Sezonul gripelor și virozelor severe a crescut incidența pneumoniilor. Ce semne ar trebui să îi îngrijoreze pe părinți?

Sezonul actual al gripei și virozelor respiratorii s-a dovedit a fi mai sever în comparație cu anii anteriori, rezultând un număr crescut de cazuri de pneumonie, conform raportărilor de la Centrul pentru Controlul Bolilor Transmisibile. Pneumoniile cauzate de viruși sunt predominant prezente în acest sezon, VSR – virusul sincițial respirator fiind unul dintre agenții patogeni implicați. Medicii explică mecanismele și factorii care duc la apariția pneumoniei la copii și ce măsuri ar trebui să ia părinții dacă suspectează o astfel de complicație.

Cea mai comună cauză a pneumoniilor la copii este infecția virală. Cu cât sezonul de viroze este mai intens, cu atât cresc și riscurile de complicații. Medicii pediatri și infecționiști subliniază că actualul sezon de gripă nu a fost deloc blând.

La Institutul Național pentru Sănătatea Mamei și a Copilului „Alessandrescu-Rusescu”, în 2025, infecția cu VSR a fost cauza principală de spitalizare pentru copii cu afecțiuni respiratorii. Potrivit prof. dr. Mihai Craiu, un medic pediatru specialist, infecția cu VSR a fost cea mai frecventă cauză pentru pacienții grav bolnavi care au necesitat ventilație mecanică.

Pneumoniile virale, mai întâlnite decât cele bacteriene

Adesea, copiii infectați cu VSR dezvoltă pneumonie, o complicație severă care poate duce la deces, în special la copiii cu vârsta sub 5 ani. Dr. Gabriela Vitan, medic specialist pediatru, explică că pneumoniile sunt cauzate în principal de germeni.

Există și cazuri în care copiii pot dezvolta pneumonii din alte cauze, cum ar fi astmul bronșic, dar aceasta reprezintă o situație diferită, cu un mecanism alergic distinct.

Când ne referim la pneumoniile cauzate de germeni, acestea se clasifică în două categorii, mai menționează dr. Vitan: unele sunt virale – care în general se remit spontan, depinzând de virusul implicat și de vârsta copilului, iar pneumoniile virale au crescut în număr anul acesta, având ca agenți cauzatori VSR și virusul gripal.

Pneumoniile bacteriene sunt mai rare și pot apărea ca o complicație a infecțiilor virale sau ca o cauză primară a pneumoniei, completează medicul pediatru specialist.

Manifestările pneumoniei la copii

Sugarii reprezintă cel mai vulnerabil grup în fața pneumoniilor, deoarece nu au avut contact cu mulți germeni, iar sistemul lor imunitar nu este suficient dezvoltat pentru a reacționa împotriva acestor virusuri. Căile respiratorii înguste contribuie de asemenea la riscul de complicații; în această perioadă s-au înregistrat multe cazuri de bronșiolite cauzate de VSR. Cu cât sugarul este mai mic, cu atât riscul de complicații este mai crescut.

Pneumoniile debutează adesea ca simple răceli. Copiii pot avea secreții nazale și tuse, fără a afecta semnificativ starea generală. Totuși, pe măsură ce afecțiunea evoluează spre bronșiolite sau pneumonii, starea de sănătate se deteriorează. La sugari, apetitul poate scădea din cauza congestiei nazale, tusea devine mai frecventă, iar părinții pot observa că respiră cu dificultate. Aceste semne ar trebui să-i determine pe părinți să consulte un medic, subliniază dr. Vitan.

Miozitele (dureri musculare care îngreunează mersul) pot apărea odată cu recuperarea

Vaccinarea rămâne cea mai eficientă metodă de protecție împotriva pneumoniilor și infecțiilor virale. Dr. Gabriela Vitan recomandă părinților să-și vaccineze copiii înainte de sezonul gripei. Există două variante de vaccin anti-gripal pentru copii: injectabil, administrabil la o vârstă mai mică, și intranazal, care se poate utiliza la copii de la 2 ani. Cu toate acestea, conform medicului specialist, mulți copii nu sunt vaccinați adecvat, posibilele motive fiind lipsa de informație și percepția greșită că gripa este doar o răceală.

Un alt motiv pentru care sezonul gripal curent a fost mai sever ar putea fi reticența generalizată la vaccinare post-pandemie. Totuși, vaccinurile, chiar dacă nu previn total boala, ajută la diminuarea severității simptomelor. În acest sezon, s-a constatat o gravitate mai mare a bolii.

O altă trăsătură a acestui sezon a fost creșterea cazurilor de miozită. Acestea au apărut, de asemenea, datorită suprainfecțiilor bacteriene unită cu gripă. Cazurile mai severe au necesitat spitalizări prelungite și tratamente cu antibiotice, explică dr. Vitan.

Miozita se manifestă adesea prin dureri musculare care apar la finalul bolii, atunci când febra se reduce. Aceste dureri pot fi atât de severe încât pot împiedica mersul copilului. Aceasta se datorează răspunsului inflamator al organismului la virus, iar celulele musculare eliberează enzime în sânge. Din fericire, este o condiție autolimitantă, ce se ameliorează în câteva zile, conform doctorului.

Antibioticele, rezervate pneumoniilor bacteriene

Dacă părinții observă semne de pneumonie la copii, este indicat ca, în primele zile de îmbolnăvire, să fie tratati acasă. Dacă starea se agravează după 24-48 de ore, este recomandată consultarea medicului. Mersul la urgențe poate duce la contaminarea cu alți germeni, ceea ce poate complica situația. Copiii infectați cu gripă pot contracta și bacterii, și invers, avertizează dr. Vitan.

În ceea ce privește tratamentele, antibioticele sunt utile exclusiv în pneumoniile de cauză bacteriană. Pneumoniile virale, pe de altă parte, se reîntorc la normal fără intervenție, cu excepția cazurilor de complicații severe de respiratie. De asemenea, antibioticele pot dăuna florei intestinale, care joacă un rol în imunitate, subliniaza medicul.

Este important de menționat că, în pneumoniile bacteriene, nu toate antibioticele sunt eficiente pentru orice bacterie. Trebuie să identificăm cu precizie bacteria înainte de a iniția un tratament țintit, iar investigațiile în acest sens sunt disponibile.

Unul dintre cele mai severe cazuri de pneumonie pe care dr. Gabriela Vitan l-a întâlnit în acest sezon a fost al unui copil de aproximativ 10 ani, care a fost diagnosticat cu gripă și o suprainfecție bacteriană abia printr-un test PCR, după mai multe teste inițiale. Deși a necesitat spitalizare prelungită, evoluția sa a fost favorabilă.

Cele mai bune metode de prevenire a complicațiilor infecțiilor virale și a pneumoniei sunt vaccinarea și o alimentație echilibrată. Părinții ar trebui să-și vaccineze copiii înainte de sezonul de gripă și să asigure o dietă bogată în fructe și legume proaspete pentru a-i ajuta în combaterea acestor viruși, concluzionează dr. Vitan.

Studii privind decesele cauzate de pneumonie în rândul copiilor

Din anul 2000, mai multe studii importante au fost realizate cu privire la cauzele și mecanismele pneumoniei la copii, o boală care încă ia viața a aproximativ un milion de copii sub 5 ani la nivel mondial. Conform acestor studii, 12,8% din decesele copiilor cu vârsta sub 5 ani, dar mai mari de 28 zile, sunt associate pneumoniei, precizează prof. dr. Mihai Craiu pe pagina sa de Facebook.

Studiul PERCH – Pneumonia Etiology Research for Child Health, publicat de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a arătat că VSR este printre cele mai întâlnite cauze de pneumonie în țările în dezvoltare, iar cercetarea EPIC din SUA, care a examinat copii cu pneumonie severă, a arătat rezultate similare.

În pneumoniile severe din studiul PERCH, 68% dintre pacienți aveau o infecție virală, comparativ cu doar 22,8% care erau cauzate de bacterii. Studiul a subliniat că pneumococul se regăsea abia pe locul 5 în lista cauzelor.

Chiar și în pneumonii severe, care au necesitat internare în Terapie Intensivă, virusurile au fost documentate ca fiind mai predominante, cu 54.5% din cazuri față de bacterii, care au reprezentat 33.7%.

În studiul EPIC, doar 8% dintre cazuri au fost cauzate de o infecție bacteriană, în timp ce 7% au fost infecții mixte, combinând viroze și bacterii.

Mesajul principal, conchide prof. dr. Craiu, este că majoritatea deceselor ar putea fi prevenite prin vaccinare, indiferent de country sau sistemul de sănătate.