Putin participă la o întâlnire secretă în orașul emblematic pentru programul nuclear sovietic; iată ce se știe despre proiectul denumit Cernobîlul zburător.

Președintele rus Vladimir Putin a efectuat vineri o vizită discretă la Sarov, centrul de cercetare nucleară, locul unde s-a dezvoltat prima bombă sovietică; întâlnirea nu a fost trecută în agenda oficială.

Conform fluxurilor din canalele rusești de Telegram, întâlnirea a vizat discuții despre racheta cu propulsie nucleară Burevestnik, un proiect reinviat în 2018, iar discuțiile s-au axat în principal pe posibilitatea includerii armei în dotarea forțelor în 2025.

Avertizări

Ședința a avut loc la puțin timp după ce pe insula arctică Novaia Zemlya erau programate teste ale rachetei; analiștii occidentali, analizând imaginile din satelit, au semnalat posibilitatea unui nou test, o ipoteză pe care ulterior o sursă internațională a confirmat.

Cel mai puternic dispozitiv nuclear testat vreodată, denumit Bomba Țarului, a fost detonat în 1961 în Arctica, fiind aproximativ de 3.000 de ori mai puternic decât bomba de la Hiroshima. Sarov, oraș închis dedicat cercetării nucleare, situat la 465 km est de Moscova, este considerat locul de origine al bombei, iar o replică este expusă în muzeul local.

Conform datelor publice, Rusia se pregătea să testeze o rachetă de croazieră cu propulsie nucleară, încărcată cu muniție nucleară, chiar înainte de un posibil summit diplomatic.

Un set de anunțuri NOTAM emise de administrația aeronautică din SUA indicau o fereastră de lansare între 9 și 22 august, iar avertismentele solicitau piloților să evite zona.

Un spațiu privilegiat pentru testele cu rachete rusești

Armata norvegiană a transmis printr-un e-mail că Marea Barents este o zonă privilegiată pentru testele rachetelor rusești și a indicat semne despre pregătiri, dar a precizat că nu poate dezvălui detalii despre tipul muniției ce urmează să fie testate.

În prezent nu este clar dacă lansarea a avut loc și cu ce rezultat; un cercetător de la un institut din California care monitorizează proiectul sugerează că mișcările legate de presupusul test s-ar fi încheiat în zona Novaia Zemlya.

Înainte de alegerile prezidențiale din 2018, Putin a afirmat despre arma denumită SSC-X-9 Skyfall că este invincibilă, subliniind că proiectilul poate lovi aproape orice punct al globului și poate ocoli scutul antirachetă al SUA.

Concepută ca o rachetă cu rază de acțiune nelimitată, Burevestnik a înregistrat cel puțin 13 încercări de lansare; doar două dintre ele au avut succes parțial, iar una s-a încheiat într-un incident tragic în 2019, când o lansare s-a prăbușit în Marea Barents, iar operațiunea de recuperare a provocat o explozie ce a ucis șapte oameni, inclusiv cercetători din Sarov, iar norul radioactiv a fost detectat la Severodvinsk și în țările nordice.

Se crede că un alt test a avut loc în octombrie 2023, iar Putin a declarat apoi că rezultatul a fost reușit, sugerând că dezvoltarea rachetei este aproape finalizată.

Criticii occidentali evocă adesea proiectul sub eticheta Cernobîlul zburător. În 2020, un reprezentant american pentru controlul armamentelor a avertizat asupra pericolului său, susținând că racheta ar putea purta o ogivă nucleară împreună cu combustibil nuclear, ceea ce ar crea un nor radioactiv în timpul zborului, iar prăbușirea oricărui dispozitiv ar putea contamina teritorii vaste.