Proiectul West Ford: De ce NASA a trimis milioane de ace din cupru în spațiu

Anul 1963 a fost marcat de evenimente istorice majore, dar printre acestea se numără și o misiune neobișnuită a Statelor Unite, care a fost uitată în timp. Această operațiune, considerată de mulți drept bizantină, implică trimiterea a milioane de ace din cupru în cosmos.

Deși poate că nu a fost cea mai irațională acțiune, având în vedere că americanii și rușii desfășuraseră teste nucleare în orbită între 1958 și 1962 pentru a evalua impactul și pentru a-și demonstra forța militară, proiectul de care ne ocupăm astăzi rămâne extrem de controversat.

Proiectul a fost derulat în contextul intensificării Războiului Rece și al începuturilor explorării spațiale, cu evenimente semnificative precum lansarea Sputnik-ului de către ruși în 1957. În acea perioadă, teama de posibile atacuri și de interceptarea comunicațiilor era foarte prezentă. Informațiile transmise prin cabluri subacvatice puteau fi compromise în cazul unui atac sovietic, ceea ce făcea comunicarea crucială pentru securitatea națională.

În plus, Agenția Spațială Americană NASA, fondată în 1958, se afla abia la începuturile sale, cu rachetele sale, proiectate de fostul ofițer Wernher von Braun, având doar o existență teoretică. Subiectul era gestionat de generali, ceea ce complica și mai mult situația.

Așadar, în 1958, pe fondul acestei anxietăți, a fost inițiat proiectul Needles, care a fost ulterior denumit West Ford. Detaliile despre scopul și execuția acestui proiect, precum și impactul său până în prezent, vor fi discutate într-un nou episod din sezonul 2 al podcastului Istorii Bizare.

Poveste: Adrian Nicolae | Design sonor: Adi Iacob

Muzica: EpidemicSound | Fotografii: Jim Pringle / AP / Profimedia (Editat)

Arhivă: Kennedy – Nixon Debate (1960)