Lumânările parfumate pot degaja substanțe cancerigene. Descoperiți cele mai riscante tipuri și alternativele mai sigure

Deși lumânările parfumate sunt apreciate pentru efectul lor relaxant, acestea contribuie la poluarea aerului din interiorul locuințelor prin eliberarea substanțelor toxice și posibil cancerigene. Studiile recente indică faptul că aceste lumânări pot emite compuși dăunători atât când sunt aprinse, cât și atunci când nu sunt utilizate, iar concentrațiile acestora cresc considerabil în timpul arderii.

Experții recomandă persoanelor cu afecțiuni respiratorii, cum ar fi astmul sau alergiile, să evite utilizarea frecventă a lumânărilor parfumate, deoarece acestea pot agrava simptomele. Alternativele mai sănătoase includ lumânările din materiale naturale, parfumate cu uleiuri esențiale.

Substanțele chimice emise de lumânările parfumate

În timpul ardere, lumânările parfumate eliberează o varietate de compuși organici volatili (VOC) și particule fine, care contribuie la poluarea aerului din locuințe. Aceste substanțe, printre care formaldehida, toluenul și benzenul, sunt cunoscute pentru efectele lor toxice și carcinogene. Potrivit unui studiu publicat în Environmental Science & Technology, chiar și lumânările neaprinse emit acești compuși, iar concentrațiile lor cresc semnificativ în timpul arderii.

Un alt studiu a relevat că arderea lumânărilor din ceară de parafină poate elibera monoxid de carbon, oxizi de azot și hidrocarburi aromatice policiclice (PAH), inclusiv naftalină și antracenă, substanțe asociate cu un risc crescut de cancer.

Dr. Amy Brown, profesor asistent de pediatrie la New York Medical College, a explicat că expunerea la VOC variază în funcție de diversi factori, inclusiv ventilația din cameră și concentrația poluanților.

Timpul petrecut în apropierea surselor de emisii joacă, de asemenea, un rol esențial. Dr. Brown a subliniat că fiecare persoană metabolizează vaporii diferit, ceea ce face ca unele persoane să fie mai vulnerabile la efectele negative ale acestor substanțe.

Simptomele respiratorii posibile

Dr. Purvi Parikh, specialist în alergologie și imunologie din New York, subliniază că persoanele cu astm, alergii sau alte afecțiuni respiratorii trebuie să evite utilizarea frecventă a lumânărilor parfumate. Într-un interviu pentru Allergy & Asthma Network, dr. Parikh a avertizat că acestea pot agrava simptomele respiratorii, inclusiv tusea, strănutul, congestia nazală și iritațiile gâtului.

Un caz documentat în Journal of Respiratory Diseases a evidențiat riscurile vaporilor din parafină. O femeie de 66 de ani a fost diagnosticată cu pneumonie lipoidă exogenă după inhalarea acestora, o afecțiune rară care se dezvoltă prin inhalarea de particule uleioase sau grase, cauzând dificultăți respiratorii severe.

Pentru persoanele fără probleme respiratorii, riscurile sunt mai reduse, totuși, expunerea frecventă în spații prost ventilate poate crește riscurile de iritații ale căilor respiratorii. Dr. Brown recomandă celor care dezvoltă simptome precum tuse sau strănut în prezența lumânărilor parfumate să ia în considerare eliminarea acestora și să observe dacă simptomele dispar.

Cele mai periculoase tipuri de lumânări

Lumânările din ceară de parafină, cele mai răspândite la nivel global, reprezintă o sursă semnificativă de emisii toxice, deoarece sunt derivate din petrol și pot emite toluen, formaldehidă și alte substanțe nocive în timpul utilizării. Un raport al American Cancer Society indică faptul că formaldehida și benzenul sunt asociate cu un risc crescut de cancer, deși nu există dovezi concludente care să demonstreze că expunerea ocazională la aceste substanțe din lumânări cauzează neoplasme.

Parfumurile sintetice utilizate în lumânări conțin adesea compuși derivați din benzen și alte substanțe petrolifere, care pot agrava problemele respiratorii, în special în cazul indivizilor sensibili. Dr. Jennifer Dunphy, autor al cărții „The Toxin Handbook for Families”, a subliniat că parfumurile sintetice și coloranții artificiali din lumânări pot crește nivelurile de VOC periculoase. Deși concentrațiile sunt considerabil mai reduse comparativ cu fumatul, utilizarea frecventă a lumânărilor din parafină poate avea efecte negative pe termen lung asupra sănătății.

Alternative mai sigure: ceara de soia și ceara de albine

Pentru cei care nu doresc să renunțe complet la lumânările parfumate, experții sugerează alegerea alternativelor mai sigure, făcute din ceară naturală, cum ar fi ceara de soia, ceara de albine, ceara de palmier sau stearina. Un studiu menționat de Environmental Research Letters a comparat emisiile toxice dintre lumânările de parafină și cele din ceară de stearină, constatănd că cele din stearină emit cu 50% mai puțină funingine. De asemenea, lumânările din ceară de soia au generat cantități reduse de particule fine și compuși volatili, fiind considerate o opțiune mai puțin toxică.

Cercetările despre lumânările din ceară naturală, utilizate adesea în biserici, au arătat că acestea emit mai puțină funingine și compuși nocivi comparativ cu lumânările din parafină.

Dr. Dunphy recomandă persoanelor care doresc să reducă expunerea la substanțe toxice să opteze pentru lumânări din materiale naturale, evitând coloranții și parfumurile sintetice, pentru a limita emisiile periculoase. Lumânările parfumate cu uleiuri esențiale naturale reprezintă o alternativă mai puțin nocivă.

Utilizarea în siguranță a lumânărilor parfumate

Pentru a minimiza riscurile asociate cu arderile lumânărilor parfumate, este esențial să asigurăm o bună ventilație în cameră. Autoarea cărții „The Toxin Handbook for Families” sugerează aerisirea după utilizare pentru a elimina compușii toxici din aer. De asemenea, tăierea fitilului la o lungime de 5-10 mm ajută la reducerea emisiilor de funingine, iar acoperirea lumânării pentru a întrerupe aprovizionarea cu oxigen ajută la stingerea flăcării fără a crea mișcări bruște ale aerului.

Pentru cei care preferă să evite complet lumânările parfumate, există alternative simple și naturale de a aduce arome plăcute în casă fără riscuri de poluare. Dr. Dunphy recomandă fierberea apei cu ierburi, fructe și condimente, cum ar fi scorțișoara sau cuișoarele, pentru a umple casa cu arome naturale, fără emisii toxice.

Lămpile electrice fără flacără constituie o altă opțiune pentru crearea unei atmosfere plăcute, fără riscurile asociate arderii lumânărilor.

Sursa foto: Dreamstime.com