Cum a ajuns o controversată companie de stat din China să dețină acțiuni în cea mai importantă conductă de gaze din Austria

Germania are motive de îngrijorare în legătură cu accesul Chinei la infrastructura de gaze, iar în Austria acest lucru este deja o realitate: o companie din Beijing, cu strânse legături cu guvernul chinez, deține acțiuni în firmele care administrează conducte esențiale, potrivit publicației Der Standard.

Când austriecii își imaginează sursa de gaze, gândurile lor se îndreaptă, în general, spre o anumită țară: Rusia. Această temă a interdependențelor a dominat discuțiile publice și deciziile politice în ultimii ani.

Cu toate acestea, un alt actor geopolitic, poate mai puțin evident, are un cuvânt de spus în aprovizionarea cu gaze a Austriei în situații de criză: China.

De ani de zile, o companie de stat chineză cu legături strânse cu regimul comunist, State Grid Corporation of China (SGCC), deține participații semnificative în cele mai importante conducte de gaze din Austria, esențiale atât pentru gospodării, cât și pentru sectorul industrial, traversând mai multe etape.

„O situație „foarte delicată”

În Germania, un angajament similar provoacă în prezent controverse. Acolo, State Grid dorește să achiziționeze indirect o participație la cel mai mare operator de rețea de gaze din țară, Open Grid Europe (OGE).

Conform publicației Handelsblatt, Ministerul Federal al Economiei din Berlin analizează dacă această intrare ar putea reprezenta o amenințare la adresa securității naționale. Acest acord este considerat „foarte delicat”, deoarece părți importante ale industriei germane depind de gaze, ale căror surse ar putea fi influențate de controlul chinez.

Această dezbatere din Germania este, de fapt, o realitate deja stabilită în Austria. De exemplu, conducta de gaze TAG (Trans Austria Gasleitung), care se întinde pe aproape 400 de kilometri în Austria, de la Baumgarten la granița cu Slovacia și până la Arnoldstein în Carintia, este crucială pentru securitatea aprovizionării cu gaze, având o influență esențială dincolo de granițele austriece.

Legături între Vienna și Beijing

Cine deține TAG? În 2018, OMV, o companie parțial de stat, și-a cedat participația majoritară unui operator italian de transport și sistem, Snam, care are acum 84,47% din TAG. Dar cine controlează Snam?

O companie din Roma, CDP Reti SpA, deține aproape o treime din Snam. În ceea ce privește CDP Reti, în 2014, o filială a Corporației Chineze de Rețea de Stat a preluat o parte considerabilă de 35%.

Astfel, Rețeaua de Stat din China deține indirect aproximativ 10% din TAG, unul dintre principalii furnizori de gaze din Austria.

Situația este similară pentru Gas Connect Austria GmbH (GCA), care administrează, pe lângă TAG, toate conductele importante de gaze din Austria. GCA, anterior o filială a OMV, este acum deținută în proporție de 51% de compania parțial de stat Verbund, dar Snam, având acționari chinezi, deține și 19,6%. Ambele firme au refuzat să comenteze asupra investițiilor acționarilor lor, conform declarațiilor oferite publicației Standard.

„Influența geopolitică”

Se pune întrebarea: cât de mult control au aceste acțiuni indirecte? Acest lucru este confirmat nu doar de resentimentele din Germania, ci și de analizele internaționale. De exemplu, un raport recent al think-tank-ului francez Groupe d’études géopolitiques arată că State Grid deține o participație minoritară crucială la Snam și are drept de vot în consiliul de administrație. Aceasta ar putea influența deciziile de investiții, asigurând astfel influența geopolitică a Chinei prin intermediul acestei rețele.

State Grid, cu sediul la Beijing, este cel mai mare operator de rețea din lume, complet deținut de statul chinez. Membrii consiliului de administrație sunt desemnați direct de către Comitetul Central al Partidului Comunist Chinez. Zhang Zhigang, care a preluat conducerea anul trecut, ocupă și funcția de secretar al Partidului Comunist, având rang de ministru în ierarhia chineză. Zhang este considerat arhitectul principal al expansiunii internaționale a State Grid, începută în anii 2010 și extinsă dincolo de Italia.

Experții subliniază că firmele de stat precum State Grid îndeplinesc, pe lângă interesele comerciale, și obiective geopolitice, iar oficialii chinezi pun accent pe importanta investițiilor străine într-o viziune politic-strategică, referindu-se, de exemplu, la inițiativele din cadrul Noului Drum al Mătăsii.

„Instrumente”

Uniunea Europeană a manifestat îngrijorări de mai mult timp cu privire la comportamentele regimului chinez, având ambiții geopolitice agresive, cum ar fi în privința Taiwanului. În acest context, UE a impus restricții semnificative pentru investitorii externi care doresc să investească în infrastructuri vitale.

„Influența Chinei prezintă provocări majore pentru Europa în eforturile de protejare a infrastructurii critice”, se evidențiază într-o analiză recentă pentru Parlamentul European: „Sistemul politic din China nu distinge clar între interesele comerciale, politice și militare. Intervențiile internaționale ale companiilor chineze sunt deseori văzute ca uneltele prin care Partidul Comunist Chinez își extinde influența globală și subminează adversarii geopolitici.” Acest lucru este evident în cazul unor firme financiare precum CFCH și gigantul telecomunicații Huawei, care mențin constante legături cu serviciile de informații chineze.