Motivul expansiunii Bisericii Ortodoxe în Germania, în contrast cu scăderea membrilor altor culte
În Germania, bisericile catolice și protestante pierd anual sute de mii de membri, în timp ce numărul creștinilor ortodocși continuă să crească, ajungând aproape la patru milioane, inclusiv un număr tot mai mare de români. Această tendință este surprinzătoare într-o țară unde apartenența la o confesiune recunoscută oficial implică costuri, incluzând un impozit bisericesc pe venit.
În 2023, peste 400.000 de persoane au decis să părăsească Biserica Catolică, iar în jur de 380.000 au renunțat la Biserica Protestantă. Statisticile oficiale arată că între 2021 și 2023, 2.328.828 de persoane au solicitat retragerea din aceste biserici, un fenomen care durează de la începutul anilor '90.
Impozitul bisericesc în Germania
Numărul credincioșilor din bisericile catolice și protestante scade constant, cu mulți oameni alegând să nu mai declare apartenența la aceste culte pentru a evita impozitul bisericesc impus de stat.
Această taxă are o istorie îndelungată în Germania, destinată să susțină autofinanțarea bisericilor și să asigure o mai mare separare între biserică și stat, fiind introdusă la nivel național încă din 1887.
Impozitul bisericesc variază în funcție de venit și de landul în care locuiește persoana. De exemplu, în Bavaria și Baden-Württemberg este de 8%, iar în celelalte landuri este de 9%.
Impozitul este aplicat doar celor care plătesc impozit pe venit, în vreme ce multe comunități religioase, cum ar fi Bisericile Ortodoxe sau cele evanghelice libere, nu colectează această taxă din lipsa recunoașterii oficiale de tip corporație de drept public.
Comunități religioase recunoscute în Germania
În Germania, nouă comunități religioase recunoscute au dreptul de a percepe impozit bisericesc. Acestea includ Bisericile regionale protestante, Biserica Catolică, comunitățile religioase evreiești și altele.
Bisericile protestante și catolice beneficiază de la stat de fonduri substanțiale, cu aproximativ 602 milioane de euro acordate acestor culte în 2022.
Salariile episcopilor sunt finanțate, în general, de către stat, dar și acestea variază, ajungând la 13.800 de euro pentru arhiepiscopul de Köln.
Carsten Frerk, în cartea sa, analizează influența bisericilor ca actori economici și politici, estimând activele Bisericii Catolice în Germania la aproximativ 200 miliarde de euro.
Creșterea creștinismului ortodox în Germania
Biserica Ortodoxă din Germania reprezintă o comunitate creștină în expansiune, cu aproape patru milioane de membri, un număr estimat având în vedere lipsa unei înregistrări oficiale.
Creștinii ortodocși sunt prezenți în Germania de secole, numărul lor crescând semnificativ începând din anii 1960 cu sosirea ”lucrătorilor oaspeți” din Grecia și Iugoslavia. De la începutul anilor 1990, se estima că erau în jur de jumătate de milion de ortodocși, iar acum, conform estimărilor, numărul a crescut la 1,5 milioane.
Spre deosebire de bisericile oficiale, Biserica Ortodoxă nu percepe impozit bisericesc, fiind susținută în principal de donațiile membrilor. Totuși, creșterea numărului de credincioși nu se datorează exclusiv acestor aspecte financiare.
Imigrarea a avut un impact semnificativ asupra numărului de ortodocși, mulți refugiați creștini din diferite țări, inclusiv din Siria și Ucraina, adugându-se la comunitățile existente.
Separarea Bisericii Ortodoxe de Biserica Catolică datează din anul 1054, iar termenul „ortodox” provine din greacă, însemnând „drept-credincios”.
Chiar și în diversitate, comunitățile ortodoxe se consideră o singură biserică, majoritatea parohialelor fiind sub egida Bisericii Ortodoxe Române, care a obținut recent recunoașterea ca corporație de drept public în mai multe state federale.
Ciprian Burlăcioiu, preot al comunității ortodoxe române din München, a subliniat că, în ciuda creșterii numărului de membri, secularizarea afectează și Biserica Ortodoxă.
El sugerează că soluția la provocările curente ar consta în cooperarea ecumenică, bazată pe o moștenire comună.
Ascensiunea islamismului în Germania
Pe lângă creștinism, islamismul câștigă tot mai mult teren în Germania, având o comunitate turcă bine consolidată și reprezentanți ai altor tradiții islamice.
Comunitatea turcă din Germania este estimată la aproximativ 3,5 milioane de persoane și a ajuns la a treia generație, păstrându-și în mare parte tradiția religioasă familială.
