Mahalaua Dracului, cel mai temut cartier din București, acum 150 de ani

Bucureștiul a fost dintotdeauna un oraș al contrastelor, chiar dacă acestea s-au estompat de-a lungul timpului.

În urmă cu peste 150 de ani, Calea Victoriei era plină de locuințe impresionante ale celor mai influenți și bogați cetățeni ai capitalei. La o distanță mică se găsea însă o mahala, considerată cea mai periculoasă din oraș, pe care localnicii o evitau cu orice preț. Aceasta era cunoscută sub numele de Mahalaua Dracului.

Mahalaua se întindea între Spitalul Filantropia și actualul bulevard Banu Manta, zonă ce marca marginea de nord-vest a orașului pe vremea aceea. Aici se stabileau cei mai temuti infractori, care își făceau din acest loc ”cartierul general”. Cronicile vremii o considerau un colț sinistru al Bucureștiului. Ilustrațiunea Română a descris, în vara anului 1932, locul astfel:

„O mizerie indiscretă și lipsită de pudoare se etala complet, în toată hidoșenia ei. Pe ulițele înguste și pline de noroaie, înconjurate de case care inspirau neliniște, cu feroneria ferestrelor acoperită de hârtii de diverse culori și ziduri decrepite – toate acestea se amestecau în fumul și praful de pe străzi, alături de copii, gunoaie, câini, femei, oase, porci și resturi de animale.”