Un oraș cu o istorie glorioasă se confruntă cu o amenințare invizibilă în prezent: „Acesta este momentul când impactul începe să se facă simțit”

Eman Mabrouk, admirând faleza impozantă a Alexandriei de pe balconul ei de la etajul nouă, vede cum plaja, unde obișnuia să se joace în copilărie, s-a schimbat dramatic. „Peisajul s-a transformat complet”, notează ea. Marea a avansat considerabil, barajele de beton s-au extins, iar construcțiile din jur prezintă semne periculoase de alunecare și fisurare.

Conform unui studiu recent, în fiecare an, 40 de clădiri se prăbușesc în al doilea cel mai mare oraș al Egiptului, comparativ cu o singură clădire la zece ani în urmă.

Acest oraș plin de patrimoniu istoric este cel mai remarcabil dintre așezările întemeiate de Alexandru cel Mare. Se spune că Alexandru a fondat până la 70 de orașe ce îi poartă numele, însă Alexandria din Egipt a rămas de neegalat în faima sa.

Cândva un centru mondial al educației și culturii, Alexandria a fost gazda unei biblioteci renumite, devenind un reper al cunoașterii mondiale în epoca antică.

De-a lungul secolelor, Alexandria a supraviețuit încercărilor de cucerire din partea cruciaților și bombardamentelor britanice din secolul al XIX-lea. Acum, totuși, se confruntă cu un dușman nevăzut care atacă structurile sale la bază.

Oamenii de știință avertizează că creșterea nivelului apelor calde ale Mării Mediterane contribuie la o criză ecologică, alimentată de schimbările climatice globale. Fenomene precum eroziunea țărmurilor și infiltrarea apei sărate sub pământul nisipos subminează fundațiile clădirilor.

Ritmul alarmant de retragere a liniei de coastă a Alexandriei

Essam Heggy, un cercetător în hidrologie la Universitatea Southern California, coautor al cercetării de referință din februarie, face cunoscută gravitatea deteriorării de-a lungul întregului litoral al Alexandriei.

Heggy explică faptul că efectele combinate ale creșterii nivelului mării, tasării solului și eroziunii țărmurilor au dus la o retragere anuală a liniei de coastă cu 3,5 metri în ultimele două decenii.

„Pentru cei care consideră că schimbările climatice sunt o preocupare viitoare, trebuie să înțeleagă că impactul este deja prezent”, subliniază Heggy.

Studiul „Prăbușirea accelerată a clădirilor de pe coasta sud-mediteraneană”, publicat în Earth’s Future, descrie scenariul îngrijorător pe care Eman Mabrouk îl trăiește de ani întregi.

Ea a fost nevoită să-și părăsească locuința după ce semnele de instabilitate ale clădirii au devenit prea evidente.

„În cele din urmă, totul a început să se încline. După doar doi ani, trăiam cu toții… într-un imobil înclinat”, își amintește Mabrouk. „Obiectele așezate pe masă dădeau impresia că ar putea aluneca în orice moment”.

Planuri de salvare a orașului implementate de autoritățile egiptene

Guvernul egiptean a recunoscut criza și a inițiat măsuri de salvare. Diguri subacvatice și transporturi masive de nisip sunt parte din eforturile de a stabiliza și restaura plajele afectate.

Guvernatorul orașului Alexandria, Ahmed Khaled Hassan, a anunțat construirea a nouă bariere de beton „pentru a proteja delta și orașul de mareele agresive”. Aceste structuri se întind pe apă ca fortărețe geometrice contrastând estetic cu clădirile urbane deteriorate.

Autoritățile sunt pe teren, intervenind înainte de prăbușirea clădirilor vulnerable.

În luna iulie, premierul Mostafa Madbouly a declarat că, în jur de 7.500 de clădiri sunt marcate pentru demolare, cu înlocuirea lor cu 55.000 de locuințe noi.

„În fiecare zi are loc cel puțin o prăbușire parțială sau totală a unei clădiri care este deja demarcată pentru demolare”, avertizează Madbouly.

Unii dintre locuitorii Alexandriai își mențin optimismul că intervențiile autorităților vor avea efectul dorit.

„Pericolele par să fi dispărut... au realizat toate calculele necesare”, spune Shady Mostafa, proprietar de cafenele, observând lucrările la una dintre bariere.

Un pericol mai amenințător decât oriunde altundeva

Însă nu toți locuitorii sunt convinși de eficiența acestor eforturi. Linia de coastă a Alexandriei, întinzându-se pe 70 km, este considerată cea mai vulnerabilă din întreaga Mare Mediterană, conform studiilor recente.

Se estimează că aproximativ 2% din totalul clădirilor din oraș, adică circa 7.000, sunt în pericol serios de a se prăbuși.

În ciuda provocărilor, din ce în ce mai mulți oameni aleg să se mute în Alexandria. Potrivit datelor CAPMAS, populația orașului a crescut exponențial în ultimii 25 de ani, ajungând la 5,8 milioane de locuitori.

Pe piața imobiliară, prețurile proprietăților rămân în ascensiune, în ciuda riscurilor evidente.

Creșterea nivelului apelor este un fenomen global, dar în Mediterană are loc mult mai rapid din cauza adâncimii reduse care accelerează încălzirea.

Ahmed al-Ashry, locuitor al orașului în vârstă de 26 de ani, subliniază că efectele globale se transpun în realitatea locală.

„Observăm modificări la nivelul clădirilor și străzilor”, explică el.

„Renovăm constant, dar crăpăturile și deteriorările reapar în câteva săptămâni. Vecinii îmi împărtășesc aceleași griji, amenințarea este reală”, continuă el.