Ong Beng Seng, om de afaceri influent responsabil pentru aducerea Formulei 1 în Singapore, își recunoaște vinovăția într-un proces rar de corupție

Ong Beng Seng, cunoscut pentru imperiul său imobiliar, a admis că a obstrucționat justiția în cadrul unui dosar de corupție notabil. Acesta a fost legat de condamnarea anterioară a fostului ministru al Transporturilor din Singapore, S. Iswaran, conform rapoartelor recente.

Ong a recunoscut că a participat la obstrucționarea justiției, ajutându-l pe fostul ministru să ascundă probe esențiale în timpul investigației asupra acuzațiilor de corupție.

Atât procurorii, cât și avocații apărării au ajuns la un consens pentru a-i acorda lui Ong clemență judiciară din cauza problemelor sale de sănătate, sugerând o amendă în locul închisorii. Verdictul urmează să fie anunțat pe 15 august.

O altă acuzație, referitoare la instigare la comiterea unei infracțiuni, a fost analizată fără un proces separat.

Clemența judiciară permite tribunalele să reducă pedeapsa în cazuri de circumstanțe excepționale, cum ar fi o boală gravă, unde încarcerarea ar putea pune în pericol viața individului.

Apărarea a subliniat că Ong este diagnosticat cu mielom multiplu, un tip de cancer fatal care afectează celulele din sânge, slăbind sistemul său imunitar.

Scandal de corupție în statul Singapore: unde legea anticorupție este inflexibilă

Singapore, cunoscută ca una dintre cele mai prospere și disciplinate națiuni în ceea ce privește conducerea, plătește miniștrilor săi salarii de peste un milion de dolari singaporezi (aproximativ 775.000 USD), pentru a menține un standard ridicat anti-corupție. Cu toate acestea, acest caz a pus la încercare reputația sa de integritate.

Ong a informat pe Iswaran că manifestul unui zbor privat între Singapore și Doha, pe care acesta figura, a fost luat de autoritățile anticorupție.

În replică, Iswaran i-a solicitat lui Ong să creeze o factură prin compania Singapore GP, responsabilă cu organizarea Marelui Premiu de Formula 1, pentru justificarea zborului.

Procurorii susțin că acțiunea fostului ministru avea ca scop diminuarea șanselor de a fi vizat de o anchetă oficială.

Cadouri substanțiale de peste 300.000 de dolari expuse

Fostul ministru Iswaran a primit o condamnare de un an de închisoare în octombrie 2024, fiind singularul membru anterior al guvernului singaporez încarcerat pentru obstrucția justiției și primirea de cadouri în valoare de peste 300.000 USD. În februarie 2025, pedeapsa sa a fost transformată în arest la domiciliu.

Printre favorurile oferite lui Iswaran de către Ong se numără bilete la meciurile Premier League, acces la Marele Premiu de Formula 1, spectacole de teatru din Londra și zboruri cu avion privat.

Regulile din Singapore interzic miniștrilor să accepte cadouri fără a plăti echivalentul valorii de piață și necesită declararea oricăror cadouri primite de la persoane cu interese de afaceri.

Colaborarea dintre cei doi nu era întâmplătoare; Iswaran deține funcția de consilier în comitetul de organizare al Marelui Premiu de la Singapore, în timp ce Ong, la 78 de ani, își exercită drepturile comerciale asupra cursei.

În aprilie, magnatul și-a dat demisia din postul de director general al companiei Hotel Properties, listată pe bursa din Singapore.