Informații despre 3I/ATLAS, al treilea obiect interstelar ajuns în sistemul solar
Un corp ceresc misterios, 3I/ATLAS, a fost observat de către astronomi în ultimele zile, călătorind cu o viteză extrem de mare. Potrivit datelor furnizate de NASA, acesta este al treilea obiect interstelar care a ajuns în apropierea sistemului nostru solar.
3I/ATLAS se deplasează cu o viteză de 200.000 km/h și are un diametru estimat de până la 20 km. Primul set de date sugerează că ar putea fi o cometă, dar nu este exclus ca acest obiect să fie, de fapt, un asteroid.
Încă nu se știe deocamdată dacă 3I/ATLAS reprezintă un pericol pentru Terra, specialiștii asigurând că se află la sute de milioane de kilometri distanță, în apropierea lui Jupiter, și se îndreaptă spre orbita planetei Marte.
Spre deosebire de alte obiecte interstelare, 3I/ATLAS va putea fi observat timp de câteva luni cu telescoape de înaltă performanță, astfel că se așteaptă să fie obținute informații suplimentare în curând.
Detectarea acestui obiect a fost realizată cu un telescop situat în Chile, pe 1 iulie, moment de la care s-au adunat date ce permit calcularea traiectoriei și a vitezei.
Primul obiect interstelar confirmat a fost descoperit în 2017 și denumit ‘Oumuamua, considerat inițial asteroid, dar ulterior s-au identificat caracteristici care sugerează că ar putea fi o cometă.
În 2019, a fost confirmat al doilea obiect, 21/Borisov, care a fost identificat ca o cometă provenind dintr-un sistem stelar diferit.
Declarațiile NASA privind 3I/ATLAS
Observațiile inițiale ale cometei 3I/ATLAS au fost raportate pe 1 iulie de către telescopul ATLAS, finanțat de NASA, care se află în Rio Hurtado, Chile. Cometa, sosind din direcția constelației Săgetătorul, se află în prezent la aproximativ 670 milioane de kilometri.
După această descoperire, astronomii au găsit observații anterioare ale cometei în arhivele a trei telescoape ATLAS din lume, precum și în datele Zwicky Transient Facility de la Palomar Observatory. Aceste observații anterioare datează din 14 iunie și au inspirat numeroase observări suplimentare.
Se estimează că 3I/ATLAS nu va reprezenta o amenințare pentru Terra, rămânând la o distanță de cel puțin 1,6 unități astronomice (aproximativ 240 milioane km) și fiind în prezent situată la aproximativ 4,5 UA față de Soare. Cometa va ajunge la cea mai apropiată distanță de Soare în jurul datei de 30 octombrie, la 1,4 UA (aproximativ 210 milioane km).
Cercetătorii din întreaga lume analizează dimensiunile și proprietățile fizice ale cometei interstelare, care ar trebui să rămână vizibilă prin telescoapele de la sol până în septembrie. După această dată, 3I/ATLAS se va apropia prea mult de Soare și va deveni invizibilă. Se estimează că va putea fi observată din nou după ce va apărea de cealaltă parte a Soarelui la începutul lunii decembrie.
