Avioane F-35 operează într-o zonă cu prezență militară americană semnificativă, în contextul escaladării tensiunilor cu Venezuela.
Casa Albă a dispus mutarea a zece avioane F-35 spre un aerodrom din Puerto Rico, pentru operațiuni împotriva rețelelor de trafic de droguri, consolidând capacitatea de intervenție în Caraibe.
În sudul Mării Caraibe, prezența militară americană este deja robustă, iar președintele Donald Trump a promis măsuri ferme împotriva grupărilor responsabile de fluxul de droguri spre SUA.
Anunțul despre dislocarea F-35 a venit la câteva ore după ce oficialii de la Pentagon au criticat un zbor extrem de provocator efectuat joi de avioanele venețuelene de vânătoare peste o navă a Marinei SUA.
Totodată, contextul se înscrie într-un moment în care marți a avut loc o operațiune militară în Venezuela, în urma căreia 11 persoane au fost ucise și o ambarcațiune venezueleană a fost scufundată; autoritățile au susținut că vasul transporta droguri și aparținea Tren de Aragua, grupare desemnată drept organizație teroristă în februarie.
Președintele american l-a acuzat pe Nicolás Maduro că ar conduce Tren de Aragua.
Operațiuni împotriva cartelurilor de droguri
Autoritățile au indicat că cele 10 avioane au fost mutate în regiune pentru a acționa împotriva entităților narcoteroriste din sudul Caraibelor, iar sosirea aeronavelor este așteptată până la finalul săptămânii viitoare.
F-35 reprezintă aeronave de vânătoare cu tehnologie stealth de ultimă generație, ideale pentru a contracara forțele aeriene venezuelene, care operează și cu F-16.
Un oficial american, vorbind în condiții de anonimat, a confirmat că două F-16 venezuelene au survolat joi nava USS Jason Dunham.
Dunham este una dintre cele șapte nave de război americane staționate în Marea Caraibelor, cu peste 4.500 de marinari și pușcași marini la bord.
Pușcașii marini și marinarii din Unitatea Expediționară 22 au efectuat exerciții amfibice și operațiuni aeriene în sudul Puerto Rico.
Creșterea efectivelor a intensificat presiunea asupra lui Maduro, descris de un reprezentant al Departamentului de Apărare drept liderul unui „stat narcotic”.
Luni, Maduro a declarat într-o conferință de presă la Caracas că SUA urmăresc o schimbare de regim prin amenințări militare.
