Șeful Marinei Regale a fost suspendat pe durata anchetei

Acuzațiile recent apărute vizează comportamentul misogin și tratamentele inadecvate aplicate femeilor la bordul navelor.

Amiralul Sir Ben Key, liderul Marinei Regale britanice, a fost solicitat să se retragă temporar din funcția sa, conform unor surse din Ministerul britanic al Apărării, citate de The Guardian. Precedent, la începutul săptămânii, Ministerul a declarat că amiralul s-a retras din „motive personale”.

Suspendarea sa intervine într-un context în care se desfășoară o anchetă referitoare la acuzații de hărțuire sexuală care implică mai multe persoane din cadrul marinei. Martin Connell, numărul doi din Marina Regală, a fost numit interimar în locul său.

Anul trecut, Key a emis scuze publice pentru misoginismul „inacceptabil” întâlnit în cadrul Serviciului de submarine, după ce investigațiile au relevat că femeile din marină au suferit intimidări, hărțuiri sexuale și alte „comportamente intolerabile” în timpul serviciului.

Ministerul Apărării a precizat vineri că „o anchetă este în curs de desfășurare și este inadecvat să oferim comentarii în acest moment”.

Key a început cariera în Marina Regală în 1984 ca și cadet universitar și este absolvent al Royal Holloway, Universitatea din Londra. Ca ofițer junior, a lucrat la nivel internațional, obținând calificarea de pilot de elicopter și funcția de ofițer superior de război.

În februarie 2016, a fost promovat la rangul de viceamiral, înainte de a deveni comandant al flotei Royal Navy și ulterior, șef al operațiunilor comune, fiind numit finalmente primul lord al mării în 2021.

Pe parcursul carierei sale, acesta a comandat patru nave: vânătorul de mine HMS Sandown, fregatele HMS Iron Duke și HMS Lancaster, precum și portavionul HMS Illustrious.

Ca veteran al războiului din Irak, Key a fost distins cu o stea de bronz americană și a coordonat retragerea trupelor din Afganistan.