Europa invită cercetătorii americani: „Alegeți-ne pentru azilul științific”
O oportunitate neașteptată pentru europeni: posibilitatea de a atrage cercetători de vârf dintr-o Americă afectată de conflicte politice cu instituțiile de învățământ de elită. Aceasta a generat o serie de scrisori deschise, redirecționări de fonduri, noi programe de cercetare și declarații politice. Deși mesajele variază între diferitele țări, esența rămâne constantă: „Alegeți-ne pentru azilul științific”.
Acest articol face parte dintr-o serie bazată pe arhiva digitală Ziarele Arcanum, care oferă acces la 150 de ani de istorie a României, așa cum a fost ea înregistrată de jurnaliști, publiciști, scriitori și ideologi din diverse orientări.
„Este ca un cutremur în centrul lumii științifice […]. Astfel de evenimente sunt relativ rare, iar Norvegia trebuie să valorifice această oportunitate cât este disponibilă”, afirma la începutul anului profesorul norvegian de științe politice, Tore Wig, în publicația Morgenbladet. „Avem șansa de a construi viitorul Norvegiei cu mințile care au fost alungate de circumstanțele actuale.”
Mesajul este similar și în rândul universitarilor din Franța, Germania sau Italia. La finalul lunii martie, miniștrii din diverse țări din Uniunea Europeană, inclusiv România, au solicitat comisarului pentru Cercetare, Ekaterina Zaharieva, „să intervină rapid” pentru a facilita atragerea „oamenilor străluciți care ar putea fi afectați de intervențiile în cercetările lor și de reducerile drastice de fonduri”. Scrisoarea adresată miniștrilor cercetării nu a menționat în mod direct Statele Unite.
„Alegeți-ne” - un motto care a consacrat America ca superputere științifică
Oare 2025 va fi momentul de cotitură? Exodul de talente din secolul XX de la Europa către America a reprezentat o mișcare de amploare fără precedent în istorie, rezultând în relocalizarea centrului de greutate al cercetării științifice peste Atlantik. Acest fenomen a primit diverse denumiri de-a lungul timpului, precum „brain drain”, „brain migration”, „brain export”, „brain exodus” și, recent, „loss of human capital”.
Mesajul „Alegeți-ne” este cel pe care Statele Unite l-au adresat mereu celor persecutați, desconsiderați sau lipsiți de resurse în țările lor - fie că sunt profesori, ingineri, inventatori, sociologi, istorici sau artiști. Cei care nu au reușit să se integreze acasă au prosperat, contribuind cu cele mai valoroase idei la națiunea adoptivă. Astăzi, America se impune ca superputerea științifică globală și datorită lor.
Dacă ne uităm la premiile Nobel, putem înțelege mai bine contribuția cercetătorilor imigranți la dominația științifică a Statelor Unite, cu peste 25% dintre cetățenii americani distinși cu premiul Nobel în fizică, chimie, medicină și economie provenind din alte țări.
Cazul lui Palade: singurul scientician român laureat al premiului Nobel
Unii cercetători au fost pionieri în înființarea unor discipline științifice. De exemplu, George Emil Palade, considerat părintele biologiei celulare moderne, s-a născut în 1912 la Iași, a studiat Medicina la București, a fost medic la spitalul Colentina și a părăsit România în 1946, după instaurarea comunismului, pentru studii doctorate în SUA.
Palade, care a descoperit ribozomii - structurile celulare responsabile pentru sinteza proteinelor - a fost distins cu premiul Nobel pentru Fiziologie și Medicină în 1974. Presa din perioada comunistă a primit cu entuziasm vestea:
„Premiul Nobel acordat profesorului Palade reprezintă o recunoaștere a creativității intelectuale a poporului nostru, continuând tradiția marilor noștri înaintași care au promovat faima țării noastre în lume”, scria revista „Magazin” în 1974.
„Tribuna” a dedicat un articol detaliat ceremoniei premiilor Nobel și festivităților asociate acestora, inclusiv o emisiune de televiziune suedeză despre noii laureați.
„Pentru un român participant, festivitățile din 1974 au avut, pe lângă importanța istorică, un profund ecou național”, nota autorul.
Realitatea este că Palade nu ar fi realizat descoperirile sale dacă nu ar fi părăsit România. De ce a decis să plece?
„Simțeam că nu am suficiente cunoștințe și că, pentru a face ceva semnificativ, trebuie să mă duc în acele locuri unde se desfășoară activități științifice importante”, spunea Palade, singurul laureat al unui Nobel științific din România, într-un interviu din 2002.
Palade descrie ceea ce specialiștii numesc „pull factor”, adică forța de atracție a țărilor care oferă asemenea oportunități, iar în acest context Statele Unite au o lungă tradiție de a-i atrage pe cei valoroși, oferindu-le libertate academică, un ecosistem care recompensează competitivitatea științifică și, nu în ultimul rând, fonduri pentru cercetare din surse publice și private.
La celălalt capăt al migrației se află așa-numitul „push factor” - toate forțele care îi determină pe oameni ca Palade să „emigreze”. Europa a fost marcată, în secolul trecut, de două războaie mondiale, prigoana evreilor și, în plus, de regimurile totalitare din Centrul și Estul Europei, care au condus la marginalizarea intelectualilor, la sărăcia resurselor și la controlul ideologic.
După fluxul masiv de migrație din secolul trecut, Europa a ajuns pe locul doi la nivel mondial după Statele Unite în ceea ce privește cercetarea și inovarea. În prezent, Uniunea Europeană alocă aproximativ 2% din PIB pentru cercetare și dezvoltare, aproape jumătate din ceea ce investează Statele Unite, conform unei analize a The Economist, care subliniază că Europa se află în urmă, iar China și India sunt în ascensiune, ceea ce se reflectă și în indexul „Nature” care analizează numărul de citări în 145 de jurnale științifice.
„Statele Unite au căutat să construiască cele mai avansate arme și să trateze cele mai grave boli”
Între timp, în America au apărut două forțe care îi fac pe cercetători și pe universitari – în special pe cei fără cetățenie americană sau cu dublă cetățenie – să își reevalueze viitorul. Prima forță constă în tăierile drastice ale fondurilor federale pentru proiecțiile în curs. A doua este controlul ideologic pe care administrația actuală îl exercită asupra anumitor proiecte finanțate din bugetul public. Domenii de cercetare considerate necorespunzătoare sau care nu se aliniatează cu prioritățile guvernului actual sunt inhibate.
În total, cercetarea americană a beneficiat în 2023 de fonduri federale de 60 mld. euro, potrivit The New York Times - de 30 de ori mai mult decât în anii '50 - pentru că „Statele Unite au dorit să construiască cele mai avansate arme și să trateze cele mai grave boli, să exploreze cele mai îndepărtate colțuri ale sistemului solar și să obțină cele mai bogate recolte.”
Guvernul federal a alocat acești bani, universitățile le-au utilizat la construcția celor mai performante centre de cercetare din lume – adevărate atracții pentru mințile strălucite – și au devenit dependente de aceștia. În prezent, aceste fonduri sunt canalizate pentru a implementa reforme universitare pe care administrația le promovează, ce vizează oficial combaterea antisemitismului; dar, în realitate, condițiile de continuare a finanțării sunt împărtășite cu prioritățile ideologice ale actualei conduceri.
Universitatea Columbia a acceptat cerințele și a reușit să mențină accesul la 400 mil. $ fonduri federale pentru cercetare. În schimb, Universitatea Harvard, care nu a acceptat aceste condiții, a pierdut deja 2,2 miliarde $ - și riscă să piardă în total finanțări guvernamentale de până la 9 miliarde $. Columbia și Harvard sunt doar două dintre instituțiile afectate, iar tăierile financiare presupun probabil că mii de cercetători vor rămâne fără locuri de muncă.
Un sondaj realizat recent de revista „Nature” sugerează că europenii se pregătesc serios să atragă cercetători americani. Aproape 1.200 dintre cei aproximativ 1.600 de oameni de știință din Statele Unite care au participat la sondaj au afirmat că iau în considerare plecarea din țară din cauza politicilor administrației Trump, având ca destinații preferate Europa și Canada.
Mobilizarea universităților europene
Cel puțin douăsprezece universități europene au lansat deja programe de recrutare. În Franța, Aix Marseille Université și-a promovat un nou program intitulat „Safe Place for Science”, subliniind importanța „libertății academice” și referindu-se direct la „contextul din Statele Unite”.
Conform France24, aproape 298 de aplicanți au solicitat cele aproximativ 20 de poziții disponibile, inclusiv profesori de la instituții de renume precum Johns Hopkins, NASA, Yale, Stanford, Columbia și Universitatea Pennsylvania.
Președintele Macron a sprijinit inițiativa, postând pe Twitter pe 18 aprilie un mesaj adresat „cercetătorilor din întreaga lume” - „Alegeti Franța!” - încheiat cu invitația de a participa la un „rendez-vous” planificat pentru 5 mai. Fostul președinte François Hollande și rectorul universității Aix-Marseille au solicitat crearea statutului de „refugiat științific” pentru cercetătorii internaționali.
În Germania, unde amintirile despre așa-numita Operațiune „Paperclip” - programul postbelic de relocare a circa 1.600 de oameni de știință germani în America - sunt încă proaspete, cancelarul desemnat Friedrich Merz a subliniat oportunitatea enormă oferită de această situație. „Guvernul american folosește în prezent forța bruta împotriva universităților din SUA, ceea ce determină cercetătorii să caute soluții în Europa”, a declarat Merz. „Cercetătorii americani sunt bineveniți în Germania!”, a anunțat Deutsche Welle.
În Belgia, Vrije Universiteit Brussel a creat un punct de contact pentru cercetătorii americani, făcând referire la „interferența alarmantă” din mediul academic american și a creat 12 posturi postdoctorale rezervate pentru acei cercetători care se simt amenințați, oferind inclusiv locuințe.
Suedia a implementat o schemă de granturi care acoperă costurile de relocare pentru cercetători și familiile acestora, în timp ce regiunea Catalonia a disponibilizat 30 mil. euro pentru relocarea și salariile a peste 70 de cercetători americani, iar Berlinul a creat un fond dedicat cercetărilor în medicină și științele sociale.
Printre aceste inițiative, Norvegia a lansat un program cu un buget de 8,2 mil. euro pentru atragerea cercetătorilor specializați în domenii precum cercetarea climatică, sănătate, energie și inteligență artificială.
O problemă de resurse
