Centru global de Botox, sursă-cheie pentru piața mondială, este în pericol din cauza unei decizii recente a președintelui SUA.

Westport, un mic oraș de coastă din Mayo, în vestul Irlandei, a devenit un pilon important în lanțul global de aprovizionare cu Botox. O fabrică a AbbVie, companie cu sediul în Chicago, a angajat aproximativ 1.300 de localnici și în jur de 500 contractori, devenind o verigăeconomică esențială pentru comunitatea de circa 7.000 locuitori.

Botoxul terapeutic folosit pentru tratarea spasticității, migrenelor, vezicii hiperactive, unor afecțiuni oculare și transpirației excesive a adus anul trecut AbbVie în jur de 3,3 miliarde de dolari, în timp ce Botoxul cosmetic a înregistrat venituri de aproximativ 2,72 miliarde.

Înainte cu câteva zile, liderul SUA a anunțat impunerea unui tarif de 15% pentru toate exporturile de produse farmaceutice din Uniunea Europeană.

Mulți experți avertizează că această măsură ar putea zdruncina orașe precum Westport, unde fabrica de Botox a modelat economia locală din anii de început ai operațiunilor până la extinderea din 2020.

Întins pe 61 de acri sub poalele Croagh Patrick, ansamblul industrial procesează și ambalează Botox-ul în formă de pulbere, pregătit pentru export în aproximativ 70 de țări.

America de Nord reprezintă principala piață a fabricii din Westport, acoperind în jur de 70% din cifra de afaceri, în timp ce unitatea mai produce și produse pentru îngrijirea ochilor.

Vor mai exista locuri de muncă la această dată peste un an?

Incertitudinea legată de impactul tarifelor asupra afacerii a alimentat îngrijorarea în Westport, o comunitate în care beneficiile pe termen lung ale prezenței fabricii nu pot fi subestimate. Fabrica este integrată în comunitate, susținând infrastructura, echipele sportive și proiectele caritabile locale.

La AbbVie United Park, stadionul clubului local de fotbal, mulți angajați și familiile lor se adună pentru antrenamente sau pentru a-și susține echipa, iar localnicii cred că tarifele ar putea afecta semnificativ comunitatea.

Niciun reprezentant al companiei nu a oferit un comentariu oficial, însă o proprietară a unei creșe locale a spus că mulți părinți angajați își exprimă îngrijorarea privind viitorul.

Sunt îngrijorați pentru locurile de muncă, iar mulți se întreabă dacă vor exista oportunități similare anul viitor la aceeași perioadă.

Îngrijorarea se reverberează și în plan personal: dacă nu există locuri de muncă, și familiile nu vor avea venituri.

Brian Cusack, membru al comitetului de dezvoltare din cadrul clubului de fotbal, era în general optimist, dar admite că vor exista modificări semnificative, unele poate negative.

Westport nu își poate imagina cum arată orașul fără un centru de tratament farmaceutic american, iar locuitorii nu își doresc să afle.

Trump promite să susțină producția de medicamente în interiorul țării, ca parte a obiectivelor sale economice.

Trump promite să facă medicamentele să se fabricke în SUA

În urmă cu câteva săptămâni, după o perioadă de incertitudine, un acord comercial între SUA și UE a fost în sfârșit încheiat.

Irlanda, al treilea exportator mondial de medicamente, având sediile Johnson & Johnson și Pfizer, a fost vizată de evaluările președintelui SUA privind tarifele la produse farmaceutice importate, cu perspective de până la 250% în 18 luni. Amenințarea vine în contextul unei anchete americane privind securitatea națională care ar putea modifica actualul acord SUA-UE.

Șeful Casei Albe a reiterat obiectivul de a avea medicamentele produse în țara sa.

Totuși, tarifele nu par să determine în mod necesar o migrație amplă a producției. Deși ideea readucerii producției în SUA poate atrage sprijin electoral, implementarea practică este plină de provocări.

Experții avertizează că o parte a producției ar putea migra în fabricile existente din SUA, însă relocarea totală este puțin probabilă din cauza costurilor, reglementărilor, a unor provocări legate de lanțul de aprovizionare și a termenelor pentru construirea sau relocarea facilităților high tech.

Anne-Marie a sugerat că măsurile președintelui ar putea avea motive politice, dar au reușit să provoace temeri pe scară largă.

Totuși, ea subliniază reziliența atât a orașului, cât și a Irlandei, fiind încrezătoare că industria din Westport va supraviețui administrației actuale din Washington.

Conform spuselor sale, odată ce mandatul actual se încheie, lucrurile s-ar putea reconfigura, iar viața oamenilor nu ar trebui să depindă de capriciile unei singure persoane.

Prețurile la medicamente vor crește, spun analiștii

Această atitudine este resimțită în întreaga comunitate, iar oamenii iau pulsul schimbărilor potențiale în costuri.

Peter Flynn, veteran în industrie, a declarat că aprecierea pentru readucerea producției în interiorul SUA este nerealistă.

El a subliniat că abordarea de tip ridică și mută este greu de pus în practică, chiar și pe plan intern, iar mutarea în afara țării se lovește de provocări logistice semnificative și de lipsa suficientă de forță de muncă calificată.

Oricine analizează mutarea unei unități de producție îndepărtează SUA de la lista opțiunilor preferate a multor absolvenți.

AbbVie a evitat comentariile despre subiect și nu a confirmat planuri de relocare a centrului de producție.

În timpul unei conferințe privind rezultatele, șeful AbbVie a afirmat că firma este în discuții constructive cu autoritățile despre tarife și a reiterat angajamentul de a investi în SUA; a anunțat o investiție de 195 de milioane de dolari în fabrica din Chicago, ca parte a unui program de investiții de peste 10 miliarde de dolari în proiecte americane în următorul deceniu.

Alți producători importanți de medicamente au spus că vor crește investițiile în SUA ca răspuns la noile taxe.

Nu este clar ce impact vor avea aceste investiții asupra Irlandei.

Însă perspectivele nu par foarte favorabile: anul trecut sectorul farmaceutic a reprezentat aproximativ 44 de miliarde de euro din exporturile Irlandei către SUA, iar totalul exporturilor către SUA a fost de 72,6 miliarde de euro.

Înainte de acordul tarifar, Irlanda părea să accelereze exporturile; în primele două luni ale acestui an, produsele farmaceutice în valoare de aproximativ 20 de miliarde de euro au fost expediate către SUA.

Chiar dacă războiul comercial pare să fi fost evitat, costurile pentru consumatorii americani ar putea crește pentru medicamente.

Analistul Diederik Stadig, de la ING, a spus că un tarif de 15% ar putea crește prețurile la medicamente cu 7–10% și ar putea însemna până la 13 miliarde de dolari în costuri anuale pentru sectorul sănătății, iar consumatorii ar resimți aceste creșteri prin asigurări mai scumpe sau prețuri mai mari în farmacii.

Pentru Botox-ul cosmetic, care nu este acoperit de asigurări, procedurile deja costisitoare ar putea deveni și mai scumpe.

Acest scenariu îl îngrijorează pe hotelierul din Westport, al cărui clientelă americană este vitală pentru turism.

El a spus că firmele din zonă au o mentalitate inovatoare și sunt încrezătoare că se vor adapta.

Îngrijorarea lui vizează impactul asupra economiei americane, iar el subliniază cât de importantă este prezența americană în Irlanda.

În încheiere, el își amintește o discuție cu un oaspete simpatizant al liderului american, care sugera că ceea ce este bine pentru America poate fi benefic și pentru Irlanda; Lennon speră ca această idee să se confirme.