Decizia lui Trump impune taxe vamale record asupra unei dintre cele mai sărace națiuni de pe glob

Lesotho, un mic regat din Africa, beneficiază alături de alte națiuni africane de un regim comercial preferențial din partea SUA, menționat ca sprijin pentru economiile continentului, a fost supus miercuri unor taxe vamale excepționale, conform informațiilor furnizate de Reuters și Bloomberg.

Președintele Statelor Unite, Donald Trump, a anunțat miercuri o taxă vamală de 50% pentru bunurile provenite din Lesotho. Numai teritoriile franceze Saint Pierre și Miquelon se confruntă cu o impozitare similară. În contrast, China a fost sancționată cu o taxă mai mică, de 34%, deși, în total, a fost supusă unor taxe anterioare.

Lesotho exportă diamante și îmbrăcăminte către cea mai mare economie mondială, conform datelor comerciale disponibile. Economia sa, evaluată la 2,1 miliarde de dolari, este extrem de dependentă de Africa de Sud, care asigură 85% din importurile sale.

Valoarea bunurilor importate de SUA din Lesotho, care atinge 237,3 milioane de dolari, reprezintă o proporție mică din totalul importurilor, în timp ce Lesotho achiziționează bunuri americane în valoare de doar 2,8 milioane de dolari, ceea ce indică un deficit comercial semnificativ, chiar dacă mai mic decât în cazul altor națiuni.

Guvernul american a stabilit ratele taxelor folosind o formulă care împarte excedentul comercial al unei țări cu SUA la exporturile sale totale, iar acest rezultat a fost ulterior divizat la două, generând astfel taxa 'actualizată'.

Această metodă a avut ca rezultat sancționarea Lesotho și Madagascar, ambele considerându-se printre cele mai sărace țări globale, cu taxe de 50% și 47%.

Este notabil că aceasta este a doua oară în decurs de o lună când președintele Trump face referire la Lesotho. Într-un discurs susținut în martie în Congres, el a întrebat de ce SUA acorde un ajutor de 8 milioane de dolari pentru promovarea drepturilor LGBTQI+ într-o țară despre care afirmă că "nimeni nu a auzit vreodată".

Taxe impuse statelor cu excedente comerciale

Aproximativ 70% din exporturile Lesotho beneficiază de acces preferențial fără taxe vamale în SUA, conform Legii privind creșterea și oportunitatea în Africa.

Analiștii Bloomberg Economics au observat că națiunile africane sunt penalizate pentru existența excedentelor comerciale, rezultate din politici de dezvoltare orientate spre export, sugerate de SUA.

Lesotho exportă îmbrăcăminte în SUA, un produs care, până de curând, avea acces fără impozitare, contribuind astfel la crearea de locuri de muncă pentru tinerii care emigrează în Africa de Sud.

Diamantele reprezintă un alt export major al Lesotho către SUA – majoritatea statelor africane exportă materii prime către America. Unul dintre argumentele aduse de Trump pentru aceste taxe este redarea locurilor de muncă în sectorul industrial din SUA.

Un acord comercial în prag de dispariție

Impunerea de taxe vamale ridicate asupra statelor africane de către guvernul SUA marchează o eră nouă, sesizând sfârșitul acordului comercial AGOA, care a fost destinat să sprijine dezvoltarea economiilor africane prin acces preferențial pe piețele americane, după cum au declarat experții în comerț citati de Reuters.

Mai multe state africane au fost afectate de taxe vamale ridicate anunțate miercuri de Trump, inclusiv 50% pentru produsele din Lesotho, 47% pentru Madagascar, 40% pentru Mauritius, 37% pentru Botswana și 30% pentru Africa de Sud – principala națiune exportatoare a continentului către SUA.

Multe dintre aceste națiuni se confruntă deja cu niveluri extrem de ridicate de sărăcie și îndatorare, cu provocări grave inclusiv penuria de alimente sau situații de urgență legate de sănătate, precum în Lesotho, care are una dintre cele mai ridicate rate de infecție cu HIV/SIDA din lume.

Aceste taxe amplifică problemele cu care se confruntă Africa, având în vedere că administrația Trump a desființat USAID, agenția guvernamentală principală de asistență pentru continent, și a redus ajutoarele bilaterale pentru Africa de Sud.

Acordul AGOA urmează să expire în septembrie, iar această serie de taxe sugerează faptul că o posibilă reînnoire a acordului, un element cheie al politicii SUA față de Africa încă din anii 1990, este extrem de improbabilă.

Nu este clar dacă scutirile tarifare acordate prin AGOA pentru anumite bunuri vor continua până la expirarea acestuia.

„Nu există nicio indicație că importurile AGOA vor rămâne scutite de taxe de 10%, ceea ce sugerează că, în mod efectiv, importurile care erau fost scutite de taxe vamale sunt acum supuse unui impozit de 10%”, a explicat Coaliția Africană pentru Comerț, cu sediul la Washington, într-un memoriu adresat membrilor.

Cu toate acestea, Korir Sing’Oei, secretarul permanent al Ministerului de Externe din Kenya, a menționat că a fost informat că scutirile de taxe AGOA vor rămâne în vigoare până la expirarea legii.