Singurul animal temut de australienii: o pasăre, nu un șarpe veninos sau un câine dingo. „Dacă îl întâlniți, țineți-vă mâinile la spate!”
Australienii sunt adesea percepuți ca fiind curajoși și rezistenți, trăind într-o țară plină de șerpi și păianjeni veninoși, care necesită un anume grad de obișnuință față de pericole, scrie CNN. Totuși, există o pasăre care îi poate speria.
Pasărea care provoacă frică în rândul australienilor este cazuariul, una dintre cele mai mari păsări de pe planetă, care pare o relicvă dintr-o eră preistorică. Are o înălțime similară cu a unui om, pene negre lucioase, ochi pătrunzători, poate cântări până la 140 de kilograme și are gheare ascuțite, asemănătoare cu pumnale.
„Această pasăre are un aspect primitiv”, afirmă Andrew Mack, cercetător care a studiat cazuarii în sălbăticie timp de cinci ani în Papua Noua Guinee. „Se aseamănă cu dinozauri vii”.
Cazuarii sunt ratite, ceea ce înseamnă că nu pot zbura, și au fost desemnați drept „cea mai periculoasă pasăre din lume”.
Emu, care este mai cunoscut și nu zboară, este unul dintre simbolurile Australiei. În schimb, cazuarii, care trăiesc în păduri tropicale izolate, sunt acum pe cale de dispariție.
Recent, un videoclip viral a arătat o femeie din Queensland luptându-se să își protejeze burgerul McDonald’s de gheara unui cazuari înfometat.
Chiar dacă cazuarii par intimidante, Peter Rowles afirmă că „mai mulți cazuari pier din cauza oamenilor decât oameni care sunt atacați de cazuari.”
Rowles este fondatorul organizației Community for Coastal & Cassowary Conservation (C4) și este un locuitor de lungă durată al localității Mission Beach, situată în nordul Queensland-ului, aproape de Parcul Național Daintree, habitatul principal al cazuarii din Australia.
„Fiți cât mai discreți posibil”
„Dacă dați peste un cazuari în sălbăticie, primul pas este să vă mențineți mâinile la spate”, afirmă el.
„Fiți cât mai discreți pentru a nu atrage atenția cazuariului. Mergeți în spatele unui copac. Asimilați-vă în mediul înconjurător. Nu țipați și nu agitați brațele. Dacă aveți mâncare, ascundeți-o în buzunar sau puneți-o în spatele vostru, ținând-o departe de privirile cazuariului. Este mai bine să rămâneți neobservat decât să fiți văzuți ca o sursă de hrană.”
Chiar dacă întâlnirea cu un cazuari ar determina pe cineva să fugă speriat, acest lucru este un comportament contraproductiv.
La fel ca emus și struți, cazuarii sunt păsări bipede capabile să alerge la fel de repede ca o persoană obișnuită.
Deși este tentant să arunci mâncarea înainte de a fugi, experții subliniază că femeia din videoclipul viral care a dorit să-și păstreze burgerul Big Mac a reacționat corect, deoarece nu este recomandat să se hrănească aceste păsări.
