NASA și SpaceX se pregătesc să aducă înapoi pe Pământ astronauții blocați pe Stația Spațială Internațională

SpaceX, împreună cu NASA, va încerca din nou vineri să lanseze o capsulă Crew Dragon către Stația Spațială Internațională (ISS), permițând astfel întoarcerea celor doi astronauți care sunt pe ISS din iunie 2024. Aceasta are loc după ce capsula Boeing Starliner a întâmpinat dificultăți, ceea ce a făcut ca siguranța sa să fie pusă sub semnul întrebării în iunie anul trecut.

Astronauții Butch Wilmore și Suni Williams au petrecut peste 280 de zile pe ISS, mult mai mult decât cele 8 zile planificate inițial.

Lansarea misiunii Crew 10 este programată pentru vineri, la ora 19:03 local (23:03 GMT), de la Cape Canaveral, Florida. Capsula va transporta doi astronauți din Statele Unite, un astronaut japonez și un cosmonaut rus, iar andocarea la ISS ar trebui să aibă loc sâmbătă.

Dacă programul este respectat, cei doi astronauți „blocați” pe ISS ar putea reveni pe Terra pe 19 martie, conform informațiilor oferite de USA Today.

Este important de menționat că mulți experți din domeniul spațial au contestat termenul „blocați”, subliniind că perioada extinsă de ședere oferă astronauților ocazia de a acumula experiențe unice în spațiu.

SpaceX și NASA aveau inițial planificată lansarea acestui nou echipaj format din patru astronauți miercuri din Florida, dar o problemă de ultim moment cu sistemele de suport ale rampei de lansare a dus la amânare.

Sosirea echipajului Crew-10 pe ISS, sâmbătă seara, va facilita întoarcerea pe Pământ a celor doi astronauți veterani de la NASA, care, în iunie 2024, au fost primii care au testat nava Starliner în zbor.

Capsula Boeing a întâmpinat multiple probleme tehnice, ceea ce a dus la întârzieri semnificative în efectuarea unui zbor cu echipaj, inițial planificat.

Difficultățile apărute la sistemul de propulsie al navei Starliner pe parcursul călătoriei spre ISS în iunie 2024 au întârziat o misiune ce ar fi trebuit să dureze doar opt zile. Din pricina riscurilor, NASA a decis că este mai sigur să nu folosească nava Boeing pentru întoarcerea astronauților, optând pentru capsula SpaceX în această operațiune.

La sfârșitul lui septembrie, SpaceX a trimis o capsulă Crew Dragon către ISS cu o echipaj redus, compus dintr-un astronaut american și un cosmonaut rus, pentru a lăsa loc de întoarcere pentru Butch Wilmore și Suni Williams.

Cei doi astronauți au continuat să participe la cercetări științifice și activități de întreținere pe ISS, asigurându-se că sunt în siguranță, conform declarațiilor NASA.

Noul echipaj, a cărui decolare este programată pentru vineri, include doi astronauți NASA (Anne McClain și Nichole Ayers), un astronaut din Japonia (Takuya Onishi) și un cosmonaut rus (Kirill Peskov).

Cooperația între SUA și Rusia în domeniul spațial continuă parțial, cu astronauți ruși călătorind cu nave SpaceX, și astronauți americani folosind rachete Soyuz pentru misiunile de rotație pe ISS.

Această misiune se alătură acestor colaborări și va include desfășurarea de experimente științifice și tehnologice la bordul laboratorului spațial.

După câteva zile de tranziție între echipaje, Butch Wilmore și Suni Williams se vor întoarce pe Pământ alături de astronautul american Nick Hague și cosmonautul rus Aleksandr Gorbunov, membri ai misiunii Crew-9.