Beneficiile demonstrabile ale timpului petrecut în natură și soluții pentru muncitorii din interior
Petrecerea timpului în natură aduce numeroase beneficii pentru sănătatea fizică și psihică, iar integrarea acestor momente în rutina zilnică poate fi realizată ușor, indiferent de stilul de viață personal. Beneficiile includ creșterea activității fizice, stimularea sistemului imunitar și îmbunătățirea calității somnului, toate oferite de mediul natural.
Chiar și persoanele care locuiesc în orașe mari sau au locuri de muncă ce le limitează timpul petrecut afară pot găsi modalități simple de a se reconecta cu natura. Parcurile urbane, plimbările scurte în timpul pauzelor, adăugarea de elemente naturale în birou sau expunerea la lumina naturală pot îmbunătăți semnificativ starea de spirit.
Iată câteva dintre cele mai relevante beneficii ale timpului petrecut în natură, susținute de cercetări.
Unul dintre cele mai simple avantaje ale ieșirii în natură este creșterea nivelului de activitate fizică. Spre deosebire de antrenamentele la sală, activități precum mersul pe jos sau alergatul în parc nu necesită echipament special, abonamente sau planificări complexe.
Ieșirea din casă oferă multiple oportunități de activitate: plimbări în parc, drumeții, ciclism sau grădinărit. Un studiu efectuat de Harvard T.H. Chan School of Public Health arată că persoanele care locuiesc aproape de spații verzi se angajează în mai multe activități fizice și au o durată de viață mai lungă, prezentând un risc mai mic de a dezvolta boli cronice.
Mișcarea în aer liber poate stimula metabolismul și ajută la menținerea unei greutăți corporale sănătoase. De exemplu, plimbările pe teren variat solicită mușchii mai mult decât mersul pe o bandă de alergare, contribuind astfel la arderea unui număr mai mare de calorii. De asemenea, condițiile externe precum vântul și suprafețele inegale adaugă complexitate exercițiului.
Exponerea la lumina naturală a soarelui este esențială pentru sinteza vitaminei D, necesară sănătății oaselor, sistemului imunitar și reglementării nivelului de calciu în sânge. Conform Mayo Clinic, este suficient să petreci între 5 și 15 minute sub soare de două până la trei ori pe săptămână pentru a asigura necesarul de vitamina D. Însă, în perioada de iarnă, când lumina solară este limitată, este posibil să fie nevoie de un timp de expunere mai lung.
Un alt beneficiu asociat cu expunerea la razele solare este creșterea serotoninei, un neurotransmițător important pentru menținerea bunăstării și diminuarea anxietății. Studiile au demonstrat că timpul petrecut în exterior contribuie la reducerea stresului.
Lumina naturală reglează ritmul circadian al organismului. Expunerea la lumina dimineții ajută la ajustarea ciclului de somn, un beneficiu considerabil, în special pe măsură ce înaintăm în vârstă, având în vedere că vederea poate deveni mai puțin sensibilă la lumină. Conform experților de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, persoanele care își petrec mai mult timp în aer liber se bucură de un somn de calitate superioară.
Chiar și o plimbare scurtă dimineața poate influența semnificativ calitatea somnului. În plus, conform National Library of Medicine, expunerea la lumina naturală ajută la ameliorarea insomniei și la reducerea problemelor de somn legate de vârstă.
Un studiu menționat de Mayo Clinic subliniază că doar cinci minute de plimbare în aer liber sunt suficiente pentru a reduce nivelul de cortizol, hormonul stresului, ajutând la calmarea sistemului nervos.
Este fascinant de observat că efectele pozitive ale naturii asupra sănătății mentale nu se limitează la contactul direct. Privind un peisaj natural, fie din fereastră, fie în fotografii, poate avea un impact pozitiv asupra stării mentale. Într-un experiment din anii '80, pacienții cu o vedere spre un peisaj natural din camera de spital au avut o recuperare mai rapidă după intervenții chirurgicale în comparație cu cei care priveau un zid.
Timpul petrecut în natură stimulează, de asemenea, gândirea creativă și capacitatea de concentrare. Studii recente arată că mediile naturale ajută la refacerea atenției și permițând o mai bună rezolvare a problemelor complexe. Un studiu efectuat pe copii cu ADHD a demonstrat că aceștia au avut o capacitate de concentrare crescută după o plimbare în natură, comparativ cu o plimbare în oraș.
Pentru persoanele care întâmpină blocaje mentale, o plimbare afară poate fi impulsul necesar pentru a schimba perspectiva și a găsi soluții. Un studiu publicat în Monitor of Engagement with the Natural Environment Survey a stabilit că interacțiunea frecventă cu natura îmbunătățește sănătatea mintală și bunăstarea generală.
Un alt aspect surprinzător al timpului petrecut în aer liber este impactul asupra sistemului imunitar. În afară de creșterea nivelului de vitamina D, timpul petrecut în natură expune organismul la fitoncide – compuși volatili emisi de plante, cu proprietăți antimicrobiene, care activează celulele T din sistemul imunitar. Un studiu efectuat în Japonia a arătat că persoanele care își petrec câteva zile în natură au o activitate crescută a acestor celule imune, iar efectele pozitive durează chiar și o lună după întoarcerea din natură.
Acest efect poate fi obținut și prin plimbări scurte în zone verzi, cum ar fi parcurile sau grădinile publice.
Pe lângă beneficiile fizice și psihice, timpul petrecut în natură ne ajută să ne conectăm mai bine cu comunitatea. Parcurile și spațiile verzi oferă oportunități pentru activități sociale și pentru întărirea relațiilor cu prietenii, familia sau vecinii. O simplă plimbare în parc sau o drumeție organizată contribuie la o mai bună conexiune socială.
Cercetările sugerează că aceste zone contribuie de asemenea la siguranța comunităților.
Studiile demonstrează că ieșirile frecvente în natură sprijină dezvoltarea funcțiilor cognitive și comportamentale. Un studiu din Finlanda a evidențiat că îmbunătățirea spațiilor de joacă și a grădinițelor prin integrarea vegetației a avut un impact pozitiv asupra microbiomului și a indiciilor imunitari în rândul copiilor, diferit de grădinițele tradiționale.
Pentru vârstnici, natura ajută la menținerea funcțiilor cognitive și reduce riscul de boli degenerative. Plimbările zilnice în natură contribuie la prevenirea declinului cognitiv și la îmbunătățirea memoriei și a capacității de concentrare.
Conform unui studiu cuprinzător realizat în Marea Britanie, persoanele care își dedică cel puțin 120 de minute săptămânal în natură raportează o stare generală mai bună. Interesant este că nu contează dacă aceste două ore sunt consemnate în sesiuni mai lungi sau în vizite scurte, atâta timp cât se atinge acest număr minim.
Pentru un efect maxim, se sugerează sesiuni de 20 până la 90 de minute pentru a influența pozitiv sănătatea mentală și starea de spirit, potrivit unui alt studiu din 2021. O plimbare relaxată într-un parc sau o scurtă ieșire în pădure se pot încadra în acest interval, fiind activități accesibile chiar și celor cu un program ocupat.
Cercetătorii recomandă de asemenea ca, pe lângă întâlnirile mai scurte, să se aloce timp o dată pe lună pentru a petrece o jumătate de zi în natură. O excursie la parc, o drumeție sau o escapadă de weekend pot oferi un reset mental și fizic.
Pentru locuitorii din orașe aglomerate, accesul la natură poate părea o provocare. Totuși, și în mediile urbane, există soluții simple pentru a integra natura în viața cotidiană. Parcurile sunt poate cea mai accesibilă opțiune pentru reconectarea cu natura, chiar și pentru scurt timp.
Cercetările arată că plimbările în parc au un efect revitalizant asupra minții, reducând stresul și îmbunătățind concentrarea. Grădinile publice și acoperișurile verzi câștigă popularitate în orașe pentru relaxare și mișcare în mijlocul vegetației.
Pentru persoanele cu un program de lucru extrem de încărcat, există soluții rapide. O scurtă pauză de 5-10 minute petrecută afară, fie pentru a sta la soare, fie pentru a lua prânzul pe o terasă, poate aduce beneficii semnificative pentru starea mintală și fizică. Chiar și feroneria ce dă spre vegetație sau reprezentările cu natura pot ajuta la reducerea stresului și la îmbunătățirea concentrației.
Cei care, din cauza naturii locului de muncă, sunt nevoiți să petreacă mult timp închis, pot integra natura în viața de zi cu zi prin creativitate. Un prim pas ar fi să se organizeze pauze scurte în exterior. De exemplu, plimbările în jurul clădirii de birouri pot oferi necesara relaxare mentală. Potrivit unui studiu realizat de Mayo Clinic, o astfel de pauză poate reduce rapid cortizolul și îmbunătăți dispoziția într-un interval de doar 5 minute.
Un alt aspect important este includerea plantelor de interior și a altor elemente naturale în mediul de lucru. Deși nu pot înlocui complet beneficiile unei întâlniri în natură, plantele de birou și decorațiunile naturale pot avea un impact favorabil asupra stării de spirit și concentrării. De asemenea, deschiderea feroneriilor pentru a lăsa lumina naturală să pătrundă și decorarea biroului cu imagini ale peisajelor naturale pot constitui metode eficiente pentru reducerea stresului.
De asemenea, pentru cei care sunt angajați la birou, există tehnici simple, precum mersul pe jos sau cu bicicleta la muncă, dacă infrastructura permite acest lucru.
Pentru persoanele care nu au acces direct la parcuri sau spații verzi, ascultarea sunetelor naturale, cum ar fi ciripitul păsărilor sau sunetele apei curgătoare, a dovedit eficiența în reducerea stresului și îmbunătățirea stării de spirit.
Sursa foto: Dreamstime.com
