Mircea Scăunașu, CEO al Philip Morris România: Este impresionant cum produsele noastre se află în fruntea exporturilor românești

Philip Morris International își propune să creeze un viitor fără fum, o ambiție îndrăzneață într-o industrie care nu a suferit modificări semnificative de mult timp. Care sunt implicațiile economice și sociale ale acestei transformări?

Călătoria PMI spre un viitor fără fum a început în 2008, când compania a decis să investească în cercetarea și dezvoltarea produselor fără fum. Deși păream îndrăzneți pentru o industrie cu timp de inovație îndelungat, am recunoscut că milioane de adulți fumători caută alternative mai puțin dăunătoare. Așa am decis să le oferim această opțiune și să dezvoltăm o nouă categorie de produse.

În 2014, PMI a introdus IQOS, un dispozitiv care încălzește tutunul fără a-l arde, reprezentând primul pas spre un viitor fără fum. Investițiile, inovația și adaptabilitatea au fost fundamentale în dezvoltarea acestui produs, iar visul din 2008 a început să devină realitate. Astăzi, cu investiții de peste 12,5 miliarde USD, produsele alternative fără fum ale PMI sunt disponibile în peste 90 de piețe, fiind utilizate de 36,5 milioane de adulți la nivel global. O parte din aceste fonduri au fost alocate fabricii din Otopeni pentru a o transforma dintr-o unitate de producție a țigaretelor într-o fabrică de producție pentru consumabilele IQOS și alte dispozitive care nu ard tutun.

Impactul economic a fost semnificativ, transformând fundamental compania, iar aspectele sociale sunt la fel de importante. În ultimele decenii, portofoliul de produse alternative fără fum al PMI a avut o influență pozitivă asupra a milioane de adulți fumători, facilitând procesul de renunțare la țigări. IQOS a fost cadrul inițial pentru categoria produselor fără fum, extinzându-se ulterior cu o gamă diversificată, incluzând tutun încălzit și pliculețe cu nicotină pentru uz oral, toate susținute de cercetări științifice și inovație. Continuăm să dezvoltăm produse bazate pe știință, satisfăcând nevoile variate ale fumătorilor adulți, reprezentând o alternativă mai bună la fumat.

Care sunt avantajele pentru România datorită existentei fabricii Philip Morris din Otopeni?

Fabrica din Otopeni contribuie semnificativ la economia națională. În primul rând, ajută la diminuarea deficitului comercial prin exporturile de produse din tutun încălzit, care sunt remarcabile. De exemplu, în 2023, exporturile de produse din tutun încălzit realizate în România au atins aproape 1 miliard de euro, plasând tutunul încălzit pe locul trei în clasamentul exporturilor. Asta evidențiază importanța companiei în balanța comercială a României, alături de produsele agricole traditionale, precum cerealele.

În plus, fabrica din Otopeni oferă peste 1.500 de locuri de muncă și generează alte mii de locuri prin efecte indirecte. Salariile sunt semnificativ mai mari decât media națională, ajutând astfel la îmbunătățirea standardului de viață în zonă. Fabrica din Otopeni nu este doar o unitate de producție, ci și un motor economic esențial pentru regiune. Investițiile de peste 730 milioane de dolari în modernizare au îmbunătățit semnificativ capacitățile de producție locale, permițând exportul a 92% din produsele fabricate în 54 de piețe, pe 5 continente, ceea ce subliniază importanța strategică a acestei unități pentru economia României.

Fabrica din Otopeni are și un rol important în strategia PMI de a promova un viitor fără fum, fiind una dintre cele doar trei unități de producție din UE dedicate consumabilelor pentru produsele care încălzesc tutunul, alături de cele din Italia și Grecia.

În ceea ce privește exporturile, care este destinația principală pentru România în exporturile de produse din tutun încălzit?

Surprinzător, Japonia este una dintre cele mai importante piețe de export pentru Philip Morris România. Între 2017-2023, această țară a reprezentat aproape 42% din totalul exporturilor de produse din tutun încălzit fabricate în România. În 2023, exporturile către Japonia au crescut, constituind 59% din total.

Este impresionant că o țară atât de departe are un impact atât de semnificativ asupra economiei noastre, mai ales având în vedere tendința generală de a exporta în principal în regiunile învecinate. Abordarea pieței japoneze subliniază nu doar calitatea producției locale, ci și capacitatea de a concura în piețe cu standarde înalte. Aceasta realitate reflectă importanța acordului de liber schimb dintre UE și Japonia, care facilitează comerțul fără taxe vamale.

Acordul de liber schimb generează beneficii comerciale semnificative și întărește legăturile dintre România și Japonia. În 2023, valoarea exporturilor de produse din tutun încălzit din România către Japonia a fost de aproape 594 milioane EUR, demonstrând că Philip Morris România este un partener de încredere în relațiile comerciale bilaterale și contribuie la stabilitatea economică a țării în vremuri de deficit comercial crescut.

Cum se aliniază investițiile și exporturile companiei cu economia României, având în vedere deficitul comercial și scăderea producției industriale?

În contextul actual, PMI contribuie la reducerea deficitului comercial al României. În primele cinci luni din 2024, deficitul balanței comerciale a crescut la 12,3 miliarde euro, cu 11,1% față de anul precedent, conform datelor INS. Exporturile FOB au scăzut cu 2,9% în această perioadă.

Exporturile de tutun încălzit din Otopeni contribuie la atenuarea acestor tendințe negative. Valoarea totală a exporturilor românești de produse din tutun încălzit între 2017-2023 a fost de aproximativ 3,6 miliarde EUR, din care aproape 42% au fost destinate Japoniei. Aceste beneficii economice sunt rezultatul investițiilor constante în fabrica din Otopeni și a politicilor comerciale favorabile.

Aceste investiții nu doar stabilizează economia, ci asigură și competitivitatea României pe piața globală, subliniind necesitatea unor politici economice favorabile industriei în contextul provocărilor globale și a procesului de industrializare în Europa și România.

Recent ați marcat 30 de ani de activitate în România și 10 ani de la lansarea IQOS. Care sunt planurile și așteptările companiei pentru viitor?

Am început discuția cu drumul PMI spre un viitor fără fum și o voi încheia tot cu această temă. Investițiile anunțate pentru fabrica din Otopeni în 2023 și produsele fără fum planificate pentru viitor sunt pași cruciali în continuarea acestei călătorii. Acestea reafirmă angajamentul nostru de a clădi un viitor fără fum, și implicit, o Românie fără fum.

Continuăm să informăm fumătorii adulți cu privire la efectele fumatului. Dependența de fumat reprezintă o problemă majoră de sănătate globală, iar mulți fumători nu se opresc, deși cunosc riscurile. Primul pas corect este să se evite fumatul, iar pentru fumătorii existenți, este crucial să renunțe complet. Pentru aceia care nu renunță vom continua inovația produselor alternative, care, deși nu sunt complet lipsite de riscuri, sunt o opțiune mai sănătoasă.

De asemenea, ne concentrăm pe sustenabilitate în tot ceea ce facem, având în vedere că aceasta oferă o oportunitate fundamentală pentru inovare și valoare pe termen lung. Măsurile de sustenabilitate, inclusiv evaluarea impactului asupra oamenilor, societății și mediului, sunt de maximă importanță alături de activitățile de afaceri.

Articol realizat cu sprijinul Philip Morris România.