Un fizician propune să transforme cea mai mare lună a sistemului solar într-un detector gigantic pentru materia întunecată

Când încercăm să descoperim necunoscutul, înțelegerea clasică a fizicii sugerează că un detector mai mare crește șansele de investigație. Un cercetător a avansat o idee îndrăzneață: să folosim Ganymede, cea mai mare lună a lui Jupiter, drept detector pentru materia întunecată la scară cosmică.

Materia întunecată reprezintă masa invizibilă despre care oamenii de știință cred că ar constitui aproximativ 85% din masa universului. De-a lungul anilor s-au adunat dovezi semnificative pentru existența acestei forme de materie, însă natura sa imposibil de observat datorită respingerii luminii și interacțiunii slab cu alte tipuri de materie face detectarea extrem de dificilă.

Căutarea materiei întunecate a pus la încercare creativitatea fizicienilor, însă o propunere formulată de William DeRocco, cercetător la Universitatea din Maryland, ar putea fi una dintre cele mai neobișnuite de până acum.

Cu o suprafață de aproximativ 87 de milioane de kilometri pătrați, Ganymede nu este doar cea mai mare lună a lui Jupiter, ci și cea mai mare din întregul sistem solar, depășind Mercurul în dimensiuni.

Cum vede fizicianul posibilitatea descoperirii materiei întunecate pe Ganymede

Într-o lucrare disponibilă online, DeRocco sugerează că crateretele de pe Ganymede ar putea ascunde dovezi despre particule de materie întunecată, pe care sondaje viitoare sau misiuni spațiale le-ar putea identifica în timpul explorării.

Studiul argumentează că particule masive de materie întunecată ar fi putut lovi și penetra suprafața groasă și înghețată a lunii, lăsând fisuri adânci.

Spre deosebire de candidații de dimensiuni mici, aceste particule ar fi mult mai mari.

Potrivit teoriei lui DeRocco, aceste particule supradimensionate ar crea cratere de materie întunecată — depresiuni pe suprafața lui Ganymede formate din minerale aduse la suprafață din straturile adânci ale oceanelor lunii.

Detectarea materiei întunecate ar reprezenta una dintre marile enigme ale astrofizicii

Dacă s-ar folosi un radar de penetrare a solului, cercetătorii ar putea observa o coloană de gheață topită care coboară prin interiorul stratului glaciar.

Un cercetător independent, neimplicat în studiul descris, a declarat că, în principiu, ideea este promițătoare.

Însă, ca în multe experiențe dedicate materiei întunecate, în prezent nu există dovezi concludente că astfel de particule grele există cu adevărat.

Chiar dacă propunerea poate părea extravagantă, mulți fizicieni cred că rezolvarea marilor mistere ale fizicii vine adesea din idei îndrăznețe și neconvenționale. Rămâne de văzut dacă comunitatea științifică va considera viabil conceptul după evaluarea de către colegi.