Decizia instanței americane în cazul Infowars și The Onion: Alex Jones își păstrează platforma

O instanță americană specializată în cazuri de insolvență a respins marți propunerea site-ului de satiră „The Onion” de a prelua platforma Infowars, aparținând lui Alex Jones, un cunoscut difuzor al teoriilor conspirației. Judecătorul a stabilit că procesul de faliment nu a adus cele mai competitive oferte, conform unui raport Reuters.

După o audiere de două zile desfășurată în Houston, judecătorul Christopher Lopez a anulat acuzațiile lui Jones, care susținea că vânzarea către The Onion a avut loc ca urmare a unei „complicități” intre administratorul judiciar desemnat de instanță și reprezentanții site-ului de satiră.

Judecătorul a subliniat că administratorul judiciar a comis o „eroare de bună-credință”, fiindcă a cerut o depunere rapidă de oferte finale pentru Infowars, în loc să faciliteze o licitație mai competitivă între The Onion și o companie legată de afacerile lui Jones în domeniul suplimentelor alimentare, care s-a clasat pe locul doi.

„Licitația ar fi trebuit reluată pentru toți potențialii cumpărători”, a afirmat judecătorul. „Clar, administratorul a ratat oportunitatea de a obține o sumă semnificativ mai mare”, a adăugat acesta.

Lopez a opinat că ofertele pentru Infowars nu erau suficiente având în vedere datoriile considerabile ale lui Jones și a cerut administratorului judiciar să rezolve conflictele dintre creditori înainte de a relua vânzarea platformei.

Contextul achiziției Infowars de către The Onion

The Onion câștigase în noiembrie drepturile pentru Infowars, însă Jones și First American United Companies, o firmă asociată cu el, au afirmat că procesul de licitație a fost afectat de un „sprijin excesiv” din partea familiilor care au câștigat despăgubiri considerabile de la Jones.

În 2022, Jones a declarat faliment, fiind obligat să își lichideze activele pentru a plăti despăgubiri de peste 1,3 miliarde de dolari către familiile a 20 de elevi și șase angajați uciși în tragedia din 2012 de la Școala Elementară Sandy Hook din Newtown, Connecticut.

Instanțele din Connecticut și Texas au stabilit că Jones a defăimat familiile prin afirmatii false în care susținea că atacul a fost o înscenare pentru a justifica confiscarea armelor.

Avocatul lui Jones, Ben Broocks, a declarat că The Onion a oferit doar jumătate din suma de 3,5 milioane de dolari propusă de First American United Companies, dar și-a întărit oferta prin „fum și oglinzi” în evaluări.

Familiile afectate de Alex Jones își mențin poziția de rezistență

Familiile victimelor de la Sandy Hook, principalele entități creditorii ale lui Jones, au sprijinit oferta The Onion, renunțând la o parte din creanțele lor pentru a asigura soluționarea rapidă a plăților către alți creditori. Această decizie a dus la evaluarea ofertei The Onion la 7 milioane de dolari.

Chris Mattei, avocatul familiilor din Connecticut, a exprimat regretul față de decizie, subliniind că acest lucru nu schimbă cu nimic datoria uriașă pe care Jones o are față de creditorii săi.

„Familiile, care au suportat deja numeroase întârzieri și obstacole, rămân neclintite și determinate să-l tragă la răspundere pe Alex Jones pentru daunele cauzate”, a declarat Mattei.

Jones a sărbătorit decizia pronunțată în favoarea sa pe Infowars.

CEO-ul The Onion, Ben Collins, a declarat că organizația este extrem de dezamăgită de hotărârea lui Lopez, dar își menține interesul de a achiziționa Infowars pentru a crea un „internet mai amuzant și mai constructiv”.

The Onion plănuia să relanseze Infowars în 2025 sub formă de site de satiră cu „informații mai puțin jignitoare decât în trecut.”

Christopher Murray, administratorul judiciar responsabil cu vânzarea activelor lui Jones, a declarat marți că procesul de licitație a fost riguros și că First American United Companies a contestat decizia doar după ce a aflat că oferta sa nu a fost aleasă.