Frații Menendez, Lyle și Erik, își fac o ultimă încercare de eliberare din închisoare după ce cazul lor a devenit din nou subiect de discuție datorită platformei de streaming

Lyle și Erik Menendez se vor prezenta marți la o instanță din Los Angeles pentru o audiere esențială în scopul reducerii pedepselor cu închisoarea pe viață, pe care le execită pentru omorul părinților lor, comis în locuința familiei din Beverly Hills acum 35 de ani, conform Reuters.

Avocații apărării cer o reducere a pedepsei pentru cei doi frați, acum în vârstă de 57 și 54 de ani, care să le permită o eliberare imediată sau cel puțin să devină eligibili pentru a fi considerați pentru eliberare condiționată.

Decizia instanței ar putea fi influențată de noi dovezi aduse de apărare, care susțin, așa cum au făcut-o încă de la începutul acestui caz mediatizat, că frații au fost victimele abuzului sexual din partea tatălui lor, un cunoscut director din industria muzicală.

Nu este clar dacă cei doi vor fi prezenți la audiere sau vor participa prin videoconferință, așa cum au procedat în audierile anterioare din închisoarea din San Diego unde își ispășesc pedeapsa.

Fostul procuror al comitatului Los Angeles, George Gascón, a depus o petiție pentru anularea sentinței, invocând noile dovezi de abuz sexual, precum și statutul curat al fraților în ceea ce privește comportamentul în închisoare.

Frații Menendez au fost aproape de liberare toamna trecută

Gascón a argumentat că cei doi și-au îndeplinit datoria față de societate și că ar trebui să fie eligibili pentru eliberare condiționată conform legii statului pentru infractorii juvenili, deoarece erau sub 26 de ani la momentul comiterii crimelor.

Însă succesorul său, Nathan Hochman, s-a opus revizuirii sentințelor lor după preluarea mandatului în urma alegerilor din noiembrie, afirmând că frații nu și-au recunoscut pe deplin responsabilitatea pentru faptele lor.

Frații au fost declarați vinovați în 1996 de crimă cu premeditare și condamnați la condamnări consecutive la închisoare pe viață, fără posibilitate de liberare, după ce și-au împușcat părinții, Jose și Kitty Menendez, pe 20 august 1989, în timp ce aceștia se uitau la televizor în sufrageria casei.

Sentința a venit în urma celui de-al doilea proces – primul a fost suspendat din lipsă de un verdict unanim – și a pus în lumină aspectele întunecate ale bogăției și privilegiului.

În fața autorităților, frații susțineau că s-au întors de la cinema și au găsit părinții uciși de niște intruși.

Pe parcursul procesului, au recunoscut că ei au comis crimele, dar au susținut că acestea au fost motivate de frica de a fi omorâți de părinți, având în vedere abuzurile sexuale suferite de la tatăl lor și maltratările emoționale inflinșate de mama lor. Lyle avea atunci 21 de ani, iar Erik 18.

Acuzarea a argumentat că crimele au fost comise din sânge rece, din lăcomie, motiv pentru care frații voiau să obțină averea considerabilă a părinților lor.

Dovezi recente care ar putea facilita eliberarea fraților Menendez

Decizia cu privire la revizuirea pedepsei, estimată că va dura două zile, va depinde de noi dovezi de apărare, inclusiv o scrisoare pe care Erik Menendez ar fi trimis-o unei verișoare cu opt luni înainte de crime, în care descria abuzurile suferite.

De asemenea, apărarea face referire la acuzațiile unui fost membru al trupei pop Menudo din anii '80, care a declarat că a fost abuzat de Jose Menendez. Aceste acuzații au fost parte a unei serii documentare difuzate în 2023, care a reînnoit interesul public față de caz, amplificat de un serial dramatic pe Netflix și un documentar difuzat în toamna trecută.

Unii membri ai familiei Menendez, inclusiv surorile lui Jose și Kitty Menendez, au susținut eliberarea fraților. Totuși, Milton Anderson, fratele lui Kitty Menendez, recent decedat, s-a opus în mod constant eliberării acestora și a contestat acuzațiile de abuz.

De asemenea, guvernatorul Gavin Newsom, care are puterea de a comuta pedepsele, a cerut comisiei de eliberări condiționate să evalueze dacă frații Menendez ar putea reprezenta un pericol pentru siguranța publică în cazul eliberării.