VIDEOREPORTAJ. Am vizitat fabrica din Texas care produce avionul F-35, pe care România urmează să-l achiziționeze. Banda de montaj depășește lungimea distanței de la Universitate la Romană.

marți, 14 mai 2024, 06:57•

Insider in Fabrica F-35 din Texas, Foto: Colaj foto

Un contract monumental, evaluat la 6,5 miliarde de euro, cea mai mare cheltuială din istoria forțelor armate române și echivalentul cheltuielilor anuale ale Casei Naționale de Asigurări de Sănătate, subliniază nevoia de clarificări și informarea cetățenilor. Am realizat o vizită în SUA pentru a explora fabrica de avion F-35.

Producția a 156 avioane F-35 anual.

În Fort Worth, Texas, lângă Dallas, Lockheed Martin deține una dintre cele mai avansate fabrici de avioane din lume. Complexul include o uzină principală vastă, iar pe teritoriul acesteia există diverse hale, un aeroport conectat și chiar o autostradă proprie ce se termină în parcarea facilității, unde lucrează peste 17.000 de angajați.

Majoritatea avioanelor F-35 din lume sunt fabricate la această uzină. În fiecare an, fabrica livrează nu mai puțin de 156 de avioane, o realizare impresionantă pentru un produs militar atât de sofisticat. Spre comparație, cele două unități de producție de F-35 din Italia și Japonia împreună au o capacitate de 15 avioane pe an, ceea ce reprezintă ceea ce produce fabrica din Texas într-o singură lună.

Linia de asamblare se întinde pe 1,6 kilometri.

„În prezent, operăm la capacitate maximă pentru producția de F-35”, afirmă Greg Day, Director de dezvoltare a afacerilor internaționale la Lockheed Martin.

„În fiecare an asamblăm 156 de aeronave și livrăm, în trei variante, către 18 clienți din întreaga lume. Uzina produce aproximativ 13 avioane pe lună, ceea ce înseamnă trei avioane pe săptămână”, adaugă Day.

Fabrica este extrem de mare, linia de asamblare principală având o lungime de 1,6 km, adesea referită ca „Fabrica de o milă”. Comparativ, distanța de la Piața Universității până la „troiță” este de 1,4 km, mai puțin decât lungimea liniei de asamblare.

Aici este locul de unde avioanele sunt construite de la zero, parcurgând 200 de stații de producție, înainte de a ieși prin poarta uzinei și a trece prin testele finale și cele de zbor.

Durata de construcție a unui avion F-35.

În fabrică, la fiecare stație de producție, oamenii colaborează cu roboți specializați. Lockheed Martin a implementat diverse soluții digitale pentru a optimiza procesul de fabricație, inclusiv realitatea virtuală pentru angajați.

Multe operațiuni se efectuează cu o precizie extremă, acoperirea găurilor din fuzelaj și aplicarea stratului special antiradar fiind efectuate de roboți capabili de precision. Acest tip de vopsire exterioară absoarbe radiația electromagnetică.

Întregul ciclu de asamblare durează între 20 și 23 de luni. Totuși, livrarea inițială pentru un client poate dura mai mult din cauza diverselor verificări și teste.

România are intenția de a semna un acord cu SUA pentru achiziția a 32 de avioane F-35, cu livrările estimându-se că vor începe după 2030.

1.000 de avioane livrate până acum.

„Odată ce un client finalizează un acord și dorește livrarea într-un interval scurt, avem nevoie de un an pentru comandarea materiilor prime și trei ani până la livrarea produsului finit. Deci, intervalul total pentru construcția avionului este de aproximativ 48 de luni”, explică Greg Day.

Până în prezent, aproape 1.000 de avioane F-35 au fost livrate în întreaga lume, cu 18 țări acum operative sau cu comenzi pentru avioane F-35. Cehia este cea mai recentă țară care a aderat la acest program, iar negocieri pentru acorduri sunt în curs cu Grecia și România.

Day afirmă că Lockheed Martin colaborează cu guvernul SUA pentru a răspunde cerințelor României, dar evită să comenteze asupra posibilei producții locale a avioanelor românești.

Ce este un avion F-35?

„F-35 este cel mai sofisticat și capabil avion de luptă disponibil pentru achiziție de către țări ca România”, spune Marius Doroftei, expert în aviație.

Avionul F-35 este clasificat ca aparținând celei de-a cincea generații de avioane de luptă, în timp ce avioanele F-16 și F-18 sunt considerate de generația a patra.

„Un avion F-35 reprezintă o inovație semnificativă comparativ cu versiunile anterioare, având în vedere avansurile tehnologice”, notează comandorul (r) Valentin Mateiu, expert militar.

Avionul F-35 este dotat cu tehnologie stealth, ceea ce îi conferă o capacitate redusă de detectare. Formele unghiulare ale fuselajului și materialele utilizate contribuie la această caracteristică, permițându-i să opereze neobservat.

„Pe lângă invizibilitate, F-35 integrează sisteme avansate de avionică și senzori, oferind pilotului o imagine completă a câmpului de luptă”, conchide Mateiu.

Specializare și costuri.

F-35 este echipat cu o serie complexă de senzori, radare și camere, ce furnizează pilotului informații esențiale din timpul misiunilor. Casca utilizată costă în jur de 500.000 de dolari, fiind personalizată pentru fiecare pilot.

Cabina dispune de două ecrane touchscreen mari pentru personalizarea informațiilor. Comparativ, avioanele mai vechi puteau avea mai multe de 300 de butoane.

Avionul este multirol, având capacitatea de a îndeplini o gamă largă de misiuni.

„Este o platformă de generația cinci dezvoltată pentru export și destinat să devină noul standard pentru avioanele multirol NATO”, afirmă Doroftei.

România și programul F-35.

România a decis achiziționarea avioanelor F-35, acordul fiind aprobat în CSAT și de Parlament. Contractul va fi semnat cu guvernul american, esperanțele fiind ca livrările să înceapă după 2030.

În prima etapă, România va achiziționa 32 de avioane F-35, suficiente pentru formarea a două escadrile. Acestea vor înlocui gradual vechile avioane F-16.

În cel de-al doilea pas, România va mai achiziționa alte 16 avioane, urmând să formeze trei escadrile complete.

Costuri mari.

Programul de achiziție pentru primele 32 de avioane F-35 este evaluat la 6,5 miliarde de dolari, constituind o sumă record pentru forțele armate.

În acest cost se includ nu doar avioanele, ci și suportul logistic, instruirea piloților, motoare de rezervă și alte elemente esențiale.

Marius Doroftei atrage atenția asupra întrebării: „De ce să achiziționăm F-35 având deja F-16?”.

Această sumă este echivalentă cu bugetul anual al Casei Naționale de Asigurări de Sănătate, cheltuială care a crescut în ultimii ani.

Însă F-35 vine cu capabilități superioare față de F-16, permițând o transformare semnificativă a modului în care Forțele Aeriene Române vor acționa în viitor.

Provocări și tranziții.

Pentru piloții care trec de la F-16 la F-35, tranziția ar trebui să fie ușoară, conform unui fost pilot american.

Ted Dyckman, fost pilot de F-18 și actual pilot de test pentru F-35, menționează că mutarea a fost simplă datorită tehnologiei avansate.

Spre deosebire de avioanele tradiționale, F-35 permite pilotului să se concentreze mai mult pe tacticieni, având un sistem autonom care asistă zborul.

Cu toate acestea, piloții români vor trebui să se adapteze la un nou tip de antrenament.

Pregătirea piloților pentru F-35.

Piloții de F-35 nu au o variantă cu dublă comandă, ceea ce face ca pregătirea lor să fie diferită față de alte avioane.

Ei sunt instruiți inițial pe alte avioane, ulterior trec prin simulatoare F-35 timp de aproximativ 10 luni.

Antrenamentul utilizează realitatea virtuală pentru a simula condițiile de zbor real.

Impactul technologic.

F-35 va aduce o revoluție nu doar în dotările armatei române, dar și în pregătirea personalului.

România va avea acces la o tehnologie avansată, ceea ce va necesita formarea de personal competent și dezvoltarea unor firme pentru mentenanța acestor aparate.

F-35 va marca momentul în care România ajunge la un standard modern de echipamente militare.

Critica și regimul de costuri.

Programul F-35, utilizat din anii 2000, a fost adesea criticat pentru întîrzieri și costuri depășite.

Programul F-35 a implicat cheltuieli considerabile din partea Statelor Unite, estimările ajungând la 400 de miliarde de dolari.

GAO a raportat probleme de disponibilitate a avioanelor, subliniind că numărul de aeronave operaționale este sub așteptări.

Îmbunătățiri de costuri.

Lockheed Martin susține că programul dovedește îmbunătățiri continue, cu costuri per aeronavă în scădere.

De exemplu, în trecut, costul era de peste 100 de milioane de dolari, acum estimările indică un cost mai aproape de 80 de milioane de dolari.

Fiecare oră de zbor costă cu 50% mai puțin comparativ cu 2015, îmbunătățind și fiabilitatea avioanelor.

Atragerea României în programul F-35.

Lockheed Martin menționează că se preconizează o expansiune a avioanelor F-35 în Europa, cu țări ca Germania, Marea Britanie și Polonia care operează deja aceste avioane.

România se aliniază astfel echipării cu tehnologii de vârf, ceea ce o va ajuta în a colabora mai bine cu partenerii NATO.

Utilizarea corectă a F-35 de către Forțele Aeriene Române va defini eficiența acestei strategii.