Inovație remarcabilă: Lentile de contact pentru vedere pe timp de noapte
O echipă de cercetători din China a creat lentile de contact cu infraroșu ce permit observarea în condiții de întuneric. Utilizând nanoparticule, aceste lentile fac vizibile undele de lumină ce nu sunt percepute de obicei de ochiul uman, potrivit Deutsche Welle.
Lumina este compusă din particule care se propagă sub formă de unde. Culoarea și energia luminii sunt determinate de lungimea de undă.
Ochiul uman poate percepe doar o mică porțiune din acest spectru, adică între 400 și 700 nanometri (nm).
Din acest motiv, nu reușim să observăm gama infraroșie, care include lungimi de undă ce variază între 750 nanometri și 1 milimetru.
Astfel, pentru a vedea lumina infraroșie, a fost necesar să utilizăm ochelari speciali sau aparate de vedere pe timp de noapte care au o sursă de energie proprie. Însă acest lucru s-a schimbat acum.
Lentile de contact cu infraroșu dezvoltate în China
Cercetătorii de la Universitatea de Știință și Tehnologie din Hefei au realizat o lentilă de contact capabilă să transforme lumina infraroșie în lumină vizibilă, facilitând astfel vederea în întuneric.
Dr. Yuqian Ma, împreună cu echipa sa, a integrat lentile de contact moi cu particule de 45 nanometri formate din aur, fluorură de gadoliniu de sodiu, ioni de yterbiu și erbiu.
Aceste lentile de contact cu conversie ascendentă (UCL) transformă lumina infraroșie, cu lungimi de unde între 800 și 1600 nm (invisibile pentru oameni), în lumină vizibilă, conform publicației științifice Cell.
Nanoparticulele îmbunătățesc energia undelor de lumină infraroșie, transformându-le în cele trei culori fundamentale, vizibile pentru ochiul uman.
Un dezavantaj este că imaginile generate tind să fie neclare, deoarece nanoparticulele din lentile împrăștie lumina, o problemă parțial rezolvată prin introducerea lentilelor suplimentare.
Cu toate acestea, lentilele cu infraroșu nu au aceeași eficiență ca ochelarii de vedere pe timp de noapte, care amplifică semnalele infraroșii slabe.
Vedere chiar mai bună cu ochii închiși
Lentilele au fost supuse testelor pe animale și oameni. Cercetătorii au injectat nanoparticule în retina șoarecilor, demonstrând că aceștia pot vedea în întuneric.
Lentilele de contact inovatoare sunt mult mai convenabile, având caracter non-invaziv, fără necesitatea injecțiilor în retină.
Testele efectuate pe oameni au arătat că aceștia au reușit să identifice modele, litere și semnale de lumină infraroșie intermitentă în întuneric.
De asemenea, lentilele cu infraroșu s-au dovedit a funcționa chiar mai eficient atunci când ochii sunt închiși, având capacitatea de a penetra pleoapele fără interferențe din partea luminii vizibile.
Considerații asupra utilizării potențiale
În ciuda fascinantei inovații aduse de cercetătorii chinezi, viitorul aplicabilității acesteia în viața cotidiană rămâne incert.
Conform echipei, lentilele ar putea fi folosite în procesele chirurgicale, în domeniul criptării și pentru asigurarea împotriva contrafacerilor, având în vedere că lumina infraroșie poate evidenția elemente de siguranță invizibile sau cerneluri speciale.
Aceste lentile ar putea, de asemenea, să ajute la salvarea oamenilor în condiții de vizibilitate scăzută, făcând vizibile obiectele care emit căldură. Totuși, unii critici contestă eficiența lor, susținând că dispozitivele de vedere pe timp de noapte sunt mult mai ușor de utilizat și mai puternice.
