Viața Sabrinei Ionescu, românca de 27 de ani, apreciată de o publicație internațională de renume. De la servirea mesei în liceu la a inspira tinerele din Asia: „Acesta este motivul pentru care sunt cine sunt astăzi.”

Sabrina Ionescu, originară dintr-o familie de imigranți români, reprezintă una dintre cele mai celebre baschetbaliste americane din WNBA și a obținut medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Paris anul trecut. O publicație sportivă americană de prestigiu i-a dedicat un portret.

În perioada liceului, în timpul pauzelor de prânz, Sabrina a avut responsabilitatea de a ajuta la servirea mesei colegilor săi din Bay Area, California. Aceasta munca îi oferea prânzul gratuit.

De multe ori, când fratele ei geamăn, Eddy, stătea la coadă, ea îi oferea o porție suplimentară, bucurându-se să știe că poate profita de mesele lui după terminarea sarcinilor. „Am încercat să servesc prânzul cât mai bine posibil”, își amintește ea. Cine ar fi putut anticipa viitorul său strălucit?

Fiind fiica unor imigranți români, determinarea și disciplina au fost parte din educația Sabrinei Ionescu. Atunci când școala ei nu avea suficiente jucătoare pentru echipa de baschet feminin, ea a luat inițiativa de a recruta colege.

„Văzând cât de mult au muncit părinții mei pentru a-și construi o viață aici, fără să știe engleză, este o lecție care mă însoțește”, a declarat Ionescu, a cărei limbă maternă este româna. „Este o parte esențială din cine sunt.”

Star în WNBA și olimpică

Astăzi, Ionescu este o campioană WNBA și olimpică de renume, fiind o figură proeminentă în rândul jucătorilor din WNBA și NBA. Ea se pregătește să-și apere titlul cu New York Liberty în următoarele săptămâni, având rezultate promițătoare. Ionescu se îndreaptă spre a patra apariție consecutivă în All-Star, având aceleași performanțe excelente.

În prezent, Sabrina trăiește un moment de succes fără precedent, atât în plan personal cât și profesional.

În ultimele 15 luni, ea s-a căsătorit cu partenerul ei de mulți ani, Hroniss Grasu. De asemenea, a participat la evenimente prestigioase, cum ar fi Săptămâna Modei de la Paris și Met Gala, purtând creații originale semnate Sergio Hudson. După o victorie importantă, chiar și jucătoarele echipei adverse din Japonia au solicitat autografe pe adidașii brandului Sabrina 2 Nike.

Anul trecut, Ionescu a obținut medalie olimpică de aur cu echipa națională a SUA la Paris. În urma unei victorii decisive în finala împotriva Minnesota Lynx, ea a realizat „cea mai reușită aruncare” din cariera sa, un coș de trei puncte memorabil.

„Acesta este visul american”

Deși are 27 de ani, Ionescu se simte modestă în legătură cu statutul său de celebritate. „Nu aș putea să mă descriu astfel”, a declarat ea. „Nu pot nici să pronunț acest termen.”

Experiențele părinților săi îi influențează perspectivele. Modul în care ei au trecut prin dificultăți o ajută să gestioneze momentele de încercare și succes.

„Acesta reprezintă visul american”, spune ea. „Este o oportunitate de a folosi platforma mea pentru a inspira și a nu uita niciodată ce mă motivează.”

Familia a ajuns în SUA prin Loteria vizelor

Părinții Sabrinei, Dan și Liliana, le-au insuflat copiilor valorile rezilienței prin propria lor călătorie în Statele Unite.

Crescând în România în perioada comunistă, Dan și Liliana au trăit sub regimul lui Nicolae Ceaușescu, când resursele erau limitate. După revoluția din 1989, când regimul a fost înlăturat, Dan Ionescu a reușit să emigreze în Statele Unite, căutând o viață mai bună pentru familia sa.

Ajuns în SUA prin Loteria vizelor, Dan a fost nevoit să-și lase familia acasă. Captivitatea planului inițial de a pleca timp de șase luni s-a transformat într-o așteptare de cinci ani înainte ca familia să poată reuni.

Inițial nevorbind engleza, Dan a muncit ca taximetrist, deschizând ulterior o firmă de limuzine, învățând limba pe parcurs. Famila sa a reușit finalmente să vină în SUA, iar Sabrina s-a născut doi ani mai târziu.

Liliana, cu diferite locuri de muncă care nu necesitau utilizarea frecventă a limbii engleze, își amintește adesea de România, transmițând acele amintiri copiilor.

„Ei ne mențin cu picioarele pe pământ în tot ceea ce facem”, a spus Ionescu.

Limba română în sânul familiei

Sabrina a învățat engleza la școală, însă continuă să converseze predominant în română în sânul familiei. Se bucură să prepare mâncăruri tradiționale românești în jurul sărbătorilor. Grasu, soțul ei, s-a dovedit a avea o înțelegere similară a valorilor culturale.

Recent, Ionescu a efectuat un turneu în Manila, Hong Kong și Guangzhou, având mereu în minte povestea familiei sale.

„Am crescut într-o familie similară cu aceea a multor copii pe care i-am întâlnit, reușind să parcurg un drum spre succes pentru a juca în WNBA”, a adăugat ea. „Cred că acest lucru rezonează profund cu acei copii.”

O vedetă globală

În călătoriile sale, ea a fost primită cu emoție de tineri care plângeau de bucurie să o vadă. Ionescu are un număr impresionant de urmăritori pe Instagram, fiind printre cei mai populari sportivi din WNBA. Interacțiunile cu alți profesioniști americani sunt rare și pline de emoție. „A fost ca o sărbătoare timp de o mie de ori pentru acești copii”, a remarcat soțul său.

Ionescu a fost prima jucătoare de baschet feminin cu un contract promițător cu Nike, desfășurând un turneu în China și Filipine. Ea a asigurat cadouri pentru toți copiii pe care i-a întâlnit. „După plecare, am văzut copii plângând de fericire”, a declarat Grasu.

Cine este Sabrina Ionescu? se întreabă publicația americană în final.

Deși aîndepărtat de timpul în care lucra la cantina școlii, ea rămâne profund conectată la rădăcinile sale.

„Familia mea a avut un rol esențial în formarea identității mele și în determinarea amprentei pe care doresc să o las”, a concluzionat Ionescu.