O schimbare de anvergură în comportamentul de cumpărături al americanilor pentru alimente se profilează, ca efect al unei decizii-cheie din mandatul lui Trump.

Reducerile la programul SNAP, inițiate de administrația Trump pentru a ajusta sprijinul nutrițional acordat persoanelor cu venituri reduse, au intrat în vigoare de luni, urmând să reducă puterea de cumpărare a familiilor și să exercite presiune asupra magazinelor alimentare.

Unii specialiști consideră că aceasta este cea mai amplă tăiere a SNAP din întreaga perioadă de funcționare a programului, care își are rădăcinile în perioada Marii Crize și în prezent asigură sprijin alimentar pentru milioane de americani.

Retailerii, de la lanțuri mari la comercianți mai mici, se pregătesc să facă față impactului noilor reguli.

Un raport independent sugerează că numărul beneficiarilor ar urma să scadă cu aproximativ 2,4 milioane pe o lună obișnuită, iar multe familii ar putea pierde între 72 și 231 de dolari pe lună din sprijinul guvernamental.

Walmart, un posibil câștigător al reducerilor

În timp ce persoanele cu venituri mici vor întâmpina dificultăți în a accesa noile beneficii, se conturează posibilitatea ca marii comercianți de alimente să beneficieze în final.

Deși la prima vedere scăderea sprijinului poate părea negativă, experiența arată că magazinele cu prețuri reduse ar putea vedea efecte pozitive pe termen lung.

Una dintre previziunile din industrie este că Walmart va resimți în mod probabil impactul favorabil al acestor modificări.

Ca lider în industrie, cu costuri de finanțare reduse, Walmart are la dispoziție o structură de prețuri agresivă care poate depăși competiția mai mică.

Consumatorii vor trebui să caute modalități alternative de economisire, însă rămân în nevoie de alimente; este posibil să se înregistreze o scădere modestă a valorii achizițiilor pe bon, compensată de un trafic mai intens în magazine.

Magazinele cu prețuri mai ridicate ar putea resimți un impact mai negativ din cauza reducerilor.

Probleme pentru magazinele independente

Problemele pentru magazinele independente se prefigurează ca fiind cele mai mari în raport cu marja de profit.

Operatorii independenți sunt îngrijorați în contextul modificărilor, întrucât impactul variază în funcție de profilul fiecărei afaceri.

Asociația care reprezintă comercianții cu amănuntul, cu o rețea ce include zeci de mii de magazine independente, avertizează despre dificultăți pentru rețelele mici.

Această asociație reprezintă o treime din sectorul alimentar și vânzări anuale în valoare de zeci de miliarde de dolari, iar expunerea la SNAP variază mult între comercianți, de la sub 1% la aproximativ 70% din business.

Membrii asociației au marje de profit net între 1% și 2%, ceea ce indică faptul că SNAP nu reprezintă o modalitate de îmbogățire pentru aceștia.

Reprezentanții industriei vor sublinia că SNAP contribuie la aproximativ 12% din vânzările de produse alimentare din SUA, iar între 6% și 10% din aceste vânzări ar putea fi afectate de schimbări, cu efecte în lanț asupra locurilor de muncă din sector, iar schimbarea nu este ușor de anulat în actuala sesiune parlamentară.

Costul pentru americanii obișnuiți

Costul total pentru gospodării poate depăși în cele din urmă sumele pe care oamenii le investesc în cumpărături alimentare, potrivit unui specialist în managementul afacerilor.

El atrage atenția asupra unei îngrijorări mai profunde din zona reformelor SNAP: scăderea valorii nutriționale a alimentelor disponibile.

Specialistul spune că SNAP funcționa ca un parteneriat între guvern și comercianți, facilitând accesul persoanelor cu venituri reduse la alimentele pe care altfel nu le-ar fi putut achiziționa.

Fondurile se pot îndrepta mai mult către marii retaileri, precum Walmart, decât către piețele locale, ceea ce complică contextul nutrițional.

Acest lucru înseamnă că beneficiarii SNAP ar putea alege, în multe cazuri, produsele de la mari retaileri în detrimentul ofertelor mai sănătoase de la piețele fermierilor, iar efectele sociale rămân dificil de cuantificat.

În final, se poate plăti un preț dacă oamenii nu adoptă alegeri alimentare mai sănătoase.