O specie de lup fioros din trecut a fost readusă la viață după 13.000 de ani

O echipă de cercetători dintr-o companie americană specializată în genetică a reînvigorat o specie de lup preistoric, bazându-se pe ADN foarte vechi. În ultimele luni, au reușit să aducă pe lume trei pui, care au multe trăsături în comun cu strămoșii lor.

Un hibrid care păstrează trăsăturile strămoșului dispărut

Specia este denumită „Aenocyon dirus”, iar denumirea în engleză este „dire wolf”, tradusă prin „lup fioros” sau „lup teribil”. Această veste a fost prezentată de surse de știri internaționale de renume.

De peste zece ani, specialiștii din genetică cercetează posibilitatea de a readuce specii dispărute, mamuții fiind unele dintre cele mai discutate subiecte. Totuși, procesul este complex și ridică multe probleme etice, tehnologice și biologice.

Compania Colossal Biosciences a anunțat recent că a reușit să readucă la viață o specie de lup dispărută acum 13.000 de ani, celebrele „lupi fioroși” având o popularitate sporită datorită apariției lor într-un serial de succes.

Cercetătorii de la Colossal Biosciences au utilizat ADN străvechi, tehnologia de clonare și editarea genetică pentru a modifica genele unui lup cenușiu, cel mai apropiat „ruda” vie a lupului preistoric. Rezultatul este o specie hibridă care seamănă cu strămoșul său dispărut.

Acești lupi preistorici, denumiți „Aenocyon dirus”, au fost prădători de vârf care cutreierau America de Nord în urmă cu mii de ani. Potrivit specialiștilor, acești „lupi teribili” erau mai mari decât lupii cenușii, având trăsături precum un cap mai lat și blană deschisă.

Crescătorie cu nume celebre: Romulus, Remus și Khaleesi

Acum patru ani, cercetătorii au reușit să extragă ADN din fosilele acestor „lupi teribili”, dispăruți cu aproximativ 13.000 de ani în urmă.

Geneticienii de la Colossal Biosciences au editat 20 de gene ale lupilor cenușii pentru a le conferi caracteristici specifice lupilor preistorici. În urma acestui proces, au creat embrioni din celulele modificate ale acestor lupi, implantându-i în „mame surogat”, așteptând nașterea puilor.

Cei trei pui, doi masculi și o femelă, au fost numiți Romulus, Remus și Khaleesi. Aceștia au aproximativ două luni și prezintă caracteristici distincte precum înălțimea mare și blana deschisă, diferind de lupii cenușii.

Masculii s-au născut în octombrie 2024, iar femela a venit pe lume în luna ianuarie.

Colossal Biosciences lucrează din 2021 la readucerea la viață a unor specii precum mamuții, pasărea dodo și tigrii tasmanieni, dar nu a menționat anterior nimic despre lupii cenușii.

„Tehnologia a dat rezultate”

Ben Lamm, cofondator și CEO al Colossal, a declarat: „Acesta este un moment semnificativ care demonstrează că tehnologia noastră funcționează.” El a adăugat că echipa a prelevat ADN dintr-un dinte de 13.000 de ani și dintr-un craniu de 72.000 de ani, reușind să creeze pui sănătoși.

Cei trei lupi trăiesc într-o zonă protejată, atent monitorizați de personal de securitate, drone și camere video.

Compania speră că aceleași tehnici folosite pentru reînvigorarea lupului preistoric pot fi aplicate și în protejarea speciilor aflate pe cale de dispariție. Colossal susține că a dezvoltat metode de clonare mai puțin invazive comparativ cu cele tradiționale.

Criticii acestei inițiative subliniază că resursele investite pentru reînvigorarea speciilor dispărute ar putea fi mai bine utilizate în alte domenii, ridicând, de asemenea, îngrijorări cu privire la reproducerea și creșterea acestor creaturi hibride, care ar putea afecta animalele folosite ca „mame surogat”.