„Opriți turismul excesiv”: Protestele din Mexico City împotriva gentrificării și a nomazilor digitali devin violente

Manifestările recente din Mexico City, îndreptate împotriva gentrificării și turismului de masă, au escaladat din cauza eșecurilor guvernamentale și a promovării continue a atragerii nomazilor digitali, conform specialiștilor care subliniază că tensiunile există de ani de zile.

Declarațiile critice au apărut după ce președinta Mexicului, Claudia Sheinbaum, a descris protestul de vinerea trecută drept xenofob. Comentariile sale au reizbucnit discuția despre creșterea numărului de americani care aleg să se stabilească în Mexico City.

Mulți locuitori ai capitalei mexicane susțin că au fost marginalizați financiar în cartierele lor, în parte din cauza unei inițiative luate de Sheinbaum în 2022, când era primar, prin semnarea unui acord cu Airbnb și UNESCO pentru a stimula turismul și atragerea nomazilor, pe fondul îngrijorărilor privind impactul închirierilor pe termen scurt.

Vineri, protestele au culminat. O manifestație în principal pașnică, cu sute de participanți, a defilat prin zonele turistice, purtând pancarte cu mesaje precum „Opriti furtul de locuințe!” și „Reglementați chiriile acum!”.

Cu toate acestea, spre finalul marșului, o mică parte a protestatarilor a devenit violentă, provocând distrugeri în magazine și atacând afaceri. Într-un incident, un protestatar a spart fereastra unui restaurant, iar altcineva a scris pe un zid „Opriți americanii!”.

Președinta Mexicului acuză xenofobia din proteste

„Protestele xenofobe trebuie condamnată. Nimeni nu ar trebui să ceară ‘ieșiți din țară!’ indiferent de legitimitatea preocupărilor legate de gentrificare”, a afirmat Sheinbaum. „Am fost întotdeauna o națiune deschisă și primitoare.”

Gentrificarea reprezintă procesul prin care cartierele istorice sau defavorizate devin mai scumpe și moderne, ceea ce duce la evacuarea locuitorilor tradiționali, pe măsură ce prețurile cresc.

Specialiștii subliniază că nemulțumirile din Mexico City sunt amplificate de turismul de masă și de creșterile vertiginoase ale chiriilor. Afluxul de străini a crescut semnificativ începând cu anul 2020, când americanii au început să vină pentru a lucra de la distanță și a evita restricțiile COVID-19.

Cartiere precum Roma și Condesa, cunoscute pentru cafenelele și piețele lor, au fost invadate de turiști și nomazi digitali, iar cererea pentru locuințe temporare prin platforme ca Airbnb a crescut drastic.

Unii mexicani critică fenomenele de neo-colonialism

Creșterea chiriilor și a costurilor vieții a dus la o prezență tot mai mare a limbii engleze în aceste zone, iar anumite grupuri au caracterizat acest proces ca fiind un tip de „neo-colonialism”.

Frontul Anti-Gentrificare din Mexico City, organizator al protestelor, s-a distanțat de violență și a contestat acuzațiile de xenofobie, insistând că manifestările reprezintă un răspuns la ineficiențele administrației locale.

„Gentrificarea nu este doar vina străinilor, ci și a guvernului și a companiilor care prioritizează profitul din turism”, se arată într-un comunicat al organizației. „Tinerii și muncitorii nu își mai pot permite traiul în aceste zone”.

Printre revendicările organizatorilor se numără stricte reglementări privind chiriile, dreptul locuitorilor de a influența proiectele de dezvoltare din zonele lor, măsuri legale mai dure împotriva evacuarilor și prioritate pentru chiriașii mexicani.

Tensiuni crescânde față de americani

Protestele din Mexic se aliniază unor mișcări similare din Europa, care contestă turismul de masă. În Mexic, tensiunile sunt exacerbate de inegalitățile structurale și de politicile administrației Trump privind comunitățile hispanice.

Departamentul pentru Securitate Internă al SUA a comentat ironic despre proteste, sugerând persoanelor aflate ilegal în Statele Unite să folosească aplicația CBP Home pentru a pleca.

Criticile protestatarilor împotriva eșecurilor guvernamentale au fost susținute de specialiști, care afirmă că boom-ul gentrificării se datorează lipsei de locuințe accesibile și politicilor ineficiente de reglementare.

Antonio Azuela, avocat și sociolog, a menționat că manifestările pot fi interpretate ca o reacție xenofobă, dar fundația problemei datează din jurul anului 2020, odată cu creșterea numărului de nomazi digitali, care a fost agravată de reglementările inadecvate din sectorul locuințelor.

„Lipsa reglementării pieței a dus la această explozie a problemelor”, a afirmat Azuela.

Guvernul și autoritățile sub semnul întrebării

De-a lungul anilor, guvernul capitalei a făcut încercări sporadice de a controla dezvoltarea imobiliară și a promova locuințele accesibile. Legislatorii estimează că în Mexico City sunt aproximativ 2,7 milioane de locuințe, dar sunt necesare alte 800.000.

Noua locuințe sociale sunt de multe ori construite la marginea orașului, ceea ce complică accesibilitatea. Luis Salinas, cercetător la Universitatea Națională Autonomă din Mexic, subliniază că reglementările existente nu sunt aplicate eficient, iar companiile de turism, precum Airbnb, profită de această situație.

Conform Inside Airbnb, există acum peste 26.000 de propriiăți închiriate prin platformă în Mexico City, comparativ cu 36.000 în New York și 19.000 în Barcelona, unde s-au desfășurat și proteste.

Airbnb susține impactul economic pe care îl are în oraș

Airbnb a afirmat că a contribuit cu peste un miliard de dolari la economia Mexico City în anul precedent, iar cheltuielile turiștilor au sprijinit 46.000 de locuri de muncă. Compania a cerut reglementări care să respecte drepturile tuturor părților implicate.

Anul trecut, guvernul orașului a adoptat o lege severă de control al chiriilor, stabilind un plafon de 180 de nopți pe an pentru închirierile pe termen scurt, însă implementarea acestor reguli a fost amânată pentru după Cupa Mondială FIFA din 2026, conform lui Salinas.

Chiar și după aceasta, guvernul va trebui să ia măsuri mult mai extinse pentru a aborda problema, adaugă Azuela.

„Această situație nu se va rezolva doar prin limitarea Airbnb. Vor fi necesare multe alte măsuri.”