Studiu arată: Aportul ridicat de sare este asociat cu un risc crescut de depresie și alte probleme de sănătate.

Consumul excesiv de sare nu afectează doar tensiunea arterială, ci și starea emoțională. O serie de studii recente sugerează că persoanele care consumă cantități mari de sare au un risc cu până la 29% mai mare de a dezvolta depresie. Prea multă sare în dietă este corelată cu diverse riscuri pentru sănătate.

Cercetătorii au analizat obiceiurile alimentare și sănătatea psihică a peste 440.000 de indivizi pe parcursul a 14 ani. Un studiu pe șoareci a demonstrat mecanismul biologic care leagă aportul crescut de sodiu de problemele de sănătate mintală.

Aportul de sare și predispoziția la depresie.

O echipă de cercetători de la Universitatea Medicală din Nanjing, coordonată de doctorul Xiaojun Chen, a efectuat experimente pe șoareci, care au fost hrăniți cu o dietă bogată în sare timp de cinci săptămâni. Aceștia au arătat comportamente tipice depresiei.

Comportamentele observate includ lipsa de curiozitate, evitarea explorării și apatia în situații în care, în mod normal, ar fi fost activi. În contrast, șoarecii cu o dietă echilibrată au manifestat un nivel de activitate și implicare semnificativ mai mare.

Studiul a descoperit un mecanism biologic prin care excesul de sare provoacă simptome depresive la șoareci: creșterea producției unei proteine numită IL-17A, deja asociată cu depresia în studii clinice pe oameni.

„Rezultatele acestui studiu susțin ideea că intervențiile nutriționale, cum ar fi reducerea consumului de sare, ar putea fi măsuri preventive pentru sănătatea mintală, și sugerează noi strategii terapeutice axate pe proteina IL-17A”, a menționat dr. Xiaojun Chen.

Impactul sării asupra sănătății mintale.

Cercetătorii au constatat o creștere a nivelurilor de IL-17A în splină, sânge și creier, corelată cu comportamente anxioase și depresive la șoareci. Utilizând șoareci modificați genetic care nu puteau produce IL-17A, s-a constatat că aceștia nu au manifestat simptome depresive, confirmând astfel rolul acestei proteine în apariția simptomelor depresive.

Cercetătorii au mai descoperit și că celulele T gamma-delta, un tip specific de celule imunitare, sunt o sursă majoră de IL-17A. La șoarecii hrăniți cu multe sare, aceste celule generau aproximativ 40% din totalul IL-17A. Diminarea numărului acestor celule a dus la o reducere semnificativă a simptomelor depresive, deschizând noi perspective terapeutice.

Studii de amploare care susțin aceste concluzii.

Datele experimentale sunt susținute de un studiu epidemiologic vast care a inclus 444.787 de adulți din UK Biobank, examinând legătura dintre adăugarea de sare în alimentație și incidența depresiei și anxietății.

La începutul studiului, toți participanții erau psihic sănătoși, dar în decurs de 15 ani, cercetătorii au documentat peste 16.000 de cazuri de depresie și aproape 19.000 de cazuri de anxietate. Riscurile au fost direct proporționale cu frecvența cu care participanții adăugau sare în mâncare.

Persoanele care adăugau sare „uneori” aveau un risc cu 7% mai mare de depresie, cei care făceau asta „de obicei” aveau un risc de 18%, iar cei care adăugau sare „întotdeauna” prezentau un risc cu 29% mai mare.

În ceea ce privește anxietatea, cei care adăugau întotdeauna sare aveau un risc cu 17% mai mare comparativ cu cei care nu adoptau acest obicei.

Rolul alimentelor sărate în dieta occidentală.

Consumul excesiv de sare este o realitate comună în dieta occidentală, iar alimentele fast-food conțin adesea de 100 de ori mai mult sodiu decât preparatele gătite acasă. Aceasta este o problemă majoră de sănătate publică, fiind asociată cu afecțiuni cardiovasculare, autoimmune și psihiatrice.

Dr. Richard C. Calderone, medic osteopat specializat în medicina internă, a subliniat importanța de a explora impactul restricționării consumului de sare asupra depresiei la oameni. Totuși, el a alertat că depresia este o afecțiune complexă și multifactorială, iar determinarea exactă a cantității de sare necesare pentru a produce efecte clinice este în continuare neclară.

Pe lângă reducerea aportului de sare, cercetarea a indicat că noile tratamente care țintesc IL-17A sau celulele T gamma-delta ar putea avea un rol în managementul depresiei. Studiul oferă noi perspective biologice asupra legăturii dintre consumul ridicat de sare și depresie.

Importanța cercetărilor asupra consumului de sare.

Deși rezultatele obținute de pe urma experimentelor pe șoareci sunt promițătoare, sunt necesare studii suplimentare pentru a valida aceste descoperiri în cazul oamenilor.

Dr. Robert Hostoffer, expert în domeniu, a menționat că interpretarea datelor din studiile pe șoareci poate fi complicată din cauza diferențelor în sistemele imunitare, împărtășind o viziune prudentă asupra transferului rezultatelor la modele umane.

„Determinarea depresiei la șoareci este o provocare și o dificultate în traducerea acestor date pentru oameni”, a subliniat dr. Hostoffer.

Reducerea sarei pentru o sănătate mai bună.

Acest studiu pune în discuție încă un motiv relevant pentru a lua în considerare restricționarea consumului de sare. Pe lângă consecințele negative bine cunoscute asupra sănătății fizice, un consum mai mic de sodiu ar putea aduce beneficii considerabile pentru sănătatea mintală.

Asociația Americană a Inimii a subliniat de mult impactul nociv al consumului excesiv de sare asupra sănătății, inclusiv riscurile crescute de hipertensiune, cancer gastric, osteoporoză și accident vascular cerebral.

Karen Z. Berg, nutritionist, evidențiază că un aport crescut de sodiu este dăunător pentru inimă și rinichi, iar persoanele cu afecțiuni cardiovasculare, renale, diabet sau ficat gras ar trebui să fie foarte atente la consumul de sare.

De asemenea, cunoștințele despre etichetele nutriționale sunt esențiale. Ghidurile dietetice recomandă limitarea aportului de sodiu la 2.300 mg pe zi, echivalentul a aproximativ 1 linguriță de sare. Este esențial să verifici etichetele pentru a cunoaște conținutul de sodiu al produselor. Produsele etichetate ca având sodiu scăzut trebuie să aibă mai puțin de 140 mg de sodiu per porție.