Disputa între Noua Zeelandă și China asupra unei mici țări insulare

Noua Zeelandă a decis joi să suspende finanțarea bugetară de milioane de dolari către Insulele Cook, pe fondul deteriorării relațiilor dintre cele două națiuni corelate constituțional, din cauza îmbrățișării de către micuța insulă a Chinei, conform Reuters.

Winston Peters, reprezentant al ministrului de externe neozeelandez, a comunicat că guvernul a decis în iunie să oprească o sumă de 18,2 milioane de dolari neozeelandezi (aproximativ 11 milioane de dolari americani) destinat sprijinirii sectoarelor de bază din Insulele Cook.

Decizia de suspendare, valabilă pentru perioada 2025–2026, a fost justificată prin necesitatea ca sprijinul financiar să se bazeze pe „o relație bilaterală de mare încredere”.

Atât Noua Zeelandă, cât și Australia devin tot mai circumspecte în fața expansiunii chineze în regiunea Pacificului și a posibilelor amenințări la adresa securității naționale.

În luna ianuarie, Noua Zeelandă a suspendat și finanțarea pentru proiectele de dezvoltare în Republica Kiribati, o insulă din Micronezia.

Noua Zeelandă își pierde încrederea în guvernul Insulelor Cook

„Nu vom analiza o nouă finanțare semnificativă până când guvernul Insulelor Cook nu va acționa concret pentru a repara relația și a restabili încrederea”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe neozeezlandez.

„Sperăm ca măsuri să fie adoptate rapid pentru a răspunde îngrijorărilor noastre, astfel încât sprijinul să poată fi reluat cât mai curând”, a subliniat el. Insulele Cook, care poartă numele celebrului explorator britanic James Cook, constituie una dintre cele mai mici națiuni din lume, având o suprafață de doar 236 kilometri pătrați.

Potrivit ultimului recensământ din 2021, populația totală a celor 15 insule este de aproximativ 15.000 de locuitori.

Ministerul de externe al Insulelor Cook a comunicat că țara își dorește să restabilească relația de încredere cu Noua Zeelandă și apreciază sprijinul financiar din partea acestui stat.

Conflictele se intensifică în timpul vizitei oficiale în China

Anunțul privind suspendarea fondurilor coincide cu vizita prim-ministrului neozeelandez, Christopher Luxon, în China, unde se va întâlni cu președintele Xi Jinping și premierul Li Qiang.

Luxon este așteptat să abordeze preocupările Noii Zeelande referitoare la comportamentul Beijingului în regiunea Pacificului în cadrul întâlnirii.

„Aceasta este o chestiune între Insulele Cook și Noua Zeelandă”, a declarat Luxon într-o conferință de presă la Shanghai, răspunzând unei întrebări despre posibilele reacții din partea Beijingului.

„Problema noastră este cu Insulele Cook, care nu au operat cu transparență asupra negocierilor lor”, a adăugat el.

În replică, Guo Jiakun, purtător de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, a afirmat că atât Noua Zeelandă, cât și Insulele Cook sunt parteneri importanți.

El a subliniat că China, având un parteneriat strategic cu Insulele Cook, susține dezvoltarea economică a acestora și că acțiunile sale nu vizează alte părți.

Cetățenii Insulelor Cook beneficiază de cetățenie neozeelandeză

Insulele Cook sunt o națiune autonomă în asociere liberă cu Noua Zeelandă, iar locuitorii de aici au statut de cetățeni neozeelandezi. Noua Zeelandă își asumă responsabilitatea de a apăra Insulele Cook, la cerere, și cele două țări cooperează în domenii de securitate, apărare și politică externă.

În ultimii trei ani, Noua Zeelandă a oferit ajutoare Insulelor Cook care depășesc 100 de milioane de dolari prin intermediul unui program de dezvoltare, conform datelor oficiale.

Recent, prim-ministrul Insulelor Cook, Mark Brown, a vizitat China și a semnat un parteneriat strategic în domeniul mineritului în ape adânci și burse de studiu, fără a include aspecte legate de securitate.

Noua Zeelandă susține că Insulele Cook nu au avut o consultare adecvată înainte de semnarea acordului, încălcând astfel înțelegerea dintre cele două țări. Brown a fost notificat despre suspendarea fondurilor la începutul lunii iunie, printr-o scrisoare.

Crisisă diplomatică între cele două națiuni

Ministerul de externe al Insulelor Cook a declarat că există o „rupere” și o discrepanță în interpretarea cerințelor de consultare, care este acum o prioritate.

„Insulele Cook au subliniat constant că Noua Zeelandă rămâne partenerul nostru cel mai apropiat în materie de securitate și apărare, iar acest lucru nu s-a schimbat”, se menționează în declarația ministerului.

Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe din Noua Zeelandă a afirmat că acordurile dintre Insulele Cook și China, precum și lipsa dialogului cu Noua Zeelandă reflectă un „gol de înțelegere” în relația specială dintre cele două părți.

„Oferirea încrederii și angajamentului autentic sunt esențiale pentru asocierea liber aleasă”, a adăugat acesta.

FOTO articol: Rafael Ben Ari | Dreamstime.com.