Bancherul care l-a consiliat pe Jeffrey Epstein rămâne sub interdicție în sectorul bancar, conform deciziei instanței britanice.

Jes Staley, fost CEO al Barclays, a pierdut joi apelul prin care contesta interdicția de a lucra în industria financiară. Aceasta a fost impusă după ce a indus Autoritatea de Conduită Financiară (FCA) din Marea Britanie în eroare cu privire la legătura sa cu Jeffrey Epstein, răposatul pedofil. Informațiile provin de la Reuters.

Proiectul de lege desfășurat în martie de către avocații lui Staley a contestat o sancțiune de 1,8 milioane de lire sterline și interdicția propusă de FCA, bancherul susținând că nu era conștient de acuzațiile de trafic de persoane care îl vizau pe Epstein.

Având în vedere reputația lui Staley, procesul a fost foarte urmărit în Marea Britanie, având în vedere că a fost lider al Barclays, una dintre cele mai mari bănci din țară după capitalizarea de piață și volumul activelor.

Înainte de Barclays, el a activat timp de 34 de ani la banca americană JP Morgan, unde a ajuns să conducă divizia de investiții. Staley a fost numit CEO al Barclays în 2015.

Demisia lui Staley a venit după scandalul legat de Epstein.

Eforturile lui Staley de a-și proteja imaginea au scos la iveală informații suplimentare referitoare la relația sa cu Epstein, a cărui arestare în 2019 și moartea ulterioară au generat o atenție considerabilă asupra altor asociați de seamă ai acestuia.

Acuzările de infracțiuni ale lui Epstein au generat procese împotriva JP Morgan, unde Staley a fost anterior director și unde Epstein a fost un client important, precum și împotriva mai multor figuri proeminente, printre care și Staley.

Staley a părăsit Barclays în 2021 în urma unei acțiuni disciplinare din partea autorității de reglementare din Londra. Acesta a contestat interdicția la Tribunalul Superior din Londra.

Judecătorul Timothy Herrington a decis însă joi în favoarea FCA, menținând interdicția lui Staley de a ocupa o funcție de conducere în domeniul serviciilor financiare.

Bancherul, acuzat de „lipsă gravă de integritate”.

Deși amenda a fost redusă la 1,1 milioane de lire sterline de către instanță, acest lucru a avut în vedere faptul că Barclays nu i-a mai acordat lui Staley acțiuni conform contractului său, după ce a părăsit banca.

Staley a exprimat dezamăgirea față de hotărârea instanței, afirmând că a muncit din greu pentru angajatorii săi pe parcursul întregii sale cariere.

„Sunt mândru de suportul pe care l-am oferit empatizând cu numeroase persoane de-a lungul carierei mele și de strategiile pe care le-am implementat pentru a sprijini Barclays în momente critice.”

Reacția Barclays nu a fost imediat disponibilă.

Therese Chambers, directoarea executivă adjunctă a FCA, a declarat că Staley „a ales să își asume riscuri, sperând că versiunea sa distorsionată despre relația cu Epstein va fi acceptată ca adevărată,” ceea ce demonstrează, conform acesteia, „o lipsă gravă de integritate”.

Fostul CEO al Barclays descria comportamentul lui Epstein drept o „greșeală izolată”.

Avocata FCA, Leigh-Ann Mulcahy, l-a întrebat pe Staley pentru comentarii legate de condamnarea lui Epstein din 2008 pentru racolarea unui minor, fapt pentru care Epstein a fost condamnat la închisoare pentru o perioadă scurtă, iar Staley l-a vizitat ulterior în libertate.

Staley a declarat în scris că a înțeles că Epstein „a avut o relație cu o prostituată, care ulterior a fost identificată ca fiind minoră.”

„Aceasta mi s-a părut, iar pentru mulți cunoscuți de-ai mei, o greșeală izolată,” a adăugat el.

El a mai declarat că, dacă ar fi fost la curent cu comportamentele inacceptabile ale lui Epstein, nu ar fi întreținut relații cu el.

Staley a fost întrebat despre un e-mail primit de la Epstein în ziua eliberării sale din 2009, la care a răspuns: „Îți închin un toast pentru curajul tău!!!!!”

Mulcahy a solicitat explicații despre cum l-a perceput pe Epstein ca fiind curajos,

iar Staley a răspuns că a avut loialitate față de acesta, subliniind că perioadele de detenție sunt dificil de suportat.

Staley susține o „relație profesională” cu Jeffrey Epstein.

Apelul lui Staley s-a axat pe o scrisoare din 2019 adresată de președintele Barclays, Nigel Higgins, către FCA, ca reacție la arestarea lui Epstein, care generase un val de atenție din partea presei.

FCA a afirmat că scrisoarea includea două declarații înșelătoare: că Staley „nu avea o relație apropiată” cu Epstein și că ultimul contact a avut loc „cu mult înainte de a se alătura Barclays în 2015.”

Staley însă susține că aceste declarații sunt corecte, menționând că între ei a existat doar „o relație profesională”.

Președintele Barclays, Higgins, a afirmat că, în urma discuției cu Staley, nu a considerat necesară aducerea subiectului în discuție la nivel de consiliu.

Cu toate acestea, Higgins a precizat că e-mailurile dintre Staley și Epstein, prezentate de JP Morgan, „ilustrau o imagine diferită”.