Povestea jucătorului de tenis mai puțin cunoscut care s-a calificat la JO 2024 – Drumul său spre Paris

Moez Echargui, un jucător tunisian de 31 de ani, se află pe locul 384 în clasamentul ATP. Cu toate acestea, el a reușit să obțină o calificare surprinzătoare pentru Jocurile Olimpice de la Paris.

Deși nu este un nume cunoscut printre fanii tenisului, Moez a reușit totuși să se califice pentru competiția olimpică din 2024.

Cum a reușit, așadar, un sportiv aflat pe locul 384 în ierarhia ATP să obțină o șansă de a concura la Paris?

Calificarea lui Moez pentru JO 2024 a fost posibilă datorită unui loc atribuit de ITF (Federația Internațională de Tenis). Tunisiantul a câștigat aurul la Jocurile Panafricane, ceea ce i-a asigurat biletele pentru Paris.

Conform celor de la puntodebreak, este remarcabil faptul că el nu intenționa inițial să participe la Jocurile Panafricane, sosind la competiție în ultimul moment.

Mai mult, Moez Echargui nu a avut niciodată ca obiectiv prezența la Jocurile Olimpice, concentrându-se mai degrabă pe calificarea pentru tabloul principal al turneelor mai prestigioase, acolo unde se oferă premii semnificative.

Pentru a putea fi eligibil pentru Paris, Echargui a avut de îndeplinit o altă cerință: să figureze printre primii 400 de jucători din lume în luna iunie.

„Sincer, nu am crezut niciodată că voi ajunge la Jocurile Olimpice. Chiar și când am început să joc tenis, nu-mi imaginam o astfel de realizare. Competiția se desfășoară o dată la patru ani, iar gândul de a mă califica nu mi-a trecut niciodată prin cap.”

„Noi, jucătorii de tenis, tânjim după trofee la Grand Slamuri sau la turnee Masters,” a spus Moez Echargui pentru The National, citat de puntodebreak.

Moez este un admirator al lui Novak Djokovic, dar cariera sa nu se poate mândri cu un palmares remarcabil, cel mai bun său rezultat fiind locul 271 în clasamentul mondial.

Calificarea la Paris i-a schimbat perspectiva, declarând că acum consideră aceasta ca fiind o „realizare uriașă”, deși inițial nu își propusese să participe.

Povestea lui Moez Echargui este specială și prin faptul că a început să practice tenisul mai târziu, la aproape zece ani, după ce visa să devină fotbalist. A descoperit întâmplător tenisul și, de atunci, s-a îndrăgostit de acest sport.

O accidentare l-a obligat să facă o pauză semnificativă, iar la 18 ani s-a concentrat pe studii la universitate în loc de competiții. A urmat o educație de cinci ani în Nevada și a devenit jucător profesionist în 2017, la vârsta de 24 de ani.

Născut în La Marsa, Tunisia, Moez Echargui a câștigat, de-a lungul carierei sale, suma totală de 164,279 de dolari, fiind clasat pe locul 271 în lume în octombrie 2023.