Arabia Saudită anunță o realizare semnificativă în extracția de litiu din câmpurile sale petroliere
Arabia Saudită a reușit să extragă litiu din probele de saramură obținute din câmpurile petroliere ale companiei Aramco, iar autoritățile locale au anunțat că urmează să inițieze un program pilot comercial pentru extracția directă, conform declarațiilor vice-ministrului pentru Afaceri Miniere.
Ministrul Khalid al-Mudaifer a menționat că Lithium Infinity (Lihytech), o companie startup înființată la Universitatea de Știință și Tehnologie „Regele Abdullah”, va coordona acest proiect de extracție, colaborând cu Aramco și cu Ma’aden, compania minieră saudită.
Potrivit oficialului, litiul este extras printr-o tehnologie inovatoare dezvoltată la Universitatea de Știință și Tehnologie „Regele Abdullah” și progresul este rapid în acest sector.
„Se dezvoltă un program pilot comercial în câmpurile petroliere, iar saramura rezultată va susține constant acest program.”, a adăugat Al-Mudaifer.
Litiul este esențial pentru fabricarea bateriilor ce echipează vehicule electrice, laptopuri și telefoane inteligente. Anterior, s-a raportat că companiile petroliere din Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite intenționează să extragă litiu din deșeurile petroliere.
Alte companii petroliere, cum ar fi Exxon Mobil și Occidental Petroleum, se pregătesc să adopte tehnologii noi pentru a spori extracția de litiu din apa sărată, în contextul tranziției globale de la combustibilii fosili.
Vice-ministrul a mai indicat că, deocamdată, costurile de extracție a litiului din saramura provenită de la câmpurile petroliere sunt superioare celor tradiționale din câmpiile de sare. Totuși, el a subliniat că, în eventualitatea creșterii prețului litiului, proiectul ar putea deveni curând comercial viabil.
Aramco, KAUST și Ma’aden nu au comentat imediat la solicitările de informații. Ma’aden este majoritar deținută de fondul suveran de investiții al Arabiei Saudite.
Arabia Saudită, care și-a bazat economia pe exporturile de petrol timp de zeci de ani, a investit miliarde în transformarea regatului într-un centru pentru vehicule electrice, în cadrul inițiativelor prințului moștenitor Mohammed bin Salman de a găsi surse alternative de venit.
