Un fost pastor din California este acuzat în Statele Unite de abuz sexual asupra mai multor copii din București; victimele susțin că au fost atrași cu mâncare și cu promisiuni de adăpost.

Un fost slujitor al unei biserici din Riverside, California, este acuzat de abuz sexual și de trafic de minori pe o perioadă îndelungată, în legătură cu un adăpost pe care îl conducea în București, conform plângerilor depuse de doi români la Tribunalul Districtual din California.

Marian Barbu, în vârstă de 33 de ani, și Mihai-Constantin Petcu, în vârstă de 40 de ani, susțin că fostul pastor și misionar al Harvest Christian Fellowship, Paul Havsgaard, i-a abuzat pe ei și pe zeci de copii de la adăpost pe parcursul a opt ani.

Numele victimelor nu este publicat în documente, cu excepția cazului în care persoanele implicate aleg să iasă în public.

Totodată, reclamanții îl acuză pe fondatorul și pastorul-șef al bisericii, Greg Laurie, împreună cu alți lideri de rang înalt, că nu au reușit să prevină aceste abuzuri.

Ei susțin că Havsgaard i-a atras pe copiii străzii folosind hrana și promisiuni de adăpost și educație. Avocatul londonez Jef McAllister, care îi reprezintă pe reclamanți, descrie clienții ca fiind răniți, furioși și încă afectați de stres post-traumatic.

Mărturia celor doi români

Barbu a declarat în plângere că viața la adăpost era ca o cameră de tortură într-o închisoare, iar Havsgaard apărea frecvent în baie în timp ce băieții se spălau sau se dezbrăcau, privind spre ei.

Cei doi reclamanți îl acuză pe Havsgaard că i-a proxenetizat pe băieți pentru a presta sex prin videochat sau în băi și că lua o parte din veniturile lor.

Plângerile descriu agresiuni sexuale, atingeri nepotrivite și abuzuri, în care minorii au fost forțați să îngenuncheze pe coji de nucă sau să fie legați de pat sau de calorifere.

Reacția bisericii unde a activat pastorul acuzat

Harvest Christian Fellowship a transmis printr-un comunicat că acuzațiile sunt surprinzătoare, dar susține că Havsgaard ar trebui să fie ținta, nu biserica sau fondatorul celebru.

Un comunicat arată că acest proces este îndreptat în mod eronat împotriva Harvest Riverside și a pastorului nostru, ca o formă de extorsiune financiară, iar afirmațiile nu urmăresc adevărul și nu încearcă să oprească presupusul infractor.

Plângerile acuză neglijența bisericii, susținând că Laurie și alți lideri de rang înalt nu l-au supravegheat pe Havsgaard, în ciuda semnalelor de alarmă repetate și a rapoartelor venite de la donatori, vizitatori și alte persoane care suspectau abuzuri sexuale și condiții de viață precare la adăpost.

Reclamanții afirmă că biserica a depus lunar aproximativ 17.000 de dolari în contul personal al lui Havsgaard. De asemenea, ei susțin că Havsgaard s-a întors în California cu unii dintre copiii implicați pentru a strânge fonduri pentru Harvest, în contextul activităților de reabilitare a copiilor străzii din România.

Pe de altă parte, biserica a declarat că a sprijinit inițiativa lui Havsgaard pentru o perioadă, la fel cum a susținut numeroși misionari din întreaga lume, însă majoritatea afirmațiilor din plângeri despre biserică sunt false sau calomnioase.

Avocatul McAllister a indicat că, în săptămânile următoare, se preconizează depunerea de acțiuni în instanță care vizează cel puțin alte 20 de persoane care susțin că au fost abuzați la adăpost.

Avocatul a subliniat că victimile doresc să fie ascultate și ca nedreptățile prin care au trecut să primească recunoaștere.