NASA impune restricții cetățenilor chinezi cu viză valabilă în cadrul programelor spațiale, în contextul creșterii tensiunilor dintre SUA și China în cursa către Lună.

Într-o schimbare a politicii, agenția a limitat participarea cetățenilor chinezi cu vize active la proiecte spațiale, în plin context de tensiuni bilaterale și de retorica anti Chine.

Informația despre această modificare a politicii a apărut inițial într-un raport de presă de profil, iar ulterior a fost confirmată de o autoritate guvernamentală din Statele Unite.

Un purtător de cuvânt al NASA a indicat că au fost implementate măsuri pentru securitatea muncii, inclusiv limitări ale accesului fizic și cibernetic la facilități, echipamente și rețea.

Anterior, cetățenii chinezi puteau activa ca contractori sau ca studenți implicați în cercetare, însă nu ca angajați cu normă întreagă; în septembrie, mai multe persoane au fost blocate din sistemele IT și li s-a interzis participarea la întâlniri în persoană.

Acțiunea survine într-un context de intensificare a retoricii anti Chine, în timp ce SUA și China concurează pentru proiecte spațiale pe Lună.

Programul Artemis, inspirat de era Apollo, vizează o aterizare pe Lună în 2027, dar s-a confruntat cu costuri în creștere și întârzieri; în paralel, China își propune să trimită taikonauți până în 2030, arătând progrese în respectarea termenelor.

Administratorul interimar al NASA, Sean Duffy, a afirmat că suntem într-o a doua fază a cursei spațiale.

Chinezii își doresc să ajungă pe Lună înaintea americanilor, iar Statele Unite își reafirmă poziția de lider în explorarea spațiului și în planurile pentru viitor.

China caută să devină prima țară ce aduce dovezi ale probelor de pe Marte printr-o misiune robotică programată pentru 2028.

Totodată, bugetul propus de administrația actuală indică posibilitatea renunțării la misiunea de aducere a probelor marțiane (MSR), lăsând deschisă opțiunea unei misiuni cu echipaj, fără detalii definitive.