenea, că Beijingul era încrezător că poate suporta mai multă presiune decât Statele Unite.

Eco întreprinderilor din China: semnale de alarmă

Înaintea întâlnirii din Elveția, autoritățile de la Beijing au devenit tot mai îngrijorate de semnalele interne care indicau dificultățile firmelor chineze de a evita falimentul, inclusiv în sectoare cu consum mare de forță de muncă, cum ar fi mobilă și jucării, conform celei mai recente rapoarte Reuters.

O eventuală reducere suplimentară a taxelor vamale ar fi putut să salveze China de o criză economică majoră, dar analiștii avertizează că milioane de locuri de muncă rămân amenințate.

Candice Li, director de marketing la un producător de dispozitive medicale din sudul Chinei, menționează că angajatorul ei nu a reușit să plătească salariile în ultimele două luni din cauza dificultăților financiare legate de noile cerințe ale clienților americani, care sunt din ce în ce mai reticenți din cauza incertitudinilor comerciale.

Li explică faptul că clienții americani nu mai oferă avansuri pentru comenzi și solicită plata între 120 și 180 de zile de la livrare. Fiindcă alte firme din China se conformează acestor cerințe, angajatorul ei nu poate refuza.

„Suntem sub controlul lor”, afirmă Li. „Există o aparență de calm, dar este extrem de dificil să faci afaceri acum”, adaugă ea.

„Compania nu reușește nici măcar să plătească salariile”, continuă ea, menționând că un sfert din angajați au părăsit firma din acest motiv. „Menținerea firmei în funcțiune este extrem de complicată.”

Care companii sunt cele mai afectate în China?

Desigur, nu toate companiile chineze se află în asemenea dificultate. Pe termen scurt, Statele Unite și alte țări nu pot reduce semnificativ dependența de lanțurile de aprovizionare ale unei economii care furnizează aproximativ o treime din bunurile globale.

Durerile sunt resimțite în principal de companiile mici, din sectoare care nu generează bunuri esențiale sau în domenii unde China este ușor înlocuibilă de alți furnizori, cum ar fi electrocasnicele și electronicele de consum de nivel mediu sau scăzut.

Pe de altă parte, la nivelul economiei, profiturile industriale din China au crescut cu 1,4% comparativ cu anul trecut, în perioada ianuarie-aprilie, conform statisticilor oficiale care includ firmele cu venituri anuale de cel puțin 20 milioane de yuani (2,78 milioane de dolari).

Shuang Ding, economist-șef pentru China și Asia de Nord la Standard Chartered, menționează că percepută stabilitate a Chinei este susținută de importatorii americani care au acumulat stocuri înainte de majorarea taxelor vamale, în timp ce Beijingul a sporit cheltuielile publice și a redus dobânzile.

Totuși, analiștii avertizează că, pe măsură ce aceste măsuri de susținere se estompează în lunile următoare, tensiunile din Beijing ar putea crește.

„Se bazează în continuare pe sectoarele manufacturiere de bază, în principal cele orientate spre export, pentru a susține economia în ansamblu”, afirmă He-Ling Shi, profesor de economie la Universitatea Monash din Melbourne.

„Statele Unite trebuie să răspundă presiunii din industrie. Guvernul central chinez nu este obligat să reacționeze imediat, dar pe termen lung, aceasta reprezintă o problemă semnificativă”, conchide el.