Cel mai bogat europen a depus mărturie într-un caz de spionaj ce implică compania sa

Bernard Arnault, președintele și CEO-ul grupului de lux LVMH, a depus mărturie joi în fața unui tribunal din Paris referitor la o presupusă supraveghere ilegală ordonată de un asociat de încredere în urmă cu aproape un deceniu, în cadrul unui caz ce îl implică pe un fost șef al serviciilor de informații din Franța, conform Reuters.

În acest caz, Bernard Squarcini, care a condus securitatea internă a Franței între 2008 și 2012, este inculpat. După încheierea mandatului său, el a fost angajat de LVMH ca specialist în securitate.

Squarcini este acuzat de colectarea ilegală de informații despre persoane private și de încălcarea legislației în materie de confidențialitate, având rol în asistența companiei lui Arnault în lupta împotriva rețelelor care oferă produse contrafăcute și monitorizând activiștii de stânga care plănuiau proteste împotriva LVMH.

Avocații lui Squarcini anunță că acesta va pleda nevinovat.

Cu o avere estimată la peste 150 de miliarde de dolari, Bernard Arnault este unul dintre cei mai bogați oameni de pe glob și liderul European în această privință. De-a lungul anilor, el a ocupat frecvent prima poziție în topul miliardarilor, în special în perioadele când acțiunile din sectorul tehnologic au scăzut, afectând averile lui Elon Musk, Jeff Bezos și Mark Zuckerberg.

În vârstă de 75 de ani, Arnault nu este acuzat de nicio infracțiune în cadrul acestui proces, în condițiile în care LVMH a achitat în 2021 suma de 10 milioane de euro pentru a încheia amiabil o anchetă penală legată de implicarea companiei.

Cu toate acestea, această cauză a evidențiat eforturile semnificative ale LVMH în protejarea imaginii sale. În aprilie anul trecut, compania fondată de Arnault a devenit prima din Europa ce a atins o capitalizare bursieră de 500 de miliarde de dolari.

Compania este în prezent a doua cea mai valoroasă din Europa, plasată imediat în spatele Novo Nordisk, un gigant farmaceutic danez, care a văzut o creștere recentă datorită celor două medicamente pentru pierderea în greutate, Wegovy și Ozempic.

Bernard Arnault afirmă că nu el a angajat fostul șef al serviciilor de informații din Franța

Răspunzând întrebărilor din instanță, Arnault a menționat că nu avea cunoștință despre acțiunile lui Pierre Gode, mâna sa dreaptă la LVMH, decedat în 2018. Anterior, miliardarul afirmase că Gode l-a angajat pe Squarcini.

„Nu este responsabilitatea mea să judec acțiunile domnului Gode. Nu am fost informat deloc”, a precizat Arnault într-o sală de judecată plină, adăugând că LVMH adoptă o politică clară de respectare a legii.

„Presupun că a acționat conform regulilor (companiei)”, a declarat el despre Gode, avocatul și consilierul care a fost alături de el timp de mulți ani la LVMH.

Acest proces, ce se desfășoară pe parcursul a două săptămâni, a plasat pe Arnault în centrul atenției într-un moment în care imperiul său de lux se confruntă cu o scădere a vânzărilor și o reorganizare a conducerii superioare pentru a-i face loc copiilor săi.

Fiul său cel mare, Antoine Arnault, împreună cu alți doi directori executivi, au fost prezenți în instanță pentru a-l susține.

Procurorii susțin că LVMH a plătit o firmă pentru a spiona persoane incomode

LVMH a alocat 2,2 milioane de euro firmei de consultanță a lui Squarcini, Kyrnos, pentru servicii ce includ o presupusă investigare a antecedentelor persoanelor suspectate de producerea contrafacerilor pentru mărci din portofoliul LVMH.

Squarcini l-a monitorizat de asemenea pe François Ruffin, un activist francez devenit politician, și pe membrii publicației sale de stânga, Fakir, în timp ce aceștia pregăteau o intrare la o adunare a acționarilor LVMH și realizau filmul lor documentar satiric, Merci Patron.

Documentarul, ce a câștigat premiul César pentru cel mai bun documentar în 2017, urmărește viața unei familii care și-a pierdut locurile de muncă la un furnizor al LVMH.

Întrebat despre Ruffin în instanță, Arnault a declarat că a vizionat filmul și l-a găsit "foarte amuzant".