Regiunea cu cele mai multe victime ale terorismului la nivel global

Regiunea Sahel din Africa a fost identificată ca „epicentrul terorismului global” și, în prezent, este responsabilă pentru „peste 50% din totalul victimelor cauzate de terorism”, conform unui raport Global Terrorism Index (GTI) menționat de BBC.

În Sahel, o zonă semiaridă situată sud de deșertul Sahara, au fost înregistrate în 2024 3.885 de decese din cauza activităților teroriste, dintr-un total global de 7.555. De asemenea, raportul subliniază o creștere semnificativă a deceselor legate de terorism, având o creștere de aproape zece ori din 2019 și până în prezent, ceea ce reflectă atenția crescândă a grupurilor extremiste asupra acestei regiuni.

Indicele deceselor cauzate de terorism, redactat de Institutul pentru Economie și Pace, un think-tank dedicat studiilor despre pace și conflicte, definește terorismul prin „utilizarea forței și violenței ilegale de către actori nestatuali pentru a îndeplini scopuri politice, economice, religioase sau sociale, utilizând frica, coercitia sau intimidarea”.

Regiunea Sahel se întinde de la coasta de vest a Africii spre est, cuprinzând părți ale 10 țări: Burkina Faso, Mali, Niger, Camerun, Guineea, Gambia, Senegal, Nigeria, Ciad și Mauritania.

Sahel este cunoscută pentru una dintre cele mai mari rate ale natalității din lume, iar aproape 66% din populație are sub 25 de ani.

Răspândirea accelerată a grupurilor militante jihadiste

Spre deosebire de Occident, unde „terorismul solitar este în creștere”, Sahelul a experimentat o expansiune rapidă a grupurilor militante jihadiste. Raportul subliniază că majoritatea atacurilor din zonă au fost realizate de două organizații: gruparea Stat Islamic (SI) în Sahel și Jama’at Nusrat al-Islam wal Muslimeen (JNIM), afiliată al-Qaeda.

Aceste grupuri „își propun să impună noi ordine legale, bazate preponderent pe Sharia”, explică Niagalé Bagayoko, președintele Rețelei Africane a Sectorului de Securitate, menționând că ele „concură între ele” pentru teritoriu și influență.

IS-Sahel și-ar fi dublat teritoriul de control în Mali în urma loviturilor de stat din 2020 și 2021, în special în estul țării, aproape de granițele cu Burkina Faso și Niger, iar JNIM continuă să își extindă activitățile, conform unui raport al experților ONU despre Mali.

Raportul GTI evidențiază că ambele grupări au recrutat un număr tot mai mare de luptători, inclusiv copii soldați în cazul SI.

„În anumite situații, oamenii ajung într-un punct în care nu au opțiuni și decid să se alăture unui grup militant”, afirmă Beverly Ochieng, analist senior specializat în Africa francofonă la Control Risks, o companie de consultanță în domeniul riscurilor geopolitice. „Acestea sunt comunități extrem de vulnerabile”.

„Centura loviturilor de stat” în Africa

Raportul GTI analizează cum instabilitatea politică și o guvernare slabă creează un mediu favorabil pentru dezvoltarea grupurilor insurgente, subliniind conflictul ca fiind „principalul factor al terorismului”.

Sahelul este deseori descris ca „centura loviturilor de stat” a Africii. Din 2020, au avut loc șase lovituri de stat reușite în regiune: două în Mali, două în Burkina Faso, una în Guineea și una în Niger. Aceste țări sunt acum guvernate de junte militare.

„Sahelul a suferit o disoluție a structurilor de stat,” afirmă Dr. Folahanmi Aina, expert în regiune la Universitatea SOAS din Londra. „Aceasta a fost cauzată de ani de neglijență din partea liderilor politici, care nu au prioritizat guvernarea centrată pe cetățean, iar nemulțumirile au crescut, ceea ce a fost valorificat de grupurile teroriste.”

Se consideră că guvernele civile nu au reușit să contracareze amenințările pe care le reprezintă insurgenții, iar, „deși juntele au preluat puterea, situația pe teren nu s-a îmbunătățit, iar insecuritatea s-a agravat”, afirmă Dr. Aina.

Conform GTI, Burkina Faso „a fost cea mai afectată de terorism pentru al doilea an consecutiv”.

În cei 14 ani de la începutul raportului, Burkina Faso este singura țară pe listă, în afara Irakului și Afganistanului.

Competiția pentru control

Conform raportului GTI, grupările jihadiste își susțin activitățile din Sahel prin diverse activități economice ilegale, inclusiv răpiri pentru răscumpărare și furturi de animale.

Regiunea este, de asemenea, o rută cheie pentru traficul de droguri, cocaina provenind din America de Sud spre Europa, iar raportul menționează că „traficul de droguri se dovedește a fi una dintre cele mai profitabile activități ilegale asociate cu terorismul în Sahel”.

Grupările insurgente concurează și pentru controlul resurselor naturale bogate ale Sahelului. Niger este al șaptelea cel mai mare producător de uraniu din lume, iar minele de aur artizanale necontrolate sunt adesea exploatate de organizații precum IS-Sahel și JNIM.

În urma recentelor lovituri de stat, guvernele din Sahel și-au redus legăturile cu aliații occidentali, precum Franța și SUA, și au început să caute cooperare cu China și Rusia pentru a combate militanții.

„Observăm în prezent Rusia preluând un control mai pronunțat asupra grupurilor paramilitare din regiune, cunoscute sub denumirea de Africa Corps (fosta Wagner)”, afirmă Beverly Ochieng, analist senior specializat în Africa. „Această grupare își propune să instruiască și să sprijine trupele locale în combaterea insurgenței din regiune, însă, până în prezent, eficiența a fost limitată.”

Raportul GTI atrage atenția asupra riscului actual de extindere a infracționalității dincolo de așa-numitul „epicentru al terorii” în țările limitrofe.