Un cetățean american a fost pronunțat culpabil și condamnat la opt ani de închisoare pentru expedierea de arme către Coreea de Nord.

Un cetățean chinez a fost condamnat la opt ani de detenție pentru contrabandă cu arme de foc și echipamente militare destinate Coreei de Nord, potrivit unor oficiali ai autorităților din Statele Unite.

Shenghua Wen, în vârstă de 42 de ani, a fost remunerat cu aproximativ 2 milioane de dolari de către reprezentanți nord-coreeni pentru facilitarea expedierilor din California.

Locuitor al orașului Ontario, California, Wen se află în detenție din decembrie 2024. El a pledat vinovat în iunie pentru conspirație în încălcarea Legii Internaționale privind Puterile Economice în Situații de Urgență și pentru statutul său de agent străin nedeclarat.

Cazul lui Wen evidențiază modalități diverse prin care Coreea de Nord încearcă să ocolească sancțiunile internaționale referitoare la comerțul cu arme.

Conform autorităților, Wen a intrat în SUA pe baza unei vize de student în 2012 și a rămas în țară după expirarea acesteia în decembrie 2013.

Înainte de a intra în SUA, Wen s-a întâlnit cu oficiali ai guvernului nord-coreean la o ambasadă nord-coreeană din China, iar aceștia i-au cerut să achiziționeze bunuri în numele regimului nord-coreean.

Doi oficiali nord-coreeni l-au contactat pe Wen în 2022 printr-o platformă de mesagerie online și l-au îndrumat să introducă în mod ilegal arme de foc și alte bunuri din SUA în Coreea de Nord.

În 2023, Wen a expediat cel puțin trei containere cu arme din Portul Long Beach către China, cu destinația finală Coreea de Nord, prezentând informații eronate despre conținutul coletelor.

Un astfel de container, declarat a conține un frigider, a ajuns în Hong Kong în ianuarie 2024 înainte de a fi direcționat către Nampo, Coreea de Nord.

De asemenea, Wen a achiziționat o afacere din domeniul armelor în Houston, finanțată de un contact nord-coreean, și a transportat armele din Texas în California pentru expediere.

În septembrie anul trecut, Wen a cumpărat aproximativ 60.000 de cartușe de calibru 9 mm, cu scopul de a le expedia în Coreea de Nord.

Autoritățile au precizat că Wen a obținut „tehnologie sensibilă” pe care intenționa să o trimită nordului, inclusiv un dispozitiv de identificare a amenințărilor chimice și un receptor portabil de bandă largă.

„Wen a recunoscut în cadrul acordului său de recunoaștere a vinovăției că știa că expedierea armelor, muniției și a tehnologiei sensibile către Coreea de Nord era ilegală”, a declarat Departamentul de Justiție.

Conform sancțiunilor adoptate de ONU, Coreea de Nord nu poate comercializa arme sau echipamente militare, iar SUA a impus sancțiuni proprii în legătură cu activitățile sale nucleare și balistice.

Însă regimul nord-coreean a găsit modalități de a evita aceste restricții.

În 2015, o firmă de transport maritim cu sediul în Singapore a intrat pe lista neagră pentru sprijin în transporturi ilicite de arme către Coreea de Nord, iar în 2016 autoritățile egiptene au interceptat o navă nord-coreeană încărcată cu peste 30.000 de grenade destinate Egiptului.

În 2023, British American Tobacco a fost obligată să plătească peste 600 de milioane de dolari pentru vânzări de țigări către Coreea de Nord, încălcând reglementările privind sancțiunile.