Un bărbat de 92 de ani a fost condamnat în cel mai vechi caz de crimă nerezolvat din Marea Britanie, redeschis după decenii fără indicii noi

Un bărbat în vârstă de 92 de ani a fost declarat culpabil de viol și crimă împotriva unei femei văduve, în cadrul unei investigații ce a durat decenii, considerate cel mai vechi caz nerezolvat din Marea Britanie, conform unui raport publicat marți.

Ryland Headley, care avea 34 de ani în momentul faptei, a intrat abuziv în locuința Louisei Dunne, în vârstă de 75 de ani, și a comis violențele în luna iunie a anului 1967.

Corpul femeii a fost descoperit de vecini pe 28 iunie. Cu câteva ore înainte, cineva a auzit strigăte venind din direcția casei lui Dunne, care trăia singură și fusese văduvă de două ori.

Dunne a fost găsită căzută pe o grămadă de haine vechi, iar anchetatorii nu au detectat semne de violență în interiorul locuinței ei.

Investigația a rămas fără soluționare timp de peste 50 de ani, până când poliția din Avon și Somerset a trimis mostrele ADN colectate în timpul cercetării inițiale pentru analize.

Datele rezultate din testări au arătat o corespondență de ADN cu cel al lui Headley, care, între timp, s-a mutat într-o altă parte a Marii Britanii și a ispășit o pedeapsă pentru violul a două femei în vârstă în 1977.

După aproape 10 ore de deliberări, juriul l-a declarat vinovat

Deși Headley a contestat acuzațiile recente, juriul de la Curtea Coroanei din Bristol l-a găsit vinovat luni după-amiază, după aproape 10 ore de deliberări.

Judecătorul Sweeting a informat jurații că va anunța sentința săptămâna aceasta, subliniind natura sensibilă și tulburătoare a cazului. A adăugat că, dacă vor fi din nou convocați, au dreptul să refuze.

În proces, un expert legist a stabilit că Dunne a murit prin asfixiere, rezultată din strangulare cu o eșarfă și prin intervenție fizică asupra gurii sale.

Probe prelevate de pe corpul victimei au fost pozitive pentru material seminal, dar în 1967 tehnologia de analiză era limitată.

Poliția a recuperat o amprentă de palmă de pe o fereastră a casei, dar aceasta a fost comparată, în 1967, cu amprentele a 19.000 de bărbați, fără a găsi vreo potrivire.

Headley, un muncitor feroviar la vremea respectivă, locuia cu soția sa la circa 2,5 km distanță de Dunne, dar era în afara perimetrului unde erau solicitate amprentele.

După comiterea crimei, s-a mutat la Londra, iar ulterior în Ipswich, fără ca poliția din Bristol să obțină amprenta sa. Totuși, anchetatorii au păstrat cu atenție materialele din dosar pentru analize viitoare.

Redeschiderea cazului acum doi ani

Toate probele, inclusiv hainele și alte elemente medico-legale, au fost păstrate de poliția Avon și Somerset în așteptarea avansurilor științifice.

Cazul a fost reanalizat în 2023, iar fusta albastră a victimei a fost trimisă pentru analize de laborator în luna mai.

Analizele ADN de pe fustă au coincis cu cel al lui Headley, cu o probabilitate de un miliard de ori mai mare ca ADN-ul să îi aparțină decât altcuiva. ADN-ul lui a fost introdus în baza de date națională după o infracțiune din 2012.

Când a fost arestat în noiembrie anul trecut, Headley a declarat poliției că „nu știe despre ce este vorba. Foarte ciudat, foarte ciudat”.

La arestările anterioare, el a furnizat doar amprentele degetelor, nu și pe cele ale palmelor, menționând pe un formular că are artrită și palmele nu sunt flexibile.

De această dată, au fost prelevate amprentele palmelor sale, iar un expert a descoperit peste 25 de trăsături concordante cu amprenta din 1967.

Investigarea unor posibile legături cu alte crime nerezolvate

Pe parcursul procesului, s-a subliniat că Headley a fost condamnat în 1977 pentru violul a două femei în vârstă, în urma intrării abuzive în locuințele acestora și amenințării cu violența.

Avocatul lui Headley, Jeremy Benson, a afirmat că acesta „nu își amintește” să o fi vizitat pe Dunne sau să fi avut vreo interacțiune sexuală cu ea.

Benson a afirmat juraților că „cu siguranță nu a violat-o și nu a ucis-o” în pledoaria sa finală.

După verdict, inspectorul Dave Marchant din cadrul poliției Avon și Somerset a declarat că anchetatorii din întreaga țară investighează dacă Headley ar putea fi implicat în alte cazuri neelucidate.

„Ryland Headley a fost condamnat pentru trei violuri asupra unor femei în vârstă în locuințele acestora, și pentru uciderea Louisei Dunne”, a afirmat acesta pentru agenția de presă.

Se anticipă ca Headley să primească o condamnare pe viață pentru omor.