Un distribuitor de presă va fi onorat cu Ordinul Național al Meritului în Franța. „Îmi propun să pătrund în sufletele oamenilor, nu în portofele”
Ali Akbar, originar din Pakistan, este pe cale să fie distins cu una dintre cele mai renumite recunoașteri ale statului francez, după o carieră de peste cinci decenii în care a vândut ziare pe terasele cafenelelor și ale restaurantelor din cunoscutul Cartier Latin din Paris, conform informațiilor transmise de Reuters.
După ce s-a stabilit în Franța în 1973, Akbar a început să comercializeze ziare, reușind să atragă trecătorii cu o combinație de umor și energie, în timp ce încerca să prevină scăderea veniturilor.
În luna septembrie, președintele Franței, Emmanuel Macron, îi va acorda Ordinul Național al Meritului în grad de cavaler, o onoare ce recunoaște contribuțiile excepționale aduse Franței, fie ele civile sau militare.
Provenind din orașul Rawalpindi, situat în nordul Pakistanului, și acum având 73 de ani, Akbar a început să vândă exemplare ale săptămânalului satiric Charlie Hebdo studenților de la Sorbona și altor instituții din apropiere.
Rezistența lui Ali Akbar în industria de vânzare a ziarelor
În anii '70, la Paris, lucrătorii care vindeau ziare la colț de stradă erau deja pe cale de dispariție, deoarece televiziunea înlocuia treptat presa scrisă ca principală sursă de știri, proces accentuat de ascensiunea internetului.
Cu toate acestea, Akbar, ultimul vânzător de ziare care încă face turul străzilor pariziene, a reușit să păstreze vie tradiția datorită optimismului și umorului său.
„Încă mă bucur de senzația pe care o oferă hârtia”, a mărturisit Akbar. „Ecranele și dispozitivele digital nu sunt pentru mine. Prefer lectura pe suport fizic, cărți adevărate, nu pe dispozitive electronice.”
„Am o modalitate aparte de a vinde ziare. Încerc să glumesc, să aduc zâmbete și o stare pozitivă. Caut să ating sufletele oamenilor, nu buzunarele lor”, a explicat el.
„Ali este un simbol”
Cu toate că era digitală a transformat presa, dificultățile nu l-au descurajat. „Abia mai vând 20 de exemplare din Le Monde într-un interval de opt ore. Totul s-a mutat online, iar oamenii renunță să mai cumpere ziare tipărite”, a observat el.
Chiar și în fața acestor schimbări, Akbar își dorește să continue să vândă ziare atâta vreme cât starea de sănătate i-o va permite.
Într-o zonă unde magazinele de modă și restaurantele elegante au înlocuit în mare parte librăriile care altădată au inspirat pe unii dintre cei mai mari gânditori ai secolului trecut, mulți rezidenți consideră că el este cel care păstrează autenticitatea Cartierului Latin.
„Ali este o adevărată instituție. Îi cumpăr zilnic ziarul Le Monde. De fapt, nu doar achiziționăm ziarul de la el, ci și bem cafeaua cu el și uneori ne alăturăm la o masă de prânz”, a declarat cu mândrie o clientă fidelă, Marie-Laure Carriere.
