Investitorul care a păcălit bănci mari de pe Wall Street își va afla curând pedeapsa

Fostul miliardar Bill Hwang ar putea să rămână o perioadă lungă în închisoare, după ce un judecător american va pronunța sentința miercuri, în legătură cu implicarea sa în falimentul Archegos Capital Management, care a generat pierderi de peste 10 miliarde de dolari pentru instituțiile financiare de pe Wall Street, conform Reuters.

Sentința va fi stabilită de judecătorul districtual Alvin Hellerstein din Manhattan, unde, în luna iulie, un jurat l-a declarat vinovat de 10 capete de acuzare, inclusiv fraudă electronică, fraudă cu valori mobiliare și manipulare a pieței.

Procurorii solicită o pedeapsă de 21 de ani de închisoare, obligându-l pe Hwang să renunțe la 12,35 miliarde de dolari și să compenseze victimele.

În vârstă de 60 de ani, Hwang a cerut să nu fie condamnat la închisoare, nici să fie obligat să restituie fonduri sau să plătească despăgubiri. De asemenea, el își dorește să rămână liber pe cauțiune în timp ce contestă decizia, susținând că nu prezintă un risc de fugă sau o amenințare pentru comunitate.

Prăbușirea Archegos, care a avut loc în martie 2021, s-a desfășurat în mai puțin de o săptămână, provocând șoc creditorilor lui Hwang și marcând declinul fostului miliardar Julian Robertson, o figură legendă pe Wall Street.

Falimentul companiei lui Hwang a generat o reacție puternică pe piețele financiare

Hwang, cunoscut la naștere ca Sung Kook Hwang, a fondat Archegos la New York în 2013, un an după ce fondul său anterior, Tiger Asia Management, a fost condamnat pentru fraudă electronică în urma unor tranzacții cu informații privilegiate.

Procurorii l-au acuzat pe Hwang că a mințit băncile despre portofoliul Archegos, ceea ce i-a permis să împrumute bani pe scară largă și să mizeze pe acțiuni din sectorul tehnologic și media, inclusiv ViacomCBS, care și-a schimbat ulterior numele în Paramount Global.

Chiar dacă Archegos gestiona active de 36 de miliarde de dolari, împrumuturile lui Hwang i-au permis să acumuleze expuneri de 160 de miliarde de dolari pe acțiuni.

Prăbușirea Archegos a intervenit imediat după ce compania nu a mai putut să răspundă cerințelor de rambursare ale creditorilor, din cauza scăderii rapide a prețurilor acțiunilor în care Hwang investise. Ca urmare, băncile au început să-și vândă rapid acțiunile utilizate ca garanție, ceea ce a dus la o cădere și mai accentuată a prețului pe bursele americane.

Valoarea de piață a acțiunilor din portofoliul lui Hwang a scăzut cu peste 100 de miliarde de dolari. Multe dintre instituțiile financiare au suferit pierderi semnificative, inclusiv Credit Suisse, care a raportat o pierdere de 5,5 miliarde de dolari, și Nomura Holdings. Credit Suisse este acum parte a UBS, o altă mare bancă din Elveția, care a preluat-o după dificultățile sale din martie 2023.

Procurorii afirmă că Hwang nu a arătat remușcare

În solicitarea pentru pedeapsa de 21 de ani, procurorii l-au descris pe Hwang ca un „recidivist fără remușcări”, care nu a demonstrat regrete și „se consideră lipsit de vină”. Aceștia susțin că o executare severă este necesară pentru a avertiza „chiar și cei mai aroganți investitori” să nu încalce legea.

Avocații lui Hwang au contraatacat, afirmând că, în ciuda condamnării din luna iulie, nu au demonstrat că minciunile sale au cauzat efectiv pierderi, și că vârsta, sănătatea și riscurile reduse de recidivă ale acestuia justifică abținerea de la o pedeapsă cu închisoarea.

Cererea lor de clemență s-a bazat și pe convingerile religioase ale lui Hwang și pe activitatea fundației sale, Grace and Mercy Foundation, care a donat peste 600 de milioane de dolari din 2006 pentru a sprijini lupta împotriva sărăciei și a traficului de persoane, printre altele.

Avocații au menționat că averea netă a lui Hwang a scăzut „cel mult” la 55,3 milioane de dolari.

Reuters subliniază că o pedeapsă de 21 de ani ar fi neobișnuit de lungă pentru o infracțiune economică în SUA. Aceasta ar fi doar cu 4 ani mai scurtă decât sentința primită de Sam Bankman-Fried, fondatorul platformei crypto FTX, după condamnarea pentru furtul a miliarde de dolari de la clienți.

Procurorii ceruseră o pedeapsă minimă de 40 de ani în cazul Bankman-Fried.

Fostul director financiar al Archegos, Patrick Halligan, a fost, de asemenea, condamnat în cadrul aceluiași proces, judecat alături de Hwang, iar sentința acestuia este programată pentru 27 ianuarie anul viitor.

Ambii acuzați au optat să nu depună mărturie în cadrul procesului care a durat două luni.